После трапезы и опочива Всеволожа ехала рядом с великим князем. Он сообщил угрюмо:
- Первенец Марьин Юрий недавно предстал пред Богом.
Боярышня поспешила утешить своего государя:
- Прими скорьбь мою и надежду: Марьица вскоре сызнова одарит наследником.
- Марьица! - недовольно изрёк Василиус. - От тебя наследник был бы разумом выше, душой добрее.
Всеволожа поникла.
- Зря напомнил свои глаголы нижегородские. Стыд, и только. Не ввергай в огонь злоязычия. Довольно с меня и Нижнего.
- Чьё злоязычие? - привскочил в седле князь.
- Чьё ничьё, - не назвала боярышня Ивана Можайского. - Наперёд оставим срамные речи.
Василиус замолчал надолго.
Последнее постояние было в селе Стромынь. Евфимия ночевала в тиунском доме, в опрятной хозяйской боковуше.
Утром она впоследни трапезовала с великим князем.
- Дом Всеволожей тебе верну, - обещал Василиус - Зарыдалье тож. Место твоё отныне не вдали от меня, а близ. Матушке накажу, чтоб жаловала. Телом не быть с тобой, так хоть взорами, речью соприкасаться. Так велит душа. Мир в государстве теперь воздвижен, яко неколебимый столп. Твой совет поспособствует уберечь его от внезапных бурь. Виноват я перед Иваном Дмитричем и перед тобой. Поревнуем же обое, дабы Бог меня простил.
- Что будет с Васёнышем? - спросила Всеволожа.
- Головной казни избежит, - помрачнел Василиус - Тесного же заточения клятвопреступник не минует.
- Отпусти брата его Дмитрия Шемяку, - напомнила Евфимия.
- Отпущу при крепком докончании, чтобы по любви, вправду, без хитрости.
Попрощались до вечерней встречи во дворце. Обходительный Василиус препоручил почтительную Всеволожу заботам княжа воина Кожи.
Въезд великокняжеский в столицу был таким, как бы вернулся одолетель над самим царём Ордынским. От малинового звона всех колоколов воистину происходило благорастворение воз духов. Народ приветствовал возлюбенного венценосца. Летели шапки в небеса. Ликующие клики «Слава! Слава!» сливались от подградья до Кремля в сплошной неистовый звук: «Ва-ва-ва-ва-ва!»
Дружина, исполчась, заняла площадь у Пречистой. Новопоставленный митрополит Исидор, грек, только что прибывший из Царьграда, благословил властодержавца и всех воев.
Василий Кожа проводил Евфимию в великокняжеский дворец, где в отведённом для неё покое сенные девки принялись за умывание и переодевание. Всё это счастье навалилось и воспринималось сном, как тот волшебный сон, когда, спустя два века, её, избранную невесту государеву, готовили для обручения. И чувства были те же, и суета, и бестолочь - всё то же.
Когда ввели в Престольную палату, где дядей своим был судим Василиус, она увидела бояр и ближних (комнатных), и путных, собирающих доходы с волостей, и свойственных, кои в родстве с великим князем. Сам же Василиус сидел на троне в золотой шапке и бармах. Близ него были великая княгиня-мать с великою княгинею-женой. Старейший дьяк Беда провозгласил:
- Дочь боярина Иоанна Всеволожа!
Перед Евфимией склонились. Тишайший ропот там и сям был заглушён словами государя:
- Прими, боярышня Евфимия, знак благодарности за верность.
Она приблизилась. Он приколол на повенец искуснейшую диадему в виде звезды с вваянным в золото алмазом.
Далее дьяком оглашались, государем же вручались жалованья и награды князю Можайскому, воеводам Тоболину и Бабе, прочим, отличившимся в успокоенье смуты.
По объявлению пира все пошли в столовую палату. Василиус с великими княгинями - женой и матерью - отправился допрежь в свою Крестовую.
- Идём с нами, Евфимия, - позвала Марья Ярославна.
В Крестовой четверо безмолвно постояли, глядя друг на друга, потом великий князь сказал:
- Отныне прошлому положим дерть и погреб. Что было между нами тёмного - прочь, прочь с дороги! Во имя мира и любви облобызаемтесь!
Витовтовна, покорно поводя мослами под рытым бархатом, чуть дотянулась до склонившейся Евфимии и ошершавила иссохшими губами её щёку. Боярышня при этом не удержалась от грешной мысли: «Как ни вертись, ворона, а спереди карга и сзади карга». Внучка Голтяихи расцеловала соперницу былую в губы.
