- Боевая тревога! Боевое построение! Приготовиться к бою!- Гул достиг максимального предела. Казалось источник, от которого он исходил, располагается прямо под ногами Вендора. Он обнажил меч. Вендор ожидал атаки. Однако гул и дрожь, тали удаляться, в направлении отряда, который все такой же равномерной трусцой бежал по равнине. Проклятье! Что это может быть? Что предпринять? Следует направить основные силы на сближением с бегущим отрядом! Вендор подал команду:
- Войны готовсь! Курс, приближающийся отряд! Бегом марш!- и они начали сближаться. Но нечто, перемещающееся под землей почти поравнялось с отрядом в котором был Дулиф. Они остановились и приняли оборонительную стойку. И то, что издавало гул под землей показалось. В земле начали образовываться воронки, из которых, словно муравьи стали вылазить мерзкого вида зеленые слизистые существа. Ростом они были не больше ребенка, однако имели на своих безносых головах непомерно большой рот усеянный рядами клыков, и огромные желтые когти на четырехпалых кистях рук. Спина заканчивалась небольшим хвостом, который беспрерывно подергивался. Вендор уже сталкивался с этими существами. Это их называли траски. Злобные маленькие создания, пожирающие все на своем пути. Они больше были животными, чем разумными существами. Их относили к Зеленокожей Орде, но были ли они ее частью достоверно сказать никто не мог. Вендор громко скомандовал:
- Зеленокожие! Солдаты принять бой!-
Только первый траск показался из воронки, как сразу же кинулся на стоявших в обороне солдат, и был продет насквозь тонким лезвием меча, издав жалобный визг при этом. Но воронок становилось все больше и больше. Трасков становилось все больше и больше. Обороняющиеся солдаты приняли бой и уже вовсю секли этих злобных существ. Но вот подоспело подкрепление под командованием Вендора. Стальные, молекулярно укрепленные лезвия мечей были настолько остры, что, казалось, могут разрубить воздух. Они со свистом рассекали пространство и беспощадно вгрызались в зеленые тела, нанося смертельные раны, либо отсекая конечности. Из земли показался необычный траск. Он значительно превосходил ростом своих соплеменников и кожа его была коричневой. На голове его был алый обруч с темным камнем. Грудь пересекал кожаный ремень, а нижнюю часть туловища укрывала длинная юбка черного цвета. На правую руку была надета стальная пластинчатая изящно сделанная рукавица, доходившая до локтя, пальцы которой оканчивались длинными острыми когтями. В левой он держал маленький неровный посох, выполненный из черного камня, с белыми прожилками. Из земли он появился на странном приспособлении. Верх его венчал небольшой резной каменный трон, по бокам которого торчали ряды маленьких трубок, из которых выходил черный дым. Массивная металлическая платформа имела два колеса сзади и три механических лапы, по форме схожих с паучьими, которые с треском врезались в землю и подтаскивали платформу с троном вперед. Этот траск был чрезвычайно необычный. Таких Вендор еще никогда не видел. Он был явно разумный. Когда он появился на поверхности, то моментально соскочил с трона, яростно выкрикивая трескающие звуки. Он злобно метался среди нахлынувшей волны трасков и бил их посохом. Некоторых сватал за шею и кидал обратно в нору, из которой тот вылез, но брошенный траск выбирался назад и кидался на солдат. Видно было, что этот необычный траск в панике, и не знает как совладать с менее развитыми соплеменниками. Вендор обрисовал в голове всю сложившуюся картину. Этот отряд трасков, под командованием необычного траска планомерно следовал в оговоренное место, но видимо неразвитые подчиненные сородичи были слишком голодны и не смогли совладать с соблазном отведать свежего мяса, и нарушив волю командира вырвались наружу. Потому он так сейчас мечется и яростно паникует. А если он еще и с