Он производил осмотр, чем-то напоминающий взгляд врача, а я играла роль больного.
- Почему ты не убегал? Испугался? Сейчас я подползу к тебе и проверю, - перекатившись на живот, заработала локтями.
Вдруг щенок зашевелился и направился к моему рассыпавшемуся реферату.
«Ну все! Передавай привет будущему двояку!» - жалобно просветил меня внутренний голос.
Удивлению не было предела, когда Жуль (почему-то именно это имя у меня вызывало представление о домашнем животном, заведенным возможно еще не скоро, хотя мама упорно мной обрабатывалась) начал стаскивать листики воедино, зубами хватаясь за скользкую пленку. Челюсть свою пришлось ловить на уровне асфальта, когда, покончив с этим делом, он подошел ко мне. Пушистик тихо опустил голову на зудевшую коленку, не прерывая зрительного контакта. Скрытой за внешней, спокойной оболочкой, душа трепетала, подобно обжегшемуся мотыльку.
Странное поведение животного продолжалось. Мягонький калачик массировал зашибленное место, оставив мокрый след. Либо моя фантазия сотворила со своей владелицей шутку, либо след имел вид сердечка. Стараясь прояснить ситуацию, усталые от переизбытка и не поддающейся пониманию информации глаза часто моргали. Песик громко чихнул, и тут же проявив правила приличия - вытер кожаную пуговичку о траву. Смех сдержать я не смогла. Он огласил полупустой переулок, испугав не только собачку, но даже и нескольких посторонних людей, шагающих по противоположной стороне трассы.
Резко выпрямившись и превозмогая на миг отступившую чувствительность на правой ноге, потянулась за ремнем сумки. Она тут же была подтянута поближе маленьким помощником. Уже ничему не дивясь или просто игнорируя, я собрала школьные документы, определяющие оценку по литературе. Впопыхах забыв рассортировать по страницам, (что в данной ситуации не столь важно) и двинулась вперед. Через несколько шагов осознав всю грубость своего поступка, развернулась, сдержанно поблагодарив пострадавшего животного. Так, хромая и коря себя за бурно разыгравшиеся мысли, продвигалась понемногу к еще с утра намеченной цели. Велев себе немного передохнуть, незаметно обернулась. Странное существо не отставало, одаряя проницательными взглядами, скорее присущие людям, чем представителям царства животных. По спине задвигались опоздавшие непонятно куда муравьи. Его взгляд, как мне казалось, временами изменчивых глаз откровенно пугал. Не потому, что его свойственность причислялась к другой группе обитателей земли. Скорее причина скрывалась в удивительной притягательной силе, заставлявшей мое боковое зрение неотрывно следить за едва ли не пострадавшим в ДТП. Обычно такие ощущения вызывал во мне понравившийся парень. Но здесь... Такую реакцию объяснить не казалось возможным. Это страшило, даже очень.
И только затворяя широкие двери трехэтажного здания, расслабление начало мелким слоем оседать на подпрыгивающем сердце. В школу я заходила всегда с опаской. Папку с домашним заданием пришлось вжать в себя, защищая работу от проносящихся мимо мальчишек. Один из них больно задел плече. Наскоро извинившись, он вихрем взлетел по лестнице. Потирая ушибленную конечность сделала пару шагов в сторону, по дольше от широкого коридора. Мысленно моля, чтобы такое не повторилась началась протискиваться вдоль стены. Меня и правда больше никто не зашиб. Зато ходьба спиной вперед не оправдала себя. Мой туфель наступил на что-то помягче пола.
- Джоуд! - прогремело над головой.
Нехотя повернулась, чтобы узреть на новехонькой лодочке миссис Ардэн отпечаток собственной обуви. Я тут же отскочила подальше, вновь с кем-то столкнувшись. На этот раз никто не извинился.
"Ну вот, синяк теперь гарантирован!"
Отвлекаться на какой-то кусок кожи, не было времени. Все равно позже мою руку украсят все цвета радуги. Сейчас возникла проблемка поважнее, смотрящая на меня черными от злости глазами, со неизмеримой щедростью подведенные земельного оттенка подводкой.
- Ну, и чего мы смотрим? - не свойственно низким для женщины голосом поинтересовалась завуч.
- Простите меня, - почти прошептала я, но рой голосов, эхом отражающийся от высоких потолков заглушил слабую попытку извиниться.
- Что? - сделала вид, что не расслышала заместитель седовласого директора. При этом она деланно поправила пиджак, и с высока своего роста уставилась на меня двумя бездонными черными дырами-глазами.
- Больше не повториться! - прокричала ей прямо в лицо, вложив во фразу всю имеющуюся голосовую мощность.
И пока она от неожиданности вздрогнула, на секунду замерев, я успела преодолеть оставшееся до ступенек пространство. Выглянув из-за стены и убедившись, что "объект" снова пришел в движение припустила к классной комнате.