— Вот именно, вертеться. — усмехнулась Кей. — Вертеться и делать всё на благо Пожирателей, для них и ради них. Но ты, разумеется, не Пожиратель, ты всего лишь помогаешь им, а не доносишь или расстраиваешь планы.
— Доносить? Расстраивать планы? — Лина даже ещё больше выпрямилась. — Для того, чтобы сидеть с вами на этом камне каждый день, мне пришлось извернуться, доказывая, что я так собираю информацию о происходящем и присматриваюсь к тому, чтобы завербовать отличных учеников. Когда мои ровесники восхищенно воображают, как будут травить маглов, я улыбаюсь и смеюсь. У меня только сейчас силы появились хоть как-то противодействовать, сейчас, когда Аполлон принял мою любовь. Знаешь, как страшно выступить против семьи, которая за такое не заругает или денег лишит, а просто убьёт либо сломает рассудок и превратит в послушную куклу?
— О, так ты теперь у нас сильная героиня, так? — Кей едва не выплюнула вопрос Лине в лицо.
— Я не сильная. — мотнула та головой. — Я просто хочу, чтобы Пожирателей больше не было. И кое-что уже делаю.
— Что именно?
— Не скажу.
— Вот как? — Кей оскалилась, а затем её зрачки расширились и она застыла, уставившись на Лину. Та спокойно смотрела в ответ, но затем и её зрачки расширились, а дыхание участилось. Обе девушки словно начала мысленную дуэль, и резко встревожившаяся Дафна вынула палочку.
— Вы там прекращайте! — девушки, похоже, перестали дышать и лишь смотрели друг на друга. Аполлон вскочил и схватил было Лину за мантию, но Дафна заорала не двигаться.
— Бог знает что произойдёт, если разорвать связь. — она указала на них палочкой. — Финита Инкататем!
Без толку. Кей и Лина так и продолжали стоять и неотрывно смотреть друг другу в глаза.
— Надо учителя позвать! — крикнул Аполлон, не понимая, что происходит.
— Пока он добежит, уже поздно будет! — заорала Дафна. — Придётся мне…
Она указала палочкой на девушек и выкрикнула:
— Легилименс!
И застыла в той же позе. Аполлон стоял, не имея понятия, что делать. Он только ощущал, что может произойти что-то ужасное, если уже не произошло…
— Довольно. — мягко сказали рядом, а затем девушки вздрогнули и словно бы пришли в себя, заморгав и начав оглядываться. Дамблдор, появившийся невесть откуда, вышел из-за спины Аполлона и дружелюбно обратился к ним:
— Мисс Андерсон, мисс Ока и мисс Яксли, так?
Девушки посмотрели на него, а затем на Аполлона.
А затем, как по команде, облизнулись и бросились на парня.
— Извините. — не менее дружелюбно сказал Дамблдор, и жёлтый щит вырос перед ним, отсекая отшатнувшегося Аполлона от трёх девушек. Тех это особо не смутило — они прижались прямо к жёлтому барьеру и смотрели исключительно на парня.
— Профессор Дамблдор, что происходит? — ошеломлённо спросил тот.
— О, я и сам хотел бы знать подробности. — отозвался маг. — Но на мой скромный взгляд трое девушек заигрались с легилименцией, которую неспособны контролировать. Хорошо ещё играли на самом берегу, а не потопали в океан, иначе всё вышло бы куда хуже.
— То есть? — Аполлон и сейчас не был уверен, что вышло хорошо — уж слишком пристально те на него смотрели.
— Видите ли, мистер Хилл, легилименция подразумевает проникновение твоего сознания в сознание другого человека. И без должного обучения, контроля и прочих страшных слов есть риск, что эти сознания запутаются и застрянут в одном теле.
— Это как?
— О, вам лучше не воображать такое. Благо здесь мы, похоже, сумели избежать подобного.
Дафна лизнула щит.
— А это что? — на более вдумчивые вопросы Аполлона пока что не хватало.
— А это означает, что пора спать. — Дамблдор шевельнул палочкой, после чего девушки аккуратно сели, легли на землю и засопели. Как раз вовремя — Кей начала возиться с застёжками мантии. — Поправьте меня, мистер Хилл, но ведь они все в вас влюблены?
