Можайский посмурнел, ответил жёстко:
- Не твоего высокого ума сие низкое дело. - И предложил, дабы отвлечь боярышню от легкомысленной заступы: - Желаешь лицезреть несчастного, измятого медведицей? Лука, сказали, пришёл в память. Иду к нему. Не возражаю против твоего сопутствия.
Евфимия не отказалась пойти с князем к одру хозяина хором.
Кликнутая челядь провела их через сени в большой покой. Лука лежал под покрывалом, смежив вежды. Князь подступил, склонился низко:
- Видишь ли меня и слышишь ли?
Боярышня держалась одаль. Урядливый Яропка на цыпочках втулился и застыл у входа.
- Вижу и слышу, - отвечал Лука.
- Зачем ты полюбил бесовское позорище и пляску и предался пьянству? - укорил его Можайский. - Бог тебя прославил чудотворным образом Своея Матери, а ты низошёл к бесполезному мирскому житию. Поделом тебе так приключилось!
С одра послышались глухие всхлипы.
- Помоги мне, господине! Распорядись богатством на дела богоугодные. Останусь жив, свези в обитель. Хочу постричься, окончить дни в глубоком покаянии.
- Ты будешь жив, - утешил князь. - Походный костоправ смотрел твои изъяны. Отлежись. Завтра - в Можайск. Долечим. Раскаянье твоё Бог примет.
Иван Андреич вышел. Евфимия с Яропкой - следом.
- О, людие! - промолвил князь за дверью. - Здоровые грешат, а умирающие каются…
- Коль ты так добр, освободи медведника, - опять пристала Всеволожа.
Иван сказал с досадой:
- Добр до предела. - И спросил: - Куда путь держишь?
- В Нивны, разумеется, - ответила боярышня.
- Яропка, погляди, готов ли пир? - велел Можайский. И продолжил, когда тот удалился: - Не езжай, Воложка. Не место тебе в Нивнах. Там пусто…
Боярышня остановилась.
- Там Мамоны. С ними мне нигде не пусто. Можайский с сердцем произнёс:
- Свалилась ты на мою голову! Кой враг тебя подвиг бежать по упрежденьи Софьи не в Новгород, а в Углич? Василиус не столь гостеприимен, как рассчитывала? Хоть Марья ежегод брюхата, а, видно, держит над ним власть?
- Станешь грубить, уйду, - сказала Всеволожа.
В конце прохода замаячил коломенской верстой Яропка.
- Пир готов!
- Пойдём! - пригласил князь. - Тебе время поесть. Не в одиночку же…
В столовую палату пирники вносили жареного лебедя, что на шесть блюд раскладывается, а с ним (губа не дура у Луки!) и журавлей, и цапель. Окруженье ждало князя.
- Боярышня Евфимия Ванна Всеволожская! Прошу любить и жаловать, - представил гостью Иван Андреич.
Мужское общество приятно оживилось. Всем было любопытно видеть дочь боярина Ивана Дмитрича, о коей до Можайска доходили слухи с пересудами.
- Мы случаем сюда попали, и она случайно, - объяснил князь. - Мы голодны, она с дороги не сыта. Надеюсь, знатная девица пиру не помеха?
Так оправдал он с лёгкостью поступок свой противу правил. А кто ему мог поперечить? Все только поприветствовали женский лик на мужеском собрании.
- Гляди, орлы какие! - подводил Можайский гостью поочерёдно к своим ближним. - Василий Шига, мой наместник на Москве!.. Елеазар Васильев, лучший мой боярин!.. Воевода Семён Ржевский!.. Дьяк Фёдор Кулу дар и дьяк Щербина… Яропка тоже воеводит славно, а, Яропка?
- Как прикажешь, государь! - тряхнул кудрями озорно глядящий молодец.
Степенно порасселись, почти молча. Каждый место знал, кто с кем. Пирники разлили мёд и вина. Елеазар Васильев возгласил здравицу. Кубки содвинулись. Боярышня пригубила и обнаружила в своём (Лука - разборчив!) кардомоновое пряное вино.
Веселье началось. Первые обрывки развернувшихся речей не привлекли внимания боярышни. Семён Ржевский поведывал Яропке о Большой Узде, цепи укреплений против степняков по берегам Оки, Угры, где довелось ему служить:
- Утёс - камень! А наверху того камени башня и караул, и по степи видать всяких людей далече…
Василий Шига вспомнил старую обиду:
- И он поколол сына моего на площади у судебни…
- А ты? - спросил сосед, вкушая журавлиное крыло.
- Дометил злодею до конца!
Кубки наполнялись и пустели… Вдруг разговор двух дьяков, Щербины с Кулударом, ожёг Евфимию худыми подозрениями.