посохом, значит может быть знаком с магическими дисциплинами. Такой противник для солдат может оказаться очень опасным. Его следует ликвидировать самому! Но Вендора опередил Дулиф. Он выскочил из отряда, закованный в тяжелые бурые доспехи, и словно маленькая пантера кинулся на траска - главаря. Однако тот, хоть и был в ярости и пытался вернуть соплеменников обратно под землю, заметил приближающуюся угрозу. Он направил на Дулифа посох. Раздались громкие электрические хлопки и из посоха стали лететь маленькие круглые ядра, связанные с ним ломанными красными молниями. Дулиф прикрылся щитом. Ядра летели с такой силой, что ударившись в щит, разорвали первый защитный слой и застряли в нем. Однако это не остановило гнома. Он неуклонно приближался. Главарь отвел посох в сторону. Из посоха вылетели еще три ядра опять же связанные с ним кривыми молниями. Зависли в воздухе на расстоянии полуметра и свесились, словно были связаны с посохом не электрическими молниями, а обычными цепями. Это орудие стало походить на тройной цеп. Правую руку, растопырив пальцы, он отвел в сторону. Когти на рукавице стали краснеть, потом желтеть, и наконец, стали беловато- желтыми. Воздух вокруг пальцев парил, что указывало на огромную температуру накала в когтях. Маг приготовился к бою. Дулиф подскочил почти вплотную к траску, который превышал ростом и его. Траск, как, оказалось, двигался очень быстро и ловко. Он взмахнул своим магическим аналогом цепа и нанес резкий удар по Дулифу. Тот укрылся щитом. От соприкосновения ядер с щитом снова послышался электрический треск и оранжевые искры обильно осыпались в траву. Дулиф провел удар, но маг увернулся и ударил теперь правой рукой, попав по щиту. На нем появились борозды от когтей с оранжевыми оплавленными краями. Маг когтями смог расплавить защитный слой щита. Но Дулифа это видимо мало заботило. Он задался целью извести мага. Однако это было достаточно сложно. Тот ловко уворачивался от лезвия меча и избивал щит рукой и магическим цепом. Но вот в очередной выпад гнома, маг схватил правой рукой лезвие меча, которое от соприкосновения с раскаленными когтями само стало нагреваться и в местах соприкосновения приобретать оранжевый цвет и плавиться. Другой рукой он произвел удар цепом, и ядра прикрепились к изувеченному щиту. Траск стал мерзко, но явно победоносно рычать, раздвигая щит и меч Дулифа в стороны, открывая его лицо и грудь. Силы у траска было немерено. Дулиф не мог сопротивляться ей. И чем больше траск отодвигал щит, тем ближе он наклонял свою голову к Дулифу. Гном рассмотрел, что на зубах у того находятся металлические насадки, удлиняющие и заостряющие их. Такими зубами можно было прокусить и кольчугу. Видимо траск и собирался сделать нечто подобное. Но Дулиф решил не дожидаться подобного надругательства над своей плотью. Он отпустил щит, и со всей силы, что смог вложить в дар отправил кулак правой руки, в стальной рукавице траску в голову. Апперкот вышел на столько сильным, что обруч слетел с головы траска, а некоторые зубы верхней челюсти оказались выбиты, или врезались в черепную кость. Траск остался на ногах, но тут же стал терять силы, упал на колени перед гномом и осел. Вендор, кричал Дулифу остановиться. Он хотел захватить мага в плен. Но либо шум битвы поглощал его крик, либо сам Дулиф был на столько зол на врага, что не воспринимал ничего вокруг. Это было не известно, однако врага он щадить не стал. Он занес меч, и сверху вниз вогнал на косую его в тело поверженного смертельно опасного противника, по самую рукоять. Тот даже не вскрикнул. Только кивнул головой, и стал бездыханно валиться на землю. Вендор винить Дулифа не мог. Это было его законное право данное самой битвой - уничтожить своего соперника. И Дулиф воспользовался им. Но как жаль, что они не захватили это необычное существо живьем…