— Ага…
— Похоже, они не сумели пересечься сознаниями, но вместо этого раздули эту любовь на всех. И теперь каждая любит вас в тройном размере. Если бы не наша система оповещений об особо неприятных случаях, то Хогвартс стал бы свидетелем крайне некрасивой сцены. — директор усмехнулся. Он вообще выглядел так, будто всё случившееся было забавным эпизодом. — Кстати, мистер Хилл, эта система особо секретная и ученикам не стоит о ней знать, сами понимаете.
— И что теперь делать? — какая-то система волновала Аполлона меньше всего, он больше приходил в смятение при мысли о том, что девушки застрянут с таким поведением навсегда.
— О, не беспокойтесь. Я сейчас доставлю мисс Андерсон, мисс Оку и мисс Яксли в больничное крыло, а там немного посижу с ними, и всё будет в порядке. — Дамблдор почти не шевелил палочкой, создавая трое носилок и укладывая на них спящих девушек. — Только мистер Хилл, хотел бы вас попросить не навещать их там. Во избежание, так сказать.
— Понимаю. — парень какое-то время смотрел, как носилки дополнительно выпускают петли, обвязывая тела. — Профессор Дамблдор… могу я спросить?
— Разумеется, мистер Хилл. — маг с носилками зашагал в сторону школы и парень поспешил следом.
— Профессор Дамблдор… Дафна и Кей… они считают, что Лина Пожиратель Смерти. А я уверен, что это не так. И… вы можете нас рассудить? Вы ведь вроде знаете их всех там.
Дамблдор молчал с минуту, во время которой они шли к замку, а все встречные ученики спокойно уходили с их пути, словно были самые обычные будни.
— Мисс Яксли не Пожиратель. — наконец сказал он. — Вы сами видите, что у неё нет Метки. Однако в её ситуации вполне возможно, что этот выбор сделают за неё. Поэтому ей нужна ваша поддержка, поддержка друзей и любимого человека. Вы же вместо этого кидаетесь в неё обвинениями.
— Значит, она не Пожиратель… — у Аполлона отлегло от сердца. Лина не Пожиратель, сам Дамблдор в этом уверен.
И тогда он окажет ей всю возможную поддержку.
У больничного крыла они расстались, и Аполлон направился к себе в гостиную, свыкаясь с мыслью о том, что выходные ему придётся провести одному.
А ещё с мыслью о том заклинании, что выкрикнула Дафна. Легилименс… очевидно, связано с легилименцией… стоит больше узнать об этом. И о том, как можно ему противостоять.
Пожалуй, завернёт-ка он прямо сейчас в библиотеку. Может даже спросит совета у мадам Пинс, она иногда помогала ему искать книги.
Не в этот раз. Точнее, помочь мадам Пинс согласилась, но когда услышала, какое заклинание он собирается найти, то сразу же поджала губы и сухо сообщила, что книги хранятся исключительно в Запретной секции. И, соответственно, нужно разрешение преподавателя.
С этим проблем нет — профессор Флитвик никогда не отказывался подписать. Но он всегда смотрел, что подписывал, и книга про легилименцию несомненно вызовет кучу вопросов.
И всё же Аполлон решился. Нужно узнать, что это такое и как защититься. И когда он пришёл к Флитвику, то так прямо и сказал.
— Хм. — на этот раз профессор не спешил предлагать чай. — Хм. Могу я поинтересоваться, мистер Хилл, для чего конкретно вам нужна легилименция?
— Мне нужна не она, профессор Флитвик. Мне нужно защищаться от неё.
— Вы имеете в виду окклюменцию?
— Наверное… — ещё один незнакомый термин.
— Что ж, понимаю. — крохотный профессор забарабанил пальцами по столу. — В нынешние времена…
Он вновь посмотрел на форму разрешения, которую протягивал Аполлон, а затем со вздохом взял её и расписался.
— Но я прошу вас быть невероятно осторожным, мистер Хилл. — сказал он, возвращая пергамент. — Легилименция и окклюменция — очень опасные области магии, которые кажутся невероятно привлекательными, но на деле… скажем так, молва о том, что освоивших легилименцию нельзя назвать психически здоровыми, недалека от истины.