— Большое спасибо, профессор. — Аполлон и без этого понимал, что с такой магией шутить нельзя.
Но и оставаться беззащитным перед ней тоже.
Вечером перед чтением он всё-таки набросал письмо Бет, поблагодарив её за спасение и передав, что Лина ответа пока не дала. Обо всём остальном — легилименции Кей, подозрениях о Пожирателе — умолчал. Слишком личное дело, причём даже не его личное.
Утром отправит с Кометой, а пока за чтение.
Окклюменция была фактически противоположностью легилименции — защищала мозг от проникновения извне, причём так, что легилимент мог даже не догадываться о том, что какая-то защита вообще стоит, и довольствоваться ложными сведениями. И обе техники казались невероятно сложными для освоения. Это была в каком-то плане неизведанная территория, ибо внимание здесь уделялось не формулам заклинаний и движениям палочек, а собственному разуму, умению концентрироваться и расслабляться, целым комплексам упражнений, в том числе и перед сном.
Похоже, вся его жизнь грозит стать комплексом упражнений. Физические утром, умственные ночью. Аполлон даже засомневался, стоит ли вообще приниматься, но подумал о Лине и решился.
Вот прямо сейчас и опробует.
Воскресенье без девушек превратилось в тоскливую зубрёжку. Тем более что ещё и снегопад начался, так что пришлось торчать в замке. Хорошо хоть утреннюю зарядку успел сделать.
От скуки Аполлон ещё почитал про легилименцию, а также приступил к книге о боевых заклинаниях, которую взял ещё в начале года, но руки всё не доходили. Правда, ничего особо нового для себя не подчерпнул.
Такие заклинания надо тренировать, а не читать. Но тогда у него вообще ни на что времени не хватит.
В понедельник девушки вернулись — и Лина сразу же, как только села за стол, повернулась к нему и протянула пергамент.
— Привет. — улыбнулся парень, осторожно беря подношение. — Это… подожди, это ведь то же самое?
Да, всё тот же рисунок их вдвоём, держащихся за руки. Однако Лина ничего не ответила, отвернувшись к столу, и парень не стал переспрашивать, а осторожно убрал пергамент в сумку.
Вечером опять посмотрит.
Дафна и Кей поймали их уже в фойе.
— Короче, Аппо. — Дафна немного притоптывала. — Дамблдор нам промыл мозги… во всех смыслах. — поморщилась она. — Посему хватит скандалов и подозрений. Прости меня, Лина. — гриффиндорка аж поклонилась слизеринке. — Прости за всё.
— И меня прости. — Кей тоже ей поклонилась. — Я совсем не о том думала и чуть было не погубила нас всех.
— Прощаю. — тихо сказала Лина. — И вы простите, что была такой подозрительной. Я отлично понимаю, что в моей ситуации не могли подумать иначе. — и она тоже поклонилась.
Аполлон радостно улыбнулся, буквально чувствуя тепло на сердце. Он так опасался, что ему придётся их мирить — а раз не знает, как, то лишь ещё больше напортачит…
— И ещё. — Дафна не закончила. — В качестве извинения… Если ты, Лина, всё же решишь пойти с Аппо в Хогсмид на день Валентина, то мы не будем мешать. Мешать, подглядывать, вопить после, подбрасывать мух в чай, заколдовывать и что там ещё возможно. Нас нет и не будет.
Кей согласно кивнула, не проявляя ни капли неприязни, и Лина вновь поклонилась.
— Спасибо. — только и сказала она.
========== День Святого Валентина ==========
Всё вернулось на круги своя.
Почти — Кей иногда занималась с ними, иногда нет. И, как оказалось, теперь уже по серьёзной причине — спустя несколько дней Курт осторожно подошёл к читающему Аполлону и неожиданно смущённо спросил, не будет ли тот против того, что он теперь встречается с Кей.
Как оказалось, Курт и Кей знали друг друга «на почве квиддича» и она пришла к нему «за утешением», которое в итоге вылилось в отношения. Неизвестно насколько серьёзные — Аполлон не интересовался подробностями, а сама Кей ничего не рассказывала. И хотя парню было самую чуточку обидно, что интересующихся им девушек стало на одну меньше, но он всё равно был рад за Кей.
