— Что происходит? — испуганно спросила Кэт Кристаленс.
— Я не знаю, — ответил Артур с крайне удивленным видом.
Но отступать никто не собирался. Друзья продолжили идти по направлению к запретному коридору. Они понимали, что, возможно, этим они могли ещё больше усложнить ситуацию. Но что же всё-таки это был за странный звук, который доносился из запретного коридора?
Через некоторое время друзья вошли в запретный коридор. И сразу всё стихло. Белая школа больше не тряслась.
— Я думаю, что это всё как-то связано с этим коридором, — сказала Лили. Все прислушались. В коридоре ничего не было слышно. Двери, которые там находились, оказались запертыми. Откуда-то издалека, с других этажей, донеслись крики.
— Белая школа рушится. Я знаю это, — произнесла Лилиан через некоторое время.
Внезапно сверху послышались скрежет, грохот и треск. Здесь, в запретном коридоре, звуки казались очень тихими, однако всё равно было понятно, что на верхних этажах всё тряслось, рушилось, ломалось, как при землетрясении. Друзья решили выйти из запретного коридора, чтобы понять, что же всё-таки происходит сейчас в белой школе.
И действительно, когда они вышли в другой, общедоступный коридор, то увидели, что всё кругом разваливается: со стен падают огромные каменные глыбы, все стекла в окнах разбиты, ученики в панике мечутся, а по стене напротив них зазмеилась трещина, расширяющаяся с каждой минутой. Друзья осторожно заглянули в нее.
— Это же сам Мавен Ворнетт! — внезапно сказала Лили. Все внимательно посмотрели и увидели высокого старика с небольшой бородой, направляющегося к белой школе.
— Похоже, что ситуация действительно очень серьёзная, если позвали самого мастера Ворнетта, — произнёс Артур.
— Кто это? — спросила Кэт.
— Он — великий волшебник и мастер магии. Он знает многое из истории, пишет об этом книги. Именно он дал моему брату загадочное задание, — ответила Лили.
А рядом с Ворнеттом шёл директор чёрной школы. Его Лилиан сразу же узнала. Там также стояла директор белой школы, словно остолбенев от ужаса. Из замка поспешно сбегали ученики, учителя пытались собрать их в группы и пересчитать, чтобы понять, кто еще не выбрался из рушащегося здания.
Кэт, Эдмунд, Лилиан и Артур не собирались никуда уходить из белой школы. Наоборот, они решили рискнуть и снова отправиться в запретный коридор. Несмотря на общую обстановку, именно там всё было тихо. Ничего не рушилось. И, видимо, не просто так.
=== Глава 14. Кантида Сауз ===
Кэт, Эдмунд, Лили и Артур снова подошли к двери из странного синего дерева, ведущей в запретный коридор, и медленно, стараясь не наделать лишнего шума, вошли в неё, несмотря на все опасения и запреты. Любопытство и интерес к происходящему были превыше всего, а значит, они одолевали страх и тихий голос разума, словно доносившийся из далёких глубин и столь уверенно пытавшийся переубедить друзей в их решении об исследовании запретного и, по легендам полного опасностей, коридора.
А в это время белая школа постепенно разрушалась, что не могло не огорчать Артура Нэдсона, который проучился там уже несколько лет, причём не без удовольствия, и которому теперь это величественное здание заменяло родной дом. Артур желал окончить именно белую школу, и сейчас он всеми силами надеялся, что два директора и великий волшебник Мавен Ворнетт смогут остановить разрушение и восстановить школу.
Друзья пока что не собирались покидать запретный коридор, так как они хотели узнать причину разрушения. Конечно, оставаться в этом зловещем и пустынном месте, чуть освещённом холодным и тусклым светом, исходившим от свечей, горевших в позолоченных канделябрах, висевших на стенах, было очень опасно. Но белая школа не должна была рушиться дальше, а её ни в чём не повинные ученики — погибать, навеки оставаясь в груде обломков в прошлом чудесного и величественного здания. Но, возможно, запретный коридор и не был причиной разрушения белой школы, несмотря на то, что выглядел он очень таинственно. Может быть, всё было из-за Джастина Маунверта. Однако вряд ли, потому что очень уж подозрительным выглядело то, что в коридоре ничего не разрушалось.
Друзья осторожно шли по таинственному и пустому запретному коридору, внимательно оглядываясь по сторонам и осматривая каждую стену, но не находя там ничего, кроме канделябров с горевшими в них свечами да непонятных дверей. Однако все двери в коридоре были заперты. Кэт, Эдмунд, Лили и Артур ломали голову над тем, как же их открыть.