Сейчас мы в составе двух сотен элитных мертвецов находились на небольшом пригорке в стороне от крепости. Наша задача не защищать цитадель на стенах, чем в основном занимается младшая нежить и маги, а мы нужны для другой задачи. Как только начнется битва, мы будем ждать сигнала, чтобы ударить пауков с фланга. Все же есть вариант, что наши панцирные друзья не полезут на крепость, а просто осадят её частью своих сил и пойдут дальше. Вот мы и нужны, чтобы этого не допустить. Наша задача перехватывать всех отделившихся врагов, если они пойдут малыми отрядами, если же попрут большей частью армии, а меньшую оставят на осаду — ударить в спину осаждающим. Ну и как придет подмога, мы ударим в бок армии врага и возьмем их в «клешни» вместе с другим отрядом на противоположной стороне.
Ради такого в подобные отряды собрали всех рыцарей и всадников, а также тех, кто может быть достаточно быстрых как они. Вот Армия Наследника прислала элитный взвод Мертвителей, это их рыцари смерти. Воины четвертого, пятого и шестого ранга, возглавляемого старым ветераном еще войн Берита, Бориса Неупокоенного. От вампиров прилетел Артемий Гаурун вместе с остатками Рыцарей Драконьей Крови. Элитные вампиры-атависты, все ветераны времен Повелителя. Как я слышал, Королева Нарцисса не захотела никого присылать и Гаурун тут со своими товарищами исключительно по личной инициативе.
Наличие тут своей фаворитки объясняется довольно забавным образом.
Та случайно попалась страже, ляпнула не подумав, что представитель вампиров и теперь уйти не может, так как это репутацию её фракции может подорвать. Зато как маг выбила себе место в крепости и брата своего там пристроила, чтобы не рисковать, как мы.
Я же с Бьондом и Гвен были признаны достаточно хорошими бойцами, чтобы войти в состав кавалерии. Для такого дела Гвен на временное пользование выдали новое тело какой-то химеры с верхней частью гуманоида, а все ниже пояса было от коня.
— Я, конечно, слышал о кентаврах, но думал это просто сказки, — рассмеялся один из рыцарей. — Эй, как тебе с лошадиным задом?
— У своего коня спроси, — зашипела призрак. — Хорошо хоть половые органы ему не приделали. Я задолбалась в тела мужиков вселяться. Скоро у самой вырастит огромный…
— Завязывай, — остановил я её поток ругательств, от которых окружающие только ржали еще больше. Причем ржали больше своих мертвых конец.
Про кентавров я тоже слышал.
Ну, вроде как пытался терийцев сделать конелюдов, но эта идея не оправдала себя. Те же фолкегранцы пытались создать своих зверолюдов, но ничего у них не получилось. А то, что получилось, потом чума выкосила. Да и если посудить, то кентавры были бы как вид довольно ущербными. Все же сжирать лошадиные объемы жратвы через человеческий рот — это такое себе. Да и в целом их физиология вызывает кучу вопросов.
Но нежити плевать на подобные мелочи, поэтому среди некромантов такая конструкция весьма популярна. Да и химерологи тоже, бытовые неудобства их творений никого не волнует, потому как, самостоятельный быт у них отсутствует в принципе. Вот Гвен одно такое тело и досталось. Всем, кто вступил в войну добровольцем, выдали что-то. Мне вот новые копье и щит дали, обычные, но хорошего качества. Тьму проводит не слишком хорошо, но если что, выкинуть не жалко. Мерли одели в более-менее приличную экипировку хоть с какой-то защитой, а Гвен дали труп химеры.
— Хватит разговоров, — прервал смех Гаурун. — Они уже здесь.
Поначалу я не понял, что имел в виду вампир и стал вглядываться вдаль. Перед нами простирались равнины Паучьих ферм. Когда-то здесь располагались обширные фермерские угодья для живых последователей Берита и его самого. Дункельхейд ведь в некотором роде безопасная крепость или тыл, а потому всеми силами был сделан самодостаточен. Тут выращивали специальный сорт злаков, которым не нужен был солнечный свет, а также паслись искусственно выведенные животные, мясо которых было вкуснее и сытнее обычного. Все же когда твой господин выдающийся алхимик, то проблем с едой в Империи никогда не было.
Как я узнал, одна из проблем Раума, почему его все же нашли тут, было как раз в том, что он был зависим от поставок извне, Берит же исправил этот недостаток.
Сейчас же от того что было когда-то эпицентром жизни и еды осталась лишь мертвая, сухая и потрескавшееся земля, по которой проходил холодный ветер и поднимал облака пыли. Если пройти дальше, то можно было найти остатки самих ферм и скотобоен, опутанных паутиной.
Я всматривался в горизонт и ничего не видел даже с усиленным зрением…
— А? А что разве горизонт был так близок?