— Ну так что? Ты собираешься нам показывать вход в комнату? И где сейчас Саннорт? Говори, — потребовала Элеонора.
По наружности этой молодой и красивой женщины никто бы не сказал, что она — прислужница Маунверта. На вид она была милой сероглазой блондинкой с мягкими чертами лица. Но, приглядевшись, можно было заметить злой блеск в глазах и жёсткий надменный изгиб губ.
Элеонора была не только красивой женщиной, но и верным последователем идей Маунверта. Она с удовольствием наблюдала за пытками и сама любила заниматься этим. Одним словом, она была истинной Вульфорд.
— Отвечай, не молчи. А ещё мне бы было интересно узнать что-нибудь о моей «любимой» кузине Лили, — потребовала Элеонора и засмеялась.
— Не собираюсь, — ответила Кэт Кристаленс.
— Значит, не собираешься? А ты уверена? Неужели тебе не дорога собственная жизнь? Ведь если ты нам ничего не скажешь и не покажешь, ты умрёшь, — произнёс Эллоджер.
Но Кэт их не боялась. Она не собиралась ничего рассказывать прислужникам Маунверта и продолжала стоять, ничего не отвечая.
Внезапно одному из магов пришла в голову одна интересная идея, которую он сразу решил реализовать. Он уже начал произносить какое-то заклинание, потом ненадолго заколебался. Но, подумав, он всё же довел до конца своё колдовство.
И тут всё загорелось магическим огнём. Прислужник Маунверта устроил пожар прямо в школе, причём такой, который невозможно было потушить обычными средствами. На огонь, сотворённый магией, не действовали ни вода, ни пена, ни песок.
— Бенгуст Тольн! Что ты сделал?! — прикрикнула на него Элеонора, — Ты, что ли, хочешь, чтобы мы сейчас сгорели вместе с ней?! Ты ведь не умеешь останавливать этот огонь! И никто из нас не умеет!
— Мы не сгорим. Посмотри лучше, куда она сейчас побежит, — ответил устроивший пожар, — сейчас все узнают об этом пожаре и побегут к выходу. А девчонке остаётся только один более выгодный вариант — та комната! Теперь поняли?
— А ключ от комнаты где она возьмёт? Он у неё есть?! — заметила Элеонора.
Незадачливый маг тоже задумался об этом.
— Об этом я не подумал, — растерянно произнёс он, — но всё равно, она, скорее всего, пойдёт туда машинально. И мы хоть узнаем, как она заходит туда.
А магическое пламя разгоралось. Почуяв запах дыма, из всех кабинетов стали выбегать люди. Они, увидев ужасный пожар, бушующий в коридорах, стали в панике пробираться к выходу. Послышались крики.
Пожар мгновенно разлетелся по обречённому зданию, ведь это был волшебный огонь, предназначенный для уничтожения и разрушения. А Кэт не знала, что ей делать. Она собиралась бежать к выходу вместе с учениками. У неё даже мысли не возникло о поиске комнаты, кроме того, она проучилась в этой школе несколько лет и рефлекторно, как на редких учениях, направилась к лестнице. Она понимала, что в панике никто её не узнает и не вспомнит о том, что она уже долго отсутствовала.
Прислужники Маунверта стояли удивлённые и злые. Их сложный продуманный план не задался с самого начала, с того момента, как камень телепортации попал не в те руки.
А пламя всё усиливалось, сжигая не только тонкие кружевные занавески на окнах и деревянные рамы, но и сами стены. Кэт пыталась выбраться из коридора, когда увидела, что она была окружена огненным кольцом со всех сторон, и только непрочный магический щит, выброшенный ею в последний момент, не даёт вспыхнуть её одежде. Прислужники Маунверта, почувствовав угрозу своим драгоценным жизням, поспешили телепортироваться. А Кэт стояла, окружённая пламенем, которое становилось всё жарче, подкрадываясь к ней. Она не понимала, как выбраться оттуда. Она слышала крики детей, сгорающих в магическом огне, возгласы учителей, пытающихся как-то спасти своих учеников, хотя уже было понятно, что все люди, оказавшиеся в этот час на верхних этажах, обречены. Только начальные классы, к счастью, расположенные на первом этаже, имели шанс выбраться из школы.
Девушка ещё пыталась что-то сделать с камнем телепортации, но это было бессмысленно. А бушующее пламя приближалось к ней, усиливая напор. Кэт понимала, что потушить огонь она не сможет, ведь это было не под силу даже тем, кто его создал.
Теперь она больше никого не увидит: ни Лили, ни Эдмунда, ни Тома, ни Пенелопу. Никого. Она не узнает, смогли ли её друзья уничтожить зеркало Вечности. И больше никогда она не вернётся в другой мир. Совсем скоро её жизнь закончится.
Девушка всё ещё стояла посреди огненной бури, задыхаясь и понимая, что жить ей осталось недолго. Но она не испытывала ни страха, ни отчаяния, ни ужаса перед жуткой смертью, она воспринимала своё положение спокойно, только небольшое чувство сожаления по случайным жертвам, погибшим из-за неё, тревожило её душу. Она всё ещё пыталась спастись, но больше потому, что не привыкла сдаваться без борьбы, чем всерьёз рассчитывая сбежать из гибнущей школы.