Конечно, он не исключал, что зверь мог сразу укусить ее и отравить рану своим ядом. Но все равно такой ее образ никак не укладывался у него в голове. Он ещё прекрасно помнил своё позорное поражение и до этого момента видел Селену чуть ли не непобедимой.
Однако раздумывать над образами не было времени — девушка теряла все больше крови, а Эдмунд не хотел, чтобы она умирала. Нет, он не испытывал никакого сердечного трепета, однако считал своим обязательным долгом спасти ее, не дать ей погибнуть. Хотя бы просто постараться.
И он аккуратно поднял ее с холодного каменного пола. Удивительно, но Селена даже не сопротивлялась — хотя скорее просто не могла сопротивляться, потому что была слишком слаба. Она просто бессильно обмякла на его руках и продолжала невольно трястись всем телом, истекая кровью. Тихо, даже не стонала.
— Зачем… — лишь побелевшими губами прошептала она.
И Саннорт и сам даже не знал, что ответить. Поэтому предпочёл просто мрачно промолчать.
Эдмунд чувствовал ее живую кровь на себе, она струилась по его рукам, пачкала одежду, лилась на пол… И ему все больше становилось не по себе. На миг он растерялся, не понимая, что делать дальше, даже куда идти. Ведь он совершенно не знал, что могло поджидать их в следующем коридоре. Возможно, там были гораздо худшие испытания, с которыми он, если так и будет держать Селену, уж точно не сумеет справиться. А телепортироваться прямо из этой комнаты он не мог, только с конца пещеры. Да и обрывать столь тяжкое путешествие уже у самого завершения только ради спасения одной жизни…
Однако подумать он не успел. Потому что камень, закрывший путь сзади, внезапно с грохотом отодвинулся, пропуская вперёд новую фигуру.
Нет, не Кэт или Дэвида, а довольно высокого мужчину, закутанного в длинный чёрный плащ с капюшоном. Кажется, того самого, который сражался в одном из залов с огненными чудовищами…
— Отпусти мою сестру, — леденящим голосом потребовал он, судя по всему, исподлобья взглянув на Эдмунда. Он не увидел этого пронзительного взгляда, но прекрасно почувствовал и даже невольно чуть попятился. Однако Селену не отпустил.
— Отпусти мою сестру. Получив столь тяжёлые раны, она должна погибнуть сегодня, здесь, в этой комнате. Не стоит пытаться ее спасти.
Эдмунд ему не подчинялся, а только молча стоял на месте в досадной и пугающей обескураженности, по-прежнему ощущая горячую кровь Селены.
— Что же, значит, мне придётся пойти на более радикальные меры, — с прежним абсолютным пугающим спокойствием решил мужчина и принялся произносить слова заклятия, целясь прямо в Эдмунда.
И он действительно проговорил заклинание до конца. Вот только попал вовсе не в Саннорта.
Потому что в этот же момент проход снова открылся, и в комнату стремительно ворвались Дэвид и Кэт.
Завидев, что собирался сделать брат, младший Сэварт безэмоционально произнёс:
— Прости меня, Гилберт, — и коротким заклятием отбил кровавые чары брата. Отчего невидимые лезвия, предназначавшиеся Саннорту, резко пронзили самого Гилберта.
С приглушённым ругательством он рухнул на пол, хватаясь за свежую рану на груди. Не настолько серьёзную, как у Селены, но явно весьма болезненную. И вполне способную стать смертельной, если затянуть с лечением.
Лицо Дэвида при этом осталось холодным и бесстрастным, будто только что он ранил очередного пещерного монстра, а не собственного брата. Выглядело даже жутковато: все-таки он и вправду был Сэврртом, представителем рода великих тёмных магов, пусть и не совсем правильным. Эдмунд кинул на него мимолётный изумлённый взгляд, однако ни Дэвид, ни Кэт явно не обратили на это внимание.
Сэварта в тот момент интересовало кое-что совсем другое. И он поспешно приблизился к Эдмунду, протягивая ему руки:
— Лучше отдай сестру мне. Я не брошу ее здесь, поверь. Нас и так осталось всего пять: Эрен погиб, Миранда разочаровалась, теперь вот пала и Доротея, — на этих словах он на секунду обернулся в сторону второй сестры, неподвижно лежащей на полу в луже крови. — Селена ещё жива, и ее можно попробовать спасти. Только сделать это следует как можно скорее, она уже и так потеряла слишком много крови, — серьёзно сказал он, заметно нахмурившись.
