— Это легко решается, мастер, — ответила Саманта Квэйн, улыбнувшись, — ведь у меня есть два дома. В одном из них я живу почти всегда, а в другом лишь изредка. Второй дом по размерам очень просторный, он находится на берегу моря, и там я бываю достаточно редко, и мне кажется, что это место очень даже подходящее для наших собраний.
— Отлично, — обрадовался Мавен Ворнетт, — тогда на сегодня всё.
Гости начали расходиться, а Квэйны подошли к Кэт Кристаленс, сидевшей в стороне и о чём-то думавшей. Сейчас ей было обидно, что её единственную из всех не взяли в отряд Мавена Ворнетта, и она не понимала, зачем её позвали на этот сбор.
— Я думаю, на следующий год ты тоже к нам присоединишься, — ласково произнесла Лиза Квэйн, — присоединится и Пенелопа, и Ральф.
«Я надеюсь», — подумала Кэт Кристаленс, желавшая поскорее присоединиться к отряду Ворнетта.
=== Глава 8. Первое собрание ===
Саманта Квэйн, державшая в руках камень связи, сидела в своей комнате, о чём-то задумавшись. Эти камни были у всех членов отряда Мавена Ворнетта, так как главному магу, решившему назначить очередное собрание, надо было как-то связываться со своими подчинёнными, и все решили, что для связи этот способ самый лучший. Действовал он достаточно просто: Мавен Ворнетт произносил заклинание, и у всех начинали светиться камни. При виде светящегося камня член отряда Ворнетта должен был проговорить подобное заклятие для того, чтобы осуществить связь с великим волшебником.
Саманта Квэйн, заинтересовавшаяся первым собранием, сидела с камнем в руках достаточно долгое время в ожидании заветного сигнала. Наконец завидев, что камень начал слегка светиться, девушка, готовая к этому моменту, незамедлительно произнесла заклинание.
Из камня послышался громкий голос Мавена Ворнетта, гулко разнёсшийся по всему дому Саманты, который объявил о дате предстоящего первого собрания.
— Всего один день… — тихо произнесла Саманта, внимательно выслушав великого мага.
Девушка не ожидала, что голос Ворнетта, доносящийся из камня, прозвучит настолько громко, и теперь ей пришлось с помощью магии складывать посыпавшиеся с полок шкафов вещи по местам, что было не очень-то интересным занятием.
В назначенный день и час все собрались в основном доме у Саманты Квэйн, так как немногие знали о месте нахождения второго дома волшебницы. Однако Саманта, недолго думая, телепортировала всех гостей в своё второе жилище, а сама переместилась туда следом за ними.
Оказавшись около какого-то великолепного особняка, по виду своему напоминавшему целый дворец, члены отряда Мавена Ворнетта внимательно осмотрелись. Они стояли на каменистом берегу бескрайнего синего моря, уходящего в неизвестные дали, овеянные туманной дымкой. Небо было затянуто хмурыми серыми тучами, застилавшими бесконечную лазурь, и лишь в некоторых местах безграничный небосвод оставался голубеющим, навивая чувство ленивой безмятежности, но в то же время вызывая своим безотрадным видом какую-то неведомую грусть, что поселяется в сердцах людей при виде потускневшего пейзажа.
Дул сильный ветер, нашёптывая свою протяжную песню. Огромные бурлящие волны, увенчанные белыми пенными гребнями, с шумом ударялись о каменистый берег, разлетаясь мелкими ледяными брызгами во все стороны. Все краски природы смешались, сливаясь в один достаточно мрачный и хмурый, но в то же время вдохновляющий своим неведомым великолепием, пейзаж.
Где-то в тумане виднелись призрачные силуэты удаляющихся кораблей, погружавшихся в неизведанную туманную даль. Восхищённые великолепием вечно холодного моря, члены отряда Ворнетта просто стояли и смотрели вдаль, навевающую на них различные мысли и погружающую их в тихие раздумья.
— Пройдёмте в мой дом, — пригласила Саманта Квэйн своих замечтавшихся гостей.
Пройдя через ажурные ворота, все последовали по мощёной камнями дороге к шикарному особняку, что простирался впереди. В самом доме всё было очень красиво и богато украшено: на стенах кругом висели различные картины, где-то стояли статуи.
Поднявшись следом за Самантой по винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, все прошли по длинному и украшенному коридору и очутились в огромной комнате. Окна здесь были завешаны бархатными шторами, через которые лучи света едва пробивались, и блики падали на картины, которыми был завешан зал. Посреди комнаты в несколько рядов стояли стулья, и гости поспешили занять свои места, однако кто-то, к примеру, Аматтен Лангорн, вставший рядом с Изабеллой Эвер, почему-то решил постоять. Можно было заметить, как Аматтен поглядывал на девушку, однако та, увлечённая первым занятием, не обращала никакого внимания на Лангорна.