— Идите, только быстро. — Разрешила Фригга, недовольно покачав головой.
— Но зачем…? — Начал было я.
— Идём, увидишь, как я подтягиваюсь пятьсот раз. — Дэкс нетерпеливо тянул меня за рукав.
Я, наконец, сообразил, в чём дело, и побежал к ложбине вслед за юношей.
— Что ты хотел? — Переводя дыхание, спросил я, когда мы оказались на месте.
— Сначала обещай, что матери об этом ни слова.
— Идёт. — Согласился я.
— Я должен кое в чём признаться.
— Слушаю.
— Это я взял артефакт.
— Что?! Где он?!
— Уже у моего отца. Вчера вечером я наслал на вас сонный туман. Меня Фригга недавно научила. Когда вы заснули, я снял с твоей матери цепочку и со всех ног бросился к нашему замку. Передав Осколок Радуги отцу, я побежал обратно. Я еле успел уложиться за ночь и утро.
— Предатель. — Сквозь зубы процедил я и перешёл на крик. — Моя мать тебе доверяла! А ты, ты её предал! Ты хоть представляешь, что натворил?!
— Успокойся. — Твёрдым голосом приказал Дэкс. — Я не хотел этого, честное слово не хотел.
— Так зачем же ты это сделал?!
— Думаешь, у меня был выбор?!
— Выбор есть всегда!
— Как бы не так! Ты просто не понимаешь…
— Я понимаю достаточно! Ты предал мою мать, урод!
Дэкс выдержал паузу длиной в минуту. Всё это время мне мучительно хотелось вогнать клинок в его сердце, но я сдерживался.
— Успокоился? — Наконец спросил Дэкс. — Теперь слушай. Мой отец взял в заложники Ламину.
— Кого? — Не понял я.
— Девушку, с которой я познакомился недавно, и которая…стала мне как бы другом, хотя это не то, что я с тобой дружу, а что-то совсем другое, я не знаю, как это назвать словами, в общем, я беспокоюсь за неё.
— Всё ясно, ты влюбился. — Махнул рукой я. — Банальная история. Ну и что из этого?
— Вчера вечером отец послал мне мысленное сообщение. Он сказал, что если я не выполню его приказа, Ламина будет мертва. Он каким-то образом знает, что я с вами. И я согласился похитить Осколок Радуги. Я могу легко пережить смерть кого угодно, но только не её. Не знаю, почему так, странно всё это. — Дэкс говорил путано, бессвязно, потому что сам до конца не понимал, что он испытывает к этой девушке. Ему же никто не мог рассказать о любви.
Я вдруг подумал, что окажись на месте Ламины Амора, я поступил бы ничуть не лучше Дэксуса, и желание убивать его у меня пропало. Зато появился шанс доказать матери, что я не обуза, а полезный союзник. Что я могу сделать то, чего не может Дэксус. Я верну ей Осколок Радуги.
— Слушай. — Сказал я приятелю. — Я сейчас отправлюсь к твоему отцу и попробую спасти Ламину из плена, а так же вернуть артефакт.
— Но это опасно.
— Я знаю. — Во мне вдруг проснулись решительность и отвага. Я был готов на всё, лишь бы только доказать, что я лучший. — Только матери ни слова. Придумай что-нибудь. Если через сутки я не вернусь, скажи ей, что я погиб, пытаясь вернуть ей Осколок Радуги. Может хоть тогда она поймёт… И да, расскажи мне, как добраться до этого вашего замка.
Дэкс рассказал.
— Сомневаюсь, что ты добежишь туда и обратно за сутки, даже если тебе очень повезёт, и ты чудом выживешь. — На печальной ноте закончил он. — Но всё же удачи тебе. И знаешь, Локи…возможно, физически я намного сильнее тебя, но сила это ещё не всё. Ты понимаешь этот мир лучше меня, ты умеешь нестандартно мыслить. В общем, ты был достойным противником и надёжным другом. Именно ты научил меня дружбе.
Всю мою злость и обиду на Дэксуса как рукой сняло. Я неожиданно для себя улыбнулся и произнёс:
— А ты всегда удивлял меня своей силой воли, выносливостью и…не знаю, но у меня никогда не было такого близкого друга, как ты. Старший брат не в счёт.
