— Алис, прости, мне что-то нехорошо, — бормочет Лина, цепляясь за мою руку.
— Хочешь, я вернусь в храм и подправлю Денмонту физиономию? — предлагает Стас, поддерживая Лину с другой стороны.
Она тихо смеется и качает головой:
— Знаете, мне кажется, эта пелена, которая защищает обитель наставника от непрошеных гостей… каким-то образом воздействует на нас.
— Хочешь сказать, она вдобавок пробуждает наши силы? — хмурюсь я. В таком случае сегодня мы еще на один шаг приблизились к тому, от чего теперь бежим.
— Думаю, да, — подтверждает Лина. — Совсем немного, но вы ведь понимаете…
— Мы больше сюда не вернемся, — твердо заверяет Стас.
Нам везет: автобус приходит быстро. Мы забираемся в теплый салон как раз в тот момент, когда на улице начинается дождь. Тихое постукивание капель о стекло звучит успокаивающе и ненавязчиво убаюкивает. Откидываясь на спинку сиденья, Лина засыпает.
— Слушай, может, не будем завтра устраивать тренировку? — тихо предлагает Стас, глядя на нашу подругу.
— Сам знаешь, что нельзя расслабляться. — Я перевожу взгляд на Лину.
На красивом лице выражение умиротворенности. Наверное, сейчас вместо привычных кошмаров ей снится что-то приятное. В этот момент она особенно кажется хрупкой и беззащитной. Бледная, словно фарфоровая кожа, чуть пухлые губы, длинные черные ресницы и такие же угольно-черные волосы. Кто бы мог подумать, что этот ангелочек обладает намного большими силами, чем мы со Стасом.
Я вздыхаю:
— Пожалуй, за один день ничего не случится.
Часть 1. Покинутый богами
Глава 1. О веселой студенческой жизни, желаниях и методах их исполнения
Звон будильника врывается в сознание.
Да что ж это такое! Я ведь совсем недавно легла спать. Почему уже утро?!
Не открывая глаз, тянусь к будильнику и выключаю его. Сейчас-сейчас, еще немного полежу и обязательно встану.
Куда торопиться? Воскресе
нье все-таки.
Переворачиваюсь на другой бок. Блаженно улыбаясь, натягиваю на голову одеяло. Красота…
Некоторое время так и нежусь в уютном тепле, пока не вспоминаю, почему вчера поставила будильник. Разом просыпаясь, выбираюсь из кровати и спешу на кухню. Столько всего нужно успеть!
Торопливо завтракаю, наскоро привожу себя в порядок и звоню Стасу. Спустя два часа мы настойчиво стучим в дверь к Лине. На самом деле по паспорту она Алина, но это имя искренне ненавидит. Потому все зовут ее сокращенно Линой.
— Привет, Алиса! — радостно восклицает она, открывая дверь. Переводит удивленный взгляд на друга: — Стас?! Я думала, ты придешь позже, со всеми гостями.
— Чтобы вы сами все наготовили, а потом гости отравились?
— Отлично, вот ты у нас и будешь готовить, — нагло заявляю я, протискиваясь в квартиру.
Лина отходит в сторону, чтобы не мешать. С любопытством поглядывает на большой сверток в руках Стаса.
— Да нет проблем, — бодро отзывается друг. — Все равно вы до вечера наряжаться будете.
— Шикарно, Лин! — радуюсь я, снимая курточку, пока подруга закрывает дверь. — Будем весь день прихорашиваться, а Стас героически выполнит за нас всю работу!
— О, Стас, ты такой самоотверженный, — хихикает Лина. Друг изображает затравленный взгляд и начинает отступление… в глубь квартиры.
— Куда пошел?! Это что у тебя? — Терпения Лины хватает ненадолго. Она с интересом цепляется за сверток, пытаясь на ощупь определить его содержимое.
Я наконец избавляюсь от уличной обуви, забираюсь в мягкие тапочки и оттаскиваю Лину от свертка. Делая торжественное выражение лица, прямо здесь, посреди коридора, говорю:
— Итак, дорогая наша подруга! Раз уж терпения нет ни у тебя, ни у нас…
— Вообще-то, у меня есть терпение, — с невинным выражением лица замечает Стас. — Могу хоть до вечера ждать.
Я пихаю его локтем в бок и с воодушевлением продолжаю:
— В общем, мы решили поздравить тебя прямо сейчас. Восемнадцать лет ты ждала этот прекрасный день. Наконец он наступил! Поскольку эти восемнадцать лет не были простыми, тебе постоянно приходилось отказывать себе в обычных человеческих радостях, мы со Стасом решили, что пора бы в этой жизни кое-что изменить. Например, исполнить давнюю детскую мечту… Это тебе!
Стас протягивает Лине сверток.
— С Днем Рождения! — вопим с другом одновременно.