- В застенке подымана и в петли висела, - поведал Кулудар, - и с виски спрашивал: «Чем колдуешь?» - «Снадобьями, - кричит, - наговорами». - «Что колдуешь?» Признается: «Ворожу». А я ей: «Научись колдовать да концы хоронить!»
- Ведьма! - согласился Щербина. - Спозналась чародейка с нечистой силою! Сказывают, у таких злодеек есть хвостик…
- Не углядел, - захихикал, тряся бородкой, Кулудар. - Дал ей пять ударов, и - как каменная!
- Ведьму надо бить умеючи, - учил Щербина, - наотмашь, от себя…
Евфимия похолодела, вспоминая, как отговаривал её князь ехать в Нивны. «Там пусто!» Что сие значит? Скучно ли ей будет или терем пуст?
- А он? - клонился к Фёдору Щербина. Кулудар шумно задышал:
- Подымай был на виску, пытан накрепко, расспрашивай. Дано ему ударов двадцать… Без толку! Городит несусветицу…
Евфимия, смяв бархатный полавочник, ушла из-за стола, приблизилась к Ивану:
- За угощенье благодарствую. Время отдохнуть с дороги.
- Иди, поотдыхай, Воложка. Завтра, завтра… - рдел виновник торжества, дыша винными вонями.
Всеволожа отошла, да сразу не покинула палату. Её привлёк Яропкин спрос, произнесённый нарочито тихо, а по хмельному делу громко:
- Завтра… куда её?
- В дом Белевута, в Гвоздну, - отвечал Иван. - Оберегать, покуда не скажу. Держать очесливо!.. Пошли с ней Костку Затирахина…
Евфимия сошла с крыльца во двор. За невысоким похилившимся плетнём на огороде псари под руководством ловчего делили мясо освежёванной Матрёны. Один сидел к делёжникам затылком, другие полукругом наблюдали. Ловчий же в кровавом фартуке, поочерёдно брал куски с рогожи и спрашивал:
- Кому?
Сидящий спиной к действу называл имя, прозвище:
- Кумцу… Ивашке… Ларке… Куске… Круглецу… А по другую сторону двора брусчатыми стенами чернели службы с брусяными кровлями. Евфимия прошла повдоль. Все двери отперты, а на одной - вислый замок. Туда в махотке глиняной один из княжьих слуг нёс полбенную кашу. Прошёл мимо Евфимии, косясь сурово… Вот отпер дверь и тут же вышел… без махотки.
Подождав, пока он скроется, боярышня приблизилась к складскому помещению. Колодное окно забито досками. И дверь колодная - не отопрёшь. Изба - колода: все косяки и притолока из крупных брусьев. Над дверью обозначен мелом белый крест. Боярышня вздохнула: «Нет креста в душе, а крест на притолоке не спасенье!»
Вернувшись в дом и оглядевшись в переходе, она прошла не в свою ложню, а в покой хозяина.
Лука всё так же возлежал под белой простыней. Лик был торжественен, взор кроток.
- Как можется? - склонилась к раненому Всеволожа. - Не надо ли чего?
- Испить… - сказал Лука.
Она взяла сосуд на поставце, наполнила серебряную чару холодным взваром.
Он утолил жажду, не выпрастывая рук. Весь был в повязках.
- Молись и веруй, человече: будешь жив! - утешила боярышня.
Несчастный отвечал смиренно:
- Жив буду - в монастырь… под схиму. Тяжко мне! Невдолге перед Господом предстану, а грехов - без веды, нет числа!.. Ребра изнывают, горят раны…
Всеволожа вспомнила себя, почти такую, после сражения в пещере костромского подземелья.
- Медведника князь заточил в колодном складе, - сообщила она тихо.
- Прощаю… всех, - откликнулся Лука. - Скажи, пусть выпустит…
- Пыталась… Векую!- упавшим голосом произнесла Евфимия. - Свиреп и непреклонен князь. Ничьих слов не послушает. Даже твоих. - Поскольку раненый молчал, она добавила: - Не смыслю, как освободить прощённого. Сама б отважилась. Не побоюсь. Мне с ним попутье.
Время шло. Рыжебородый великан тянул с ответом.
- Ключи у дворского Матфея, - произнёс он наконец.
- Ключи уже у княжеских доглядчиков, - вздохнула Всеволожа.
Лука молчал, постанывая. Потом изрёк свистящим шёпотом:
- В чертополохе… позади… в стене есть лаз. Хранил в амбаре сахарные головы. Сластёны-челядинки крали. Сделали прорезь - вставят, вынут… Не успел забить, провести доиск… Теперь Бог им судья…