Пусть и не с ним, но она найдёт свою любовь.
Дафна же любовь не искала, углубившись в уроки, а вскоре догнав и перегнав всю компанию. Они даже вернулись было к созданию заклинаний: девушку всерьёз заинтересовала возможность обнаруживать Империусы, но дело, похоже, застряло на мёртвой точке. Даже помощь Аполлона особых успехов не принесла.
Хотя помогал он не очень. Весь оставшийся после учёбы день был занят утренними тренировками (Кей вновь начала приходить, подсказывать и помогать, но совершать хоть какие-то поползновения даже не пыталась), вечерними тренировками и краткими попытками тренироваться в боевых заклинаниях на опушке леса. И ладно бы дело было в заучивании — заклинание требовалось выкрикивать на ходу, уворачиваясь, тыкая палочкой в нужную сторону, а затем повторяя снова и снова.
По счастью, Лина присоединялась к нему в тренировках. Двигалась она быстрее, но заклинания выходили хуже, так что они в целом были практически на равных. Иногда присоединялась Кей — и Аполлон с Линой даже совместными усилиями не могли её задеть. Дафна порою тоже смотрела, но участия не принимала.
Так продолжалось примерно неделю, а затем Аполлона вызвала Амбридж и визгливо отчитала. Она потребовала прекратить тренироваться в использовании боевых заклинаний на территории школы и даже сняла с Когтеврана двадцать очков. А когда Аполлон рискнул заикнуться о том, что просто хочет защищать себя и Лину, то ещё больше взбеленилась, заявила, что Министерство защитит всех и так, после чего сняла ещё двадцать баллов. Девушки к отмене тренировок отнеслись спокойно, только Лина немного погрустнела, но после посиделок рядом с Аполлоном вновь повеселела.
Пока что только посиделками они и занимались. И даже не потому, что Дафна или Кей частенько были рядом — сама Лина не предпринимала каких-то шагов по продвижению их отношений, а Аполлон откровенно трусил. Рисунок больше никаких похабностей не выдавал, там они всего лишь держались за руки и смотрели друг на друга.
Возможно, девушка просто ждёт Валентинов день. Там-то уж он точно постарается что-нибудь предпринять.
И вот наконец этот самый день наступил. Снег частично сошёл, в целом потеплело и команда Гриффиндора даже умудрилась застолбить этот день для тренировок. Матчи начинались совсем скоро, и первым был как раз Когтевран против Слизерина — над чем Кей успела подтрунить. Лина не обращала на это особого внимания, она вообще, похоже, не очень интересовалась квиддичем. Аполлон тоже не заострялся, предстоящее свидание занимало его куда больше всего квиддича.
Он даже рискнул написать матери и попросить прислать ему выходную мантию, фиолетовую с небольшими серебряными кругами на груди. Аполлон ходил в ней на Святочный бал год назад, ходил с Кей, но сейчас даже не особо помнил, что там было — девушка быстро растворилась в толпе настолько шумной и цепляющейся друг к другу, что он счёл за лучшее уйти пораньше.
Но сейчас девушка никуда не растворится.
Лина, насколько он знал, на бал не ходила. Однако сейчас тоже стояла в выходной мантии, изумрудно-зелёной с узором из чешуек, так что даже напоминала небольшую и милую драконицу.
— Привет. — Аполлону не нужно было разыгрывать восхищение.
— Привет. — Лина тоже ярко улыбнулась. — Аполлон, давай подождём, пока они все двинутся. — она кивнула на кучку высыпавших из замка школьников, тоже собирающихся в Хогсмид.
— Стесняешься?
— Просто я хочу с тобой поболтать. — Лина так всё и разговаривала нормально только наедине. — Точнее, о тебе, а то о себе всё рассказала, а про тебя до сих пор мало знаю.
— Обо мне? — Аполлон слегка растерялся. — Я даже не знаю, что рассказывать. Я вообще скучный…