Мы пожали друг другу руки, и я побежал в указанном Дэксом направлении.
Бежать пришлось по редколесью. Почва была влажной, местами даже болотистой. Пробежав немного, я устал и перешёл на шаг. Дэкс прав, в физическом плане мне до него далеко. За сутки я и в одну-то сторону вряд ли доберусь. Но спешить всё равно приходилось, ведь я понимал, что скоро по этой же дороге отправятся Дексус с Фриггой. И если мать меня увидит, одного она меня туда не пустит, и доказать ничего не выйдет. Поэтому двигался я перебежками, изредка переходя на быстрый шаг, чтобы перевести дыхание. Исключение составило болото, оказавшееся на моём пути. Когда я, наконец, из него выбрался, я понял, что сейчас моя одежда выглядит немногим лучше одежды Дэксуса, но в данный момент меня меньше всего волновала моя внешность. Оставив позади болото, я начал подниматься в гору.
Была уже глубокая ночь, когда я оказался возле обрыва и внизу увидел небольшой, мрачного вида замок, принадлежавший отцу Дэксуса.
Комментарий к Похищение
Болото рядом со степью, мда…Эколог во мне негодует. Мне в детстве, видимо, очень хотелось охватить все. Я не знала, что так не бывает. Хотя, это другая планета, всякое возможно))
========== Заложники ==========
Я создал иллюзию невидимости (хотя едва ли она могла пригодиться в кромешной темноте) и начал осторожно спускаться с обрыва. Это тоже оказалось делом не из легких. Я едва видел, куда собираюсь поставить ногу, да и то далеко не всегда, чаще прыгая в неизвестность. Было страшно. Очень хотелось вернуться назад и признаться во всём матери. Но тогда она никогда не узнала бы, на что я в действительности способен. Я должен был вернуть ей артефакт, во что бы то ни стало. Поэтому я, стиснув зубы, продвигался вперёд.
Вскоре опасный спуск кончился, и я подошел к замку. К моему величайшему изумлению, главные ворота оказались распахнутыми настежь, и никакой охраны заметно не было. Я, привыкнув уже не доверять своим глазам, предположил, что замок защищен магическим полем, однако никаких незримых преград тоже не существовало. Я смог беспрепятственно проникнуть внутрь замка.
«Повезло», — подумал я и направился к темницам, чтобы освободить Ламину. Дэксус рассказывал, как пройти к ним, и даже сообщил номер камеры, в которой сидела девушка.
Пока я шёл, мне не встретилось ни единой души, что вселило надежду, будто я легко смогу выполнить задуманное. К тому же, невероятно, но камера Ламины была открыта.
«Не пойми что творится!» — Подумал я, непонимающе покачав головой. — «Неужели этот колдун совсем из ума выжил, если даже пленников не стережет?»
Но как только я очутился в камере, произошло то, чего я никак не мог предвидеть. Дверь с лязгом захлопнулась. Щелкнул засов. Я оказался в ловушке.
— Замечательно, когда зверь сам по доброй воле заходит в свою клетку, не находишь? — Услышал я чей-то насмешливый голос.
Прямо передо мной возник совсем ещё не старый тёмноволосый мужчина с внимательными чёрными глазами, которые, казалось, пронизывают насквозь, заглядывая во все уголки души. Он по необъяснимой причине сильно напоминал мне…робота, и было сложно поверить, что передо мной живой человек. Само слово «живой» мало ему подходило.
— Дилетантская иллюзия невидимости, выполненная чуть более качественно, чем твоя собственная. — Продолжал маг, презрительно скривив губы. — И ты даже ничего не почувствовал, когда я шёл за тобой всю дорогу. Думаешь, один ты такой умный, умеешь иллюзии создавать? Вот уж не знал, что Фригга может так плохо подготовить. Если бы она тебя сейчас видела, со стыда бы сгорела. Ты попал в ловушку, которую заметил бы и пятилетний ребёнок.
«А ведь он прав». — С досадой подумал я. — «Надо было сразу догадаться, что не может быть всё так просто! А я шел, как дурак, и радовался!»
И тут только я обратил внимание, что на шее мужчины покачивается Осколок Радуги. Но какое это теперь имело значение? Я оказался в западне, из которой мне не выбраться.