С появлением короля представления закончились, и началась церемония представления ко двору. Молодые Лорды и Леди, впервые попавшие на королевский бал, должны были засвидетельствовать королю свое почтение. Власту это касалось в первую очередь, так как она герцогиня и имеет собственных вассалов. А вот Эвелина через эту процедуру проходила и поэтому кивком подбодрила свою подругу. Власта подошла к королевскому ложу, где восседала вся королевская семья и присела в реверансе, после чего поклонилась, как глава Дома и произнесла заранее выученную речь:
- Я герцогиня Властэлина Розавер, правительница Дишиналя и глава Дома Розавер, клянусь своей жизнью и своей честью до конца своих дней, верно, служить Королевской семье. Отныне, мой меч, моя жизнь и мои земли принадлежат Вам, а мои наследники ни словом, ни делом не нарушат клятву, данную мною, ибо моя клятва это и их клятва, а мои слова это их слова. Примите мою клятву, данную вам от чистого сердца.
- Я Король Даргрома принимаю клятву, герцогиня Розавер, данную вами при свидетелях и отныне, моя власть над вами непоколебима, а ваше слово предо мною нерушимо, ибо наказание за измену - смерть.
Власта еще раз поклонилась, теперь она официально представлена ко двору и дала клятву перед свидетелями, которую впрочем, легко нарушить. Но зато звучит красиво, и еще остались те, кто верит, что клятвопреступника после смерти ждут вечные страдания, поэтому мятежей почти не бывает.
- Как вам королевский бал, Леди Розавер? – поинтересовался Король, когда Власта собиралась удалиться.
- Он прекрасен, Ваше Величество, - Власта улыбнулась, другого ответа на этот вопрос не существует, - вы настоящий хозяин своего королевства.
- Спасибо за столь лесную оценку, - кивнул Светоглаз Третий, как будто это он лично организовывал этот праздник, - ваш отец был мудрым человеком, надеюсь, вы будете править столь же мудро, как и он.
- К сожалению, Ваше Величество, я плохо знала своего отца, - Власта с трудом сдерживалась, этот разговор выматывает похуже тренировок, - но я обещаю, что приложу все усилия, чтобы вы могли мной гордиться.
- Тогда, Леди Розавер, двери моего дома для вас всегда открыты, - кивнул Король.
Власта еще раз поклонилась и наконец, уступила это место менее титулованным особам. Эвелина ей кивнула, подтверждая, что справилась она хорошо, к ней подошел Атикрис и похвалил уже словами. А Власта наблюдала за молодыми Лордами и Леди, которые представлялись королевской семье. Их клятвы были иными, но тоже очень похожи. Спустя час, когда с этой утомительной процедурой было покончено начался ужин. Гости усаживались за столы согласно, своим титулам, поэтому Власта оказалась почти рядом с королем по левую руку. От короля ее отделял лишь наследник трона, а вот по правую руку разместился Дом Дельторов, напротив, нее сидел Лорд Дельтор, чуть дальше его сын Лорд Таэль, а рядом с ней сидела Эвелина.
Ужин проходил в непринужденной обстановке, король шутил и налегал на вино, а остальные помалкивали и налегали на бесплатные угощения. Так что «разговор» был интересным. После ужина начались танцы. По традиции бал открывает король и королева, а потом присоединяются все остальные. Первый танец Леди танцуют со своими кавалерами с которыми они пришли на бал, а потом партнера можно менять. Атикрис протанцевал с ней целых три танца, они с ним даже подружились, по крайней мере ломать язык возвышенным слогом уже не нужно. Когда Атикрис отправился ловить новую партнершу к Власте подошел Лорд Дельтор и пригласил на танец.
- Вы прекрасно выглядите, Леди Розавер! – Вирон галантно поклонился и повел ее в танце.
- Не думала, что удостоюсь чести танцевать с герцогом, - Власта вела диалог и пыталась вспомнить движения танца.
- Герцогиня вы оказываете мне такую же честь, к тому же танец лучше чем война, - улыбнулся Вирон.
- Вы считаете, что мы обязательно должны воевать? – поинтересовалась Власта.
- Война наших Домов стала уже традицией, слишком много обид, которые нелегко простить и забыть, поэтому мы всегда будем подозревать друг друга во всех своих бедах.
- Но это неправильно, затевать войну всякий раз, когда кто-то ее провоцирует, - возмутилась Власта, - в этом королевстве есть полно заинтересованных фигур, которым выгодно наше противостояние.