– Я не уйду.
Поймав его взгляд в зеркале, я не смогла сдержать легкой ухмылки, изогнувшей уголок моих губ. Я продолжила снимать макияж, стараясь скрыть улыбку. Вид Хантера в моей ванной, в доме, который я делила с Брентом, вызвал смешанные чувства. Этот дом больше не ассоциировался у меня с какими-то чувствами, по крайней мере, это больше не был счастливый дом, где я жила с мужем. Он стал моим соседом во всех смыслах, оставляя меня одну, порой на недели. Я думала о разводе, но страх расставания, страх перед его реакцией заставлял меня не рыпаться. Я надеялась, что, когда он устроит свою карьеру, стресс уменьшится. Думала, что, если потерплю еще немного, все уляжется. Но чуть что, мелкие кочки на дороге превращались в валуны. Мы даже толком не разговаривали больше, я молчу уже о совместном времяпрепровождении. Мое сердце разбилось, когда это произошло, и так продолжалось, пока между нами не установились холодные и отдаленные отношения. Я поняла, что моя роль – быть видимой, но не слышимой, и то, только когда меня зовут. Меня выводили на роскошные вечера то тут, то там, вот только мое тело должно было удовлетворять его нужды, пока я не поняла, что он удовлетворял эти нужды всюду. Тогда я опустилась до состояния вещи, и страх его взрывного характера и