Ближе к вечеру они вернулись в деревню и зашли в «Сладкое Королевство», где купили друг другу по шоколадке. Лине с орехами — Аполлон откуда-то помнил, что она любит такие — а ему с изюмом.
Дафна и Кей выполняли обещание и не показывались на глаза вплоть до того, как они вернулись в замок. Там пуффендуйка торчала в фойе и ожидала их.
— Поля! — тут же дёрнулась она при виде парочки. — Держи. — и протянула ему коробку шоколадных конфет.
— У нас на четырнадцатое февраля принято дарить конфеты тем, кого любишь. — пояснила она. — Так что уж извините.
— Спасибо. — Аполлон принял коробку и виновато посмотрел на Лину, но та опять набрала в рот воды.
— Не за что. И да, Поля… Четырнадцатого марта в Японии празднуется Белый день, когда парень должен переподарить в три раза больше конфет. Так что… жду! — и Кей сразу помчалась к лестнице.
— Не выкидывать же? — Аполлон так и держал конфеты.
— Не выкидывай. — согласилась Лина. — Но на всякий случай проверь. С неё станется туда приворотное зелье подмешать.
— Проверю. — имеет смысл. — Ну что… до завтра?
— До завтра. — в фойе находились и другие люди, так что они просто подержались за руки и разошлись.
В спальне Аполлон убрал коробку с конфетами в чемодан — проверять надо будет аккуратнее и на свежую голову. Он только лёг на кровать обдумать сегодняшнее свидание, как в спальню вошли остальные парни, на ходу обсуждая свои похождения.
Точнее, свидание Курта с Кей. Как оказалось, именно они устроили фейерверки сердечек и в целом неплохо погуляли. Единственное, о чём Курт жалел — не поцеловались.
— И шоколад не подарила. — разглагольствовал он, повернувшись спиной к Аполлону. — А я слышал, что японки своим шоколад дарят в этот день. Правда, через месяц надо отдавать, но пох, в Хогсмиде всегда завались.
Значит, Кей не подарила Курту шоколад? Аполлон уставился в окно и задумался. Он считал, что девушка сумела отвлечься от разбитого сердца, но раз она подарила шоколад ему, не тому, кто теперь её парень…
И что он может поделать? Двоих выбрать нельзя. А и можно было бы — Кей и Лина скорее загрызут друг дружку, чем согласятся его поделить. Плюс Дафна, хотя она вроде как снизила активность, если вообще не прекратила.
Ситуация. Но, пожалуй, лучшее, что можно сделать — стоять на своём. Он выбрал Лину — пусть не помнит, почему именно, но прекрасно понимает. И за Лину должен держаться. Да, где-то в глубине души жаль, что он не доберётся до тела Кей… жаль, что не получит сразу двух или трёх девушек… даже Дафну жаль… но всё это мечты.
Пустые, несбыточные мечты.
Лина, девушка, которая его любит и с которой он сегодня обменялся первым поцелуем — вот его реальность.
========== Сгущающиеся тучи ==========
Когтевран побил Слизерин в матче по квиддичу — как Кей и предсказывала. Лину это нисколько не расстроило — она ещё раз повторила, что квиддич для неё не имеет никакого значения.
Кей и Дафна так же полюбовно решили вопрос с матчем Пуффендуй-Гриффиндор, хотя тот и вышел куда интереснее. Рон Уизли словно бы специально пропускал мячи, а уровень новых загонщиков Аполлон видел и без яростных воплей Курта — упасть с метлы, потому что мимо пролетел бладжер, надо уметь. Однако тройка охотников Гриффиндора сумела забросить восемь мячей, а вышедшая новым ловцом Джинни Уизли поймала снитч. Пуффендуй всё же выиграл — но с минимальным перевесом.
— А эта Уизли неплоха. — высказалась Кей по дороге в школу. — Желторотый новичок, конечно, Поттер на своей первой игре куда лучше держался — но неплоха. Но вот уверена — кубок достанется Когтеврану. Или у вас ещё есть надежды, Дафна?
— Какие надежды. — проворчала та. — У нас и до этого-то был один пессимизм, а сейчас, когда из семи игроков три дырки…
— Ну-ну, теоретические шансы ещё остались. — успокаивающе проговорила Кей.
— Да мне плевать. — только и ответила Дафна.
Но на следующий день произошло событие, которое даже она не смогла проигнорировать. Журнал «Придира» Аполлон не только не выписывал, но и понятия не имел о его существовании. А вот Лина, похоже, выписывала — по крайней мере, за завтраком ткнула его в спину и молча передала журнал с занимающим всю обложку лицом Гарри Поттера.
Обстоятельно прочитать, что именно там написано, ему удалось только на камне в общей компании.
Обстоятельное интервью о том, что случилось на последнем испытании Турнира Трёх Волшебников. Как они с Седриком хотели вместе взять кубок, как тот оказался порталом и в месте, куда их перенесло, возродился убивший Седрика Сами-Знаете-Кто.
— Ты смотри-ка. — сказала Кей, листая страницы. — Это когда он умудрился?
— В Хогсмиде, скорее всего. — буркнула внимательно вчитывающаяся в текст Дафна. — В Валентинов день.
— Он же вроде тогда пошёл на свидание с Чжоу…
— Значит, совместил. Хаааа, фамилии Пожирателей! — Дафна вгляделась ещё пристальнее. — Ох, что сейчас начнётся…
— Думаешь, головы полетят?
— Головы не полетят. Но недели две на них точно будут смотреть с такой вежливой улыбочкой. Не все Малфои, не все смогут легко это перенести… о, Лина, твоя фамилия тоже тут!
Кей тут же резко уставилась на слизеринку, но та никак не прокомментировала. Она тоже читала журнал, но скорее держала его, уставившись в одну точку.
— Смотри-ка, тут ещё и про Сириуса Блэка… который якобы невиновен, а всё это устроил Питер Петтигрю… он же вроде погибшим считается, нет? — ненадолго оторвалась Дафна.
— Дальше указано. — откликнулась Кей.
— А, вижу. Ишь ты…
Аполлон участия в беседе не принимал, однако статью читал — и чувствовал жуткий страх.
Оказывается, Диггори был убит просто так. Он не успел сразиться, не успел что-то сказать, не успел погеройствовать… он просто оказался на пути Сам-Знаешь-Кого.
И только поэтому был убит. Не успев ничего сделать.
И если Диггори, ловец Пуффендуя, редкостный красавчик, благородный и добрый человек, если такой вот идеал оказался неспособен сделать хоть что-то перед лицом Сам-Знаешь-Кого… то что сможет он, Аполлон? Парень, который желает спасти свою девушку от лап Пожирателей? Не выйдет ли, что его порывы закончатся так же — зелёной вспышкой и таящей ужас неизвестностью?
— Поля. — Кей неожиданно взяла его за руку. — Всё хорошо, Поля. Всё спокойно.
Парень посмотрел на улыбающуюся девушку, не понимая, как она… ах да, легилименция. Кей наверняка почувствовала его страх и старается успокоить. Значит, надо успокоиться.
— Да, извини, Кей. Всё нормально. — ответил он, чувствуя, что и в самом деле успокаивается.
— Это что сейчас было? — резко спросила Дафна. Лина не открывала рта, но смотрела настороженно.
— Небольшое дружеское общение. — только и ответила Кей, отпуская его руку. Однако ответила она, уставившись на Лину. Та посмотрела в ответ — а через несколько секунд девушки синхронно отвели взгляд друг от друга.
— Короче, давайте заниматься. — сказала Дафна, закрывая журнал. — И так время потеряли. Выкиньте эту «Придиру», кстати — Амбридж носится по школе и у всех сумки роет, если найдёт — будет извергаться. А кроме интервью больше ничего полезного нет, наоборот, такую муть читать лишь мозги скрутит.
Амбридж действительно рвала, метала и устроила охоту за журналом — когда встретила всю четвёрку в холле, то под страхом дисциплинарного наказания потребовала вывернуть сумки. Пришлось подчиниться.
Многие, однако же, не спешили избавляться от журнала, на ходу заколдовывая его в учебник или ещё что-то постороннее. Некоторые попались, но это была лишь капля в рядах учеников, наполнившихся слухами и перешёптываниями.