– Проверьте, нет ли в доме чего лишнего, – попросил отец Владимир, открывая ёмкость со святой водой. – Я имею ввиду языческие символы, статуэтки, идолы, прочие нехристианские символы.
Сергей направился в спальную, где над кроватью висел астрологический календарь. Он сорвал его со стены и показал батюшке. Тот незамедлительно приказал вынести календарь на улицу. Больше нежелательных предметов не нашлось. В комнату, где была единственная икона, поставили кухонный стол и накрыли его чистой скатертью. Сергей боролся с огромным желанием уйти прочь. Как только он переступил порог дома, то сразу спиной ощутил тяжёлый взгляд – противное чувство нахождения под вражеским прицелом. При виде святого образа парень едва не упал на колени. Ноги становились ватными от мысли, что в любой момент он может снова принять удар. От чувства собственной беспомощности перед чем-то злым и, возможно, смертельно опасным становилось по-настоящему страшно. Невозмутим был только отец Владимир. Он попросил всех отойти к двери и, что бы ни происходило, оставаться на месте. Перекрестившись, он достал из кармана спички зажечь лампаду.
Емельяновы всем сердцем надеялись пережить этот день без необъяснимых происшествий. Они боялись проявления нечисти в любой форме, поэтому каждый малейший шум, каждое лишнее движение заставляло бедняг озираться по сторонам. К сожалению, их надежды были напрасны. С самого начала всё пошло не так.
– У вас есть ещё спички? – стараясь не выдавать волнения, спросил отец Владимир. На столе остались лежать десять обугленных головок, которые так и не смогли зажечь лампаду. Сергей принёс из кухни новый коробок. Отец Владимир сделал ещё несколько попыток поджечь фитилёк, но стоило только отойти подальше, как тот затухал. В руках батюшки вспыхнула новая спичка.
– Оно не хочет, чтобы мы делали это, – выразила свою мысль Вера.
Отец Владимир сделал вид, что не услышал её, продолжая упорно уничтожать спички одну за другой.
– Вот и всё, – проговорил батюшка, когда огонь всё-таки появился.
Он повернулся лицом к Емельяновым и перекрестил их, сказав при этом:
– Наблюдайте и молитесь вместе со мной. Не думайте ни о чём, сконцентрируйтесь. Попытайтесь понять смысл каждого произнесённого слова. Молитва есть возношение, обращение к Богу. Просите искренне и будете услышаны.
Батюшка продолжал говорить, но Сергей его уже не слышал. Наблюдая безмолвное шевеление губ, парень вновь перестал принадлежать себе.
Зачем ты привёл его? Сейчас же убирайтесь!
Отец Владимир начал обряд освящения. Его уверенный голос заставлял волноваться тяжёлый воздух, который внезапно стал затхлым, будто в доме никто не жил в течение нескольких месяцев. Сергей пытался сфокусировать взгляд на святом образе, чтобы усмирить начавшееся головокружение и устоять на ногах. Он не мог знать о том, что его жена Вера испытывает то же самое. Она ухватилась за дверную ручку, чтобы не упасть на пол, который в её глазах начал прогибаться воронкой посреди комнаты.
Когда в спальной взорвался аплодисментами телевизор, отец Владимир замолчал, но только для того, чтобы сказать Сергею, выключить его. Словно во сне, он вышел из комнаты и сделал то, что нужно. Как могло получиться так, что отключённый от сети днём ранее телевизор смог снова включиться, Сергей не хотел знать. Он попытался убедить себя, что в прошлый раз он просто нажал кнопку на пульте, не более, хотя в памяти всплывала совершено другая картина – вилки в розетке не было.
Теперь ты мой, Серёжа. Не забыл?
Внезапно раздался оглушительный треск, словно в дом врезался грузовик. Сергей присел на корточки, но не заметил ничего подозрительного. Хруст добротных брёвен снова ударил по ушам, и Сергей упал на пол, обхватив голову руками.
– Господи Боже милостивый, прошу, помилуй нас грешных, – сорвалось с губ, как нечто огромное и сильное вдруг сломало переднюю стену. Сергей видел, как в щепки разлетаются межкомнатные перегородки, как дал огромную трещину потолок, через которую прямо на пол посыпались мелкие опилки. На каждый взмах кропилом дом реагировал разрушением собственных стен, будто они были сделаны из картона. Летящие капли святой воды, подобно свинцовой дроби, выпущенной из ствола, разносили дом на части. Если бы Сергей не поддался влиянию потусторонних сил, он не увидел бы того ужаса, что творился в его сознании, сделав парня единственным свидетелем изгнания Зла, которое охватило каждый уголок дома и покидать его не собиралось.
СКАЖИ, ЧТОБЫ ПРЕКРАТИЛ! СДЕЛАЙ ЭТО!
Отец Владимир был неутомим. Оставляя после себя груды развалин, он направлялся в следующую комнату, где учинял «хаос» вновь. Что это? Галлюцинации на фоне шокового состояния? Ужасные видения, навязанные кем-то извне? Дом разваливался на части от контакта со святой водой, словно это была не вода, а концентрированная кислота. Тонкая грань потустороннего мира истончилась настолько, что случайный живой человек стал невольным свидетелем иного состояния жизни. Кропильница со святой водой оказалась грозным оружием, способным угнетать и изгонять нечисть, присосавшуюся к жилищу, словно паразит.