- Так-то вот! - повеселел Василиус и долее, чем принято не отрывал уст своих от уст боярышни.
- Сын, - подала голос великая княгиня-мать. - Василь Кутузов хочет стать пред твои очи. Я его призадержала ради торжественного часу. У него дурная весть.
Всеволожа от отца слыхала о Кутузе, потомке слуги самого Невского.
- Доколь терпеть дурные вести? - возопил Василиус. - Пусть Фёдорыч войдёт.
Евфимия до лобызания в Крестовой догадалась, что именно сюда их ввёл великий князь, желая, видимо, скрепить меж ними мир и дружбу не только чмоканьем взаимным, но целованием креста, Евангелия, общею молитвой миротворной. Однако это не успел ось из-за сообщенья Софьи Витовтовны.
Вот и Кутузов.
Великие княгини и боярышня вышли в переднюю.
- Дожидайся здесь, роднуша, - обратилась к Всеволоже Софья Витовтовна, как прежде, в добрые их времена. - Тотчас взойдёт сюда Меланьица, моя постельница, она тебя опрянет к пиру.
Софья из Крестовой шла последней и не вполне прикрыла за собою дверь.
Когда свекровь с невесткой удалились, боярышника слуха достигла речь Кутуза пред великим князем.
- Вятчане, коих Косой послал на Ярославль, - рассказывал Василий Фёдорыч, - не дошед до града пятнадцать вёрст, у речки Тунашмы оставили суда и пеши побежали назад, дабы помочь Косому в битве. Не всё. Лишь сорок человек. Да не поспели. Встретили беглых с бою, узнали, что Василья поймали. Побегли за своими взад, вдоль речки Которосли, вниз. А нощь настала. Очутились близ Ярославля на заре. Встречь им - чернец. Сказал: князь Александр Брюхатый в устье Которосли шатром стоит на Волге со всей силою. Вой спят у костров, князь со княгинею - в шатре. В то утро мгла была велика. Вятчане, крадучись, князя с княгиней поймали, в их же суда вметались и отпихнулись на середину Волги. Рать Александра поздно повскакала, начала хватать доспехи. Вятчане же, держа над князем и княгиней топоры и копья, закричали: «Кто из вас стрелит, мы их погубим!» Князь крикнул ярославцам с угличанами, чтоб не стреляли. Посулил вятчанам окуп четыреста рублёв. Все ждали, покуда княж казначей из Ярославля привёз казну. Вятчане её взяли, Александра же с княгинею не отпустили, побегли к Вятке мимо Казани на судех. Брюхатых повезли с собой неволею.
- Злодеи! - прошипел великий князь. - А этот спля кутырь! Расквасил бы его спесивый нос за несторожу! Пошлю на Вятку Горбатого Ивана с Григорием Перхушковым. Пусть свернут шею вольности[9].
- А как прикажешь ныне поступить с Косым? - спросил Кутузов.
Великий князь молчал.
И вдруг Евфимия, ушам не веря, различила плотоядный шёпот:
- Велю очи выняти…
Кутузов выпятился из Крестовой, не заметив Всеволожи, удалился.
Боярышня влетела в молитвенный покой.
- Василиус, похерь свой приговор!
- Ты? - удивился великий князь.
- Я по наказу Софьи Витовтовны ждала Меланьицу. Всё слышала.
Властодержавец, не похожий на недавнего Василиуса, стоя спиной к иконам, молчал.
- Ты не поступишь скоровёрто, - внушала Всеволожа. - Иначе - продолженье смуты. Шемяка не простит. Красный проклянёт. Злодейство не имеет оправданий. Васёныш не давал вятчанам наказа брать Брюхатого за окуп и пленять.
- Не давал, мог дать, - мрачно процедил Василиус. - Не суйся, Евушка, в большие дебри. В них не безопасно.
- Не побоюсь сказать: ты мне солгал! - упорствовала Всеволожа. - Ведь обещал же давеча…
- Не подвергать головной казни, - подсказал Василиус.
- Нож ослепительный чем лучше смертоносного ножа? - дышала возмущеньем Евфимия.
- Не досаждай! Исчезни в женской половине дворца, - сорвался в крик великий князь. - Готовься к пиру, а не к брани.
- Теперь-то ведомо, - боярышня беспомощно сжимала кулаки, - ты и не кто, как ты, сгубил моего батюшку, велев «очи выняти». Доколе? - возопила Всеволожа громким голосом. - Доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?