Поднявшись на второй этаж, Гарлеф вручил ключ парню от его комнаты и добавил:
- Сейчас закройте дверь и окно. Комнату откройте только мне. Ясно?
Юноша кивнул и, пожелав друг другу спокойной ночи, закрылся, оставив на всякий случай в скважине ключ.
Ночью Эрик все никак не мог заснуть. Шум, доносившийся с первого этажа, уже прекратился, и в таверне стало на удивление тихо. Парень долго вслушивался в эту тишину и, сам не замечая того, стал потихоньку дремать, но скрипы половиц и другие посторонние заставили его выйти из уже пришедшего сна. Протерев глаза, он хорошенько прислушался, но больше никаких звуков за дверью не доносилось. Пожав плечами, Эрик снова закрыл глаза, так и не поняв, что за дверью находился наемник, который уже доставал отмычку, чтобы взломать замок. Он, сам того не ожидая, замертво упал. В его спине вдруг оказался нож.
Расплатившись с хозяином трактира, Эрик и Гарлеф пошли в конюшню, чтобы забрать своих скакунов. За это время парень успел привыкнуть к своей кобылке и всегда относился к ней с добротой, а она ласково отвечала ему взаимностью. Когда Эрик гладил ее по шее, то лошадь слегка терлась своей мордочкой об его лицо или даже целовала, что было необычно, поэтому юноша решил назвать свою лошадку Ласка, символизируя ее характер.
До Гальдерии оставался один день пути. Благодаря тому, что лошади отдохнули и как следует подкрепились, путники надеялись приехать ближе к вечеру, а не к ночи, как планировалось. Дорога от деревни шла через небольшой пролесок, причем уже хорошая, вымощенная из крупных плит булыжника, что делало ее более комфортной.
Во время пути Гарлеф все время думал о тех двух наемниках, забравшихся сегодня ночью в таверну. Он предчувствовал подобное, поэтому всю ночь не спал и охранял парня. Удивляло мужчину только одно - напавший на него наемный убийца оказался магом, правда, всего лишь новичком в этом деле. Пройти сквозь стену может каждый, даже с небольшим запасом магической энергии. Благодаря магическому зрению, Гарлеф смог застать врасплох своего противника. С помощью подушек и одеяла он сымитировал спящего себя, а сам залез в шкаф. Когда наемный убийца подошел к кровати и уже хотел нанести ударом кинжалом, мужчина, слегка приоткрыв дверь, метнул в него нож, попав в шею.
- "Второй же раскрыл себя из-за скрипа старых половиц, - размышлял Гарлеф, - но был уверен, что его коллега уже справился со своим заданием, поэтому вел себя не так осторожно. Молодец, Эрик, догадался ключ вставить в скважину. Благодаря его осторожности, этот остолоп долго возился со взломом, да так увлекся, что не заметил, как я подошел со спины. Удивительно, но подо мной пол ни разу не заскрипел. Либо я все еще не растерял свои навыки, либо наемники оказались такими кретинами, что не смогли выполнить свое не такое уж и сложное задание. Я не удивлюсь, если через пару минут мы наткнемся на засаду, но рискнуть надо. Тем более у нас есть кристаллы от стрел, которые защитят нас от любой непредвиденной атаки."
- Гарлеф, впереди телега стоит, - притормаживая Ласку, сказал встревоженно Эрик. - Что-то не нравится мне это, как-то все странно выглядит: лошадей нет, находится попоперек дороги, да и вокруг тишина стоит. Может, засада какая-нибудь?
- Возможно. Правда странно как-то для засады. Внимательно смотрите по сторонам и возьмите мой нож на всякий случай, - протягивая оружие, промолвил мужчина.
Достав из-за спины заряженный арбалет, Гарлеф посмотрел сначала налево, потом магическим взглядом направо. Проверив каждое дерево и куст, он никого не увидел, кроме двух фигур возле повозки. Подъехав поближе, мужчина приказал Эрику остаться на месте, а сам слез с лошади и пошёл на разведку. Юноша очень волновался за него. Взявшись крепко за рукоять ножа, прикрепленном теперь на поясе, с тревогой смотрел на отдаляющегося мужчину. Гарлеф осторожно обогнул телегу, держа наготове арбалет. То, что он увидел, заставило его опустить оружие и позвать жестом Эрика. Парень облегченно вздохнул. Взяв под уздцы лошадь Гарлефа, он подъехал к нему. Картина была не из приятных: старик, облокотившись спиной об колесо повозки, лежал с двумя стрелами в груди; рядом с ним находился юноша возрастом приблизительно лет 17, весь покрытый в дорожной пыли и крови. Мужчина подошёл к нему, присел на корточки и приложил два пальца к сонной артерии.