Возможно, после такого его поступка с Гилбертом Эдмунд бы задумался, стоило ли ему доверять Селену, которая тоже не считалась «неправильной». Но времени было слишком мало. Поэтому ему пришлось сразу же согласиться и отдать уже что-то невнятно шептавшую в болезненном бреду девушку ее брату.
Как только Дэвид аккуратно забрал из его рук обмякшую Селену, Эдмунд указал на камень, где все ещё зловещими зелёными отблесками переливалось послание Маунверта.
— Похоже, это была ошибка, — удручённо пояснил он. — Вся охрана здесь — наверное, дело рук Сэвартов, вот только она уже давно подчиняется не им, а Маунвертам. И Джастин Маунверт тоже явно был здесь.
Осознав это, Кэт с каким-то смутным ужасом отшатнулась. Дэвид остался таким же холодным и спокойным, но мрачная задумчивость на его лице проявилась определённо заметнее.
— Да, крайне неприятное открытие… Маунверты непредсказуемы, а сейчас я не смогу сражаться, поэтому, Кэт, тебе придётся все же применить свою магию. Мы уже близки к концу, испытаний осталось не так много. Вам нужно будет защищать меня и Селену. Как только мы достигнем двери в ту комнату, вы пойдёте дальше, а я телепортируюсь в безопасное место вместе с сестрой. Ее раны магические, и здесь мы вряд ли как-то сможем оказать ей первую помощь. А она в ней очень нуждается.
— Значит, ты не пойдёшь в комнату с осколками зеркал? — осторожно спросила Кристаленс.
— Нет, сейчас мне важнее спасти сестру.
— А еще браслет Сэвартов забрали какие-то слуги. Я не знаю, кто они, но нам явно придётся с ними сразиться, — заметил Эдмунд, когда вся компания направилась в сторону темневшего дальше выхода.
Хотя нет, не вся. Дэвид вернулся к своему раненому брату. И неожиданно достал из кармана своего плаща микстуру Дотрейеса, которую некогда ему подарила Кэт, а затем капнул ее в глаза Гилберту.
Гилберт Сэварт, в свою очередь, больше не стал сопротивляться, а просто резким движением поднялся с пола и целенаправленно двинулся вперёд. О чем-то разговаривать ни с Дэвидом, ни с Эдмундом, ни, тем более, с Кэт он явно больше не собирался. Хотя не удивительно: Кэт ещё прекрасно помнила слова Дэвида о том, что «правильные» Сэварты вообще не любили лишних разговоров.
После Дэвид произнёс заклинание, прицелившись в погибшую сестру, — и безжизненное тело девушки вмиг высокой стеной окутало пламя. Но на этот раз Сэварт не впал в глубокую тоску, лишь лёгкая тень скорби отразилась на его утончённых чертах. И прошла быстро и мимолётно, сменившись мрачным хладнокровием.
— Что произошло с этим камнем? Почему вы не попали в зал сразу за мной? — поинтересовался Эдмунд, когда вся команда уже поспешно шагала по очередному тёмному коридору — снова подозрительно пустому, даже без монстров.
— Судя по всему, решение всего два, причём оба весьма простые. Первое — нужно прикоснуться к стене самим сокровищем одного из двух великих королевств, ничего не собирая, а второй — сложить из камней символы этих сокровищ, что и сделал мой брат. Мы повторили за ним, — пояснил Дэвид. Кэт отчего-то подозрительно молчала, робко потупив взгляд. Эдмунду это показалось немного странным, но он предпочёл воздержаться от лишних вопросов.
***
Между тем, когда от соприкосновения с мечом камень только сверкнул обнадёживающим сиянием, Кэт и Дэвид тоже собрались сразу рвануть вперёд. Хотя они и были немного обескуражены происходящим. Но строить подозрения решительно не хватало времени: если заветный проход открылся, значит, явно следовало идти. Даже если дальше поджидала ловушка.