Как и в прошлый раз, тихие переговоры и шёпот сменились всеобщим безмолвием, когда в комнату вошёл Мавен Ворнетт и начал свою речь.
— Я рад, то все мы объединились, — начал главный, — и теперь нам будет легче противостоять Джастину Маунверту, но нужно учитывать, что он очень силён и полностью одержать победу нам ним и его армией можно только одним способом — уничтожить зеркало Вечности — и лишь тогда у нас наступит настоящий мир. Но цель нашего отряда состоит в другом. Наша задача — сражаться с Маунвертом и его многочисленной армией и всегда быть готовым к их нападению.
Внезапно из толпы послышался чей-то вопрос:
— А на чьей стороне Сэварты? Ведь они — одни из сильнейших волшебников и тоже смогли бы нам как-то помочь.
— Я думаю, что они не стали бы делать такое, — немного помолчав, ответил Ворнетт, — да, они против Маунверта, но у них своя сторона, а значит, ждать от них какой-то помощи не стоит, однако и враждовать с ними не следует. Возможно, когда-то нам понадобится их помощь, и может быть, они согласятся нам её оказать. Но сейчас всё зависит только от нас самих, мы должны сражаться, этим решая свою судьбу, — снова сделав небольшую паузу, волшебник продолжил, — возможно, вам кажется неразумным то, что я дал задание уничтожить все осколки зеркала Вечности двум подросткам, но что-то мне подсказывает, что я сделал правильный выбор, и я знаю это. А помочь им в силах только я. Задача нашего отряда сейчас — объединить все народы нашего мира, которые против Джастина Маунверта, в одну армию. Возможно, нам как-то смогут помочь и обычные люди, и светлые эльфы, и ещё множество различных народов, проживающих в нашем мире.
— Светлые эльфы? — удивилась Саманты Квэйн, читавшая об этих существах только в книгах и очень восхищавшаяся их красотой и величием.
— Да. И они в том числе, — ответил Мавен Ворнетт. — А ещё я уверен, что Маунверт призовёт в свою армию тёмных эльфов — одних из самых опаснейших и беспощадных существ нашего мира. А в данный момент мне бы получше хотелось познакомить вас с историей зеркала Вечности и нашего мира, в целом, — проговорив эти слова, Ворнетт произнёс заклинание, от которого, словно неоткуда, появилась его книга.
Пролистнув пожелтевшие от времени страницы книги, Мавен Ворнетт и его отряд отправились в путешествие по страницам фолианта, в которое когда-то, не так уж и давно, отправлялись Кэт Кристаленс, Эдмунд Саннорт и Лилиан Вульфорд. Только та книга была немного другой, так как целью отряда Ворнетта было лучше ознакомиться с историей самого волшебного мира, а не с тем, как было создано и разбито зеркало Вечности.
=== Глава 9. Нелёгкое путешествие ===
Было пасмурно. Тёмное небо затянули чёрные свинцовые тучи, поглощая собою бескрайнюю лазурь; слегка накрапывал противный мелкий дождь. Порывы леденящего ветра срывали с узловатых деревьев последнюю листву, которая хоть как-то скрашивала ту мрачную картину безысходности, что стояла в некогда играющем яркими красками волшебном лесу, от чудесной красоты которого почти ничего не осталось, кроме унылых и однообразных корявых ветвей, в темноте кажущихся неведомыми чудовищами.
Прикрываясь от порывов промозглого ветра и вязкой мороси, Лилиан Вульфорд и Эдмунд Саннорт на некоторое время остановились для того, чтобы очередной раз взглянуть на промокшую карту. Их нелёгкое путешествие длилось уже достаточно долгое время, однако пока что удача сторонилась их, и они до сих пор не нашли ни одного осколка зеркала Вечности, сколько ни искали. Постоянно сверяясь с картой, они всё шли и шли куда-то, сквозь порывы бушующей непогоды.
Сейчас друзья продолжали свой путь по унылому волшебному лесу, стараясь не обращать внимания на непогоду, что царила вокруг. Лили и Эдмунд шли дальше, углубляясь в дебри магического леса, минуя однотонные корявые деревья, совсем не радующие усталый от мрачной банальности глаз. Ветер раскачивал верхушки деревьев, осыпая с них последнюю листву.
Но внезапно всё стихло: ветер перестал дуть, а дождь кончился, словно какая-то неведомая сила остановила разыгравшуюся бурю. Однако потухший небосвод всё ещё оставался тёмным, поглощённым унылыми свинцовыми тучами; атмосфера стала какой-то нагнетающей, воцарилось зловещее безмолвие.
Почти не промокшие из-за заклинания Лили и Эдмунд остановились для того, чтобы снова взглянуть на карту и хорошо обдумать дальнейший маршрут. Конечно же, они понимали, что это странное затишье вряд ли приведёт к чему-то хорошему, однако при такой погоде что-либо найти нелегко, да и блуждать по неизведанным тропам волшебного леса в поисках неизвестно чего друзьям совершенно не хотелось, и потому они решили отправиться в другое место.