- Вы хотите стать сильнее?
- Конечно, - ответил парень. Не обращая внимания на мужчину, он принялся делать отжимания. - Тогда перестаньте для начала отжиматься и послушайте меня.
Эрик медленно привстал и удивленно посмотрел на него.
- Наше бегство не останется бесследным и за нами скорее всего устроят охоту. До Гальдерии еще три дня пути. За это время нас могут нагнать и постараются схватить или даже убить. Также в лесах могут быть разбойники, что тоже немаловажно. Поэтому, господин Эрик, Вы должны уметь постоять за себя. Я один не смогу постоянно вас защищать.
- И что вы предлагаете?
- Научить Вас хотя бы первым азам фехтования и рукопашного боя.
- Ваша правда, когда начнем наши занятия?
Гарлеф ненадолго призадумался, а потом ответил:
- На следующей остановке. Поскольку нам надо скорее добраться до столицы, то каждый раз, когда делаем остановку, будем уделять нашим тренировкам примерно по часу. Сейчас же позавтракаем и скорее уходим отсюда.
Доев завтрак, путники стали собираться в путь. Заметив, что мужчина что-то подбирает с земли, Эрик решил поинтересоваться:
- А что это вы делаете?
- Собираю кристаллы, - констатировал Гарлеф.
- Для чего они?
- Эти кристаллы создают невидимый магический купол, который защищает нас от всяких непрошенных гостей.
- А пробить его можно? - не унимался Эрик.
- Можно, если на нас нападет маг. А так - нет. Никакие мечи и стрелы, а тем более крупные звери ему не страшны.
На следующем привале они уделили час тренировкам каки договаривались. Мужчина раздобыл более-менее прямые палки и стал обучать своего молодого ученика. Эрику хватило часа с головой, чтобы понять, насколько трудно выполнять все эти выпады, развороты. Как правильно держать свое оружие и как нужно правильно встать ногами, чтобы легче было отбить удар противника.
Вечером мучить занятиями с фехтованием Гарлеф парня не стал. Заставил только пару десятков раз отжаться и присесть для закрепления, а после пришлось идти за хворостом. С розжигом костра уже не было таким проблем, как в первый раз, поэтому, уже имея какой-то опыт, Эрик развел костер с первого раза, за что был похвален Гарлефом. Еда все так же была вкусной: на этот раз жаренное мясо с ароматными специями, которые придавали слегка островатый вкус. Сытно поужинав, Эрик сделал себе зубочистку и стал ковыряться в зубах, одновременно продумывая завтрашний день. Гарлеф тем временем расположил вокруг стоянки магические кристаллы и потом пошел спать.
- "Завтра мы должны уже по пути встретить какие-нибудь деревушки и поселки, раз уже приближаемся к городу", - подумал Эрик. - "Там, в принципе, можно переночевать, заодно лошадей накормим. А то палатка палаткой, но мягкая кровать куда лучше. Осталось Гарлефа только уговорить. Но думаю, он и сам не против сделать в деревне остановку... Эх, если бы я попал обратно в свой мир и рассказал своим друзьям про эту необычную страну Родонию, в которую меня отправил найденный моими родителями куб и многое другое, то меня попросту засмеяли. И дедушка пропал так же, как и я - из-за этой штуки. Судя по всему, он тоже здесь. Только где его искать? Непонятно".
На третий день Эрик с Гарлефом на одной из остановок разучивали приемы рукопашного боя. Парень постоянно оказывался поваленным на земле, поскольку хоть с ножом, хоть с палкой нападай, а мужчина прекрасно уворачивался, двумя приемами отбивал оружие и валил его на землю. Но этот час прошел не зря - под конец Эрик все-таки смог отбить нож, а вот повалить Гарлефа не удалось: даже не потому, что он хорошо знал систему борьбы, а просто мужчина оказался тяжелым для физически неподготовленного юноши. После занятий - снова многочасовая скачка под жарким солнцем. Проехав лес, дальше дорога шла через пшеничные поля. По крайней мере это растение было очень похоже на пшеницу. Временами встречались телеги с крестьянами и обычные путники. У одного из путешественников Гарлеф спросил про ближайшую деревеньку, где можно было остановиться. Мужичок в соломенной шляпе объяснил ему в подробностях, куда надо ехать и в какой таверне можно дешево переночевать.
Ближе к ночи показалась сама деревня. Из рассказа путника она называлась "Лунная", что довольно-таки странно. Трактир, поведываемый путником, именовался как "Три бочки". Эрику пришлось остаться со скакунами, пока Гарлеф договаривался с хозяином по поводу комнат. Чтобы занять себя хоть чем-нибудь, он решил пока оглядеться. С виду деревушка была обычной, не такой уж и населенной. Пахло молоком и навозом, что было обычным делом. В общем, ничего такого удивительного не было. Через минуту вернулся Гарлеф с пареньком, который пошел отводить лошадей в конюшню. Войдя в таверну, Эрик ожидал пустующий зал, где находилось бы всего максимум два-три посетителя, но сильно ошибся: таверна была полностью забита людьми; вся скамья и столики были заняты; ор и смех, мат раздавался по всему помещению. Эрик удивлялся, как это еще им хватило комнат с таким- то количеством народа.