Какое-то время в воздухе стоял только стрекот сверчков да шелест ветра. Потом вперед выступили Кирия и её сестра Сабриель . Они взяли себе из корзины по сен’гаи, повернулись лицом к остальным и повязали их себе точно так же, как делали Алек и Серегил. Потом вышла Ива, взяла пару сен’гаи – себе и Вадэ. Один протянула мальчугану, второй повязала себе, как обычный платок.
- Пока не обучусь завязывать его так мудрёно, - заявила она, ей ответили одобрительными возгласами.
И сразу образовалось две очереди. Каждый мужчина, каждая женщина и ребенок хотели получить для себя свой сен’гаи. Те, кто умел повязывать, помогали тем, кто ещё не знал, как это делается, так что уже через каких-нибудь полчаса все выглядели, как самый настоящий клан.
- Следующей вашей задачей будет избрать кирнари и созвать совет клана, но это может и подождать до нового дня, - сказал Серегил. – Нынешняя ночь – ночь праздника, так что музыку и ещё тураба!
Танцы и веселье длились всю ночь, тураб лился рекой.
К рассвету все уже были пьяны и либо валялись в траве, либо разбрелись по домам досыпать. Все, кроме почётных гостей, Микама и докторши. Усевшись на столе, они всей компанией наблюдали, как встаёт солнце.
- И не грустно вам уезжать? – поинтересовалась Кордира.
- Мы приедем на следующий год в это же время. Если не раньше, - сказал Алек. – Здесь собираются устроить празднование в честь Дня Создателей. Но я полагаю, имение и деревня в надёжных руках.
- Вы тут потрудились на славу.
Серегил пожал плечами.
- Мы лишь помогли начать. Теперь зависит от них, будет всё это работать или нет.
Докторша улыбнулась.
- Будет. Я вот подумываю взять себе отсюда несколько учеников. В конце концов, не могу же я оставаться единственным доктором на целом острове.
Она запнулась.
- Будут и такие, кому не придётся по душе этот клан.
- От них ждать проблем? – спросил Микам.
- Сложно сказать. По крайней мере, новый губернатор на их стороне. А я пригляжу тут за всем для вас.
Серегил наклонился и поцеловал её в щёку.
- Я же говорил: таких, как Вы всегда надо держать при себе.
Он улыбнулся и протянул ей руку:
- И Вы первая из всех пленимарцев, кого я назвал своим другом.
Глава 30.
Ночь скорби
ПЕРЕМАХНУВ через невысокую ограду дворового палисадника, Алеко и Серегил очутились в очередном засыпанном снегом дворике. Нырнув под веревку с бельем, они снова прыгнули через забор, но жандармы не отставали. Серегил имел все основания полагать, что в столь поздний час в этой тёмной одежде и синих шелковых масках их с Алеком вряд ли могли опознать, особенно тут, в Цирне. Но всё же попасться было бы крайне нелепо, если не сказать – это было бы катастрофой. Пробираться в дома твоих знакомых всегда было очень рискованно. Особенно в дома тех, кто тебя ненавидел с такой страстью, как эта старуха - Герцогиня Трия – одна из досадных и очень давних побед его беспутной юности.
Он криво усмехнулся под своей маской: но чем выше риск, тем больше удовольствия!
Шмыгнув в ближайший проулок, юркнув между парой ночлежек, он схватился за крепкий на вид водосток и вскарабкался по нему, словно белка. Запрыгнув на присыпанную снегом черепичную крышу, протянул руку Алеку, помог ему вскарабкаться тоже, затем выглянул из-за края крыши. Жандармы, а их там была целая уйма, грозили им кулаками и размахивали своими дубинками, однако преследовать далее не решились.
- Когда-нибудь да спустятся, - зло процедил один.
- Ага, все так думают, - хихикнул Алек, выдохнув в морозный ночной воздух клуб пара, как будто он пыхнул из трубки.
Они пробежались по крыше и перепрыгнули на соседнее здание, оттуда - на следующее.
Небольшая синяя вспышка настигла Серегила в полёте. Она сверкнула прямо перед самым его носом, и он промазал ногой мимо крыши, которая оказалась довольно крутой. Алек, уже очутившийся там, поймал его за руку и, ухватив за запястье, втащил следом за собой.
- Проклятие Билайри! – выдохнул Серегил, рухнув навзничь на черепицу.
Шар-послание, словно назойливая муха, никуда не исчезал.
Серегил коснулся его и услышал голос Теро:
- Время!
***
Ещё до рассвета они отыскали в западной части Истмуса быстроходную лодку, держащую путь на юг, и накануне Ночи Скорби прибыли во Дворец Римини.
Большинство огней было потушено в знак почтения к символической смерти древних Бессмертных, и люди со светящимися камнями уже стекались по улицам отовсюду.
Получив в портовых конюшнях Заплатку Алека и старую кобылку Серегила, Звездочку, они поскакали в Верхний Город, в свои уютные анонимные апартаменты в Олене и Выдре. Как следует там отмывшись и принарядившись, поехали, продираясь через толпы ранних гуляк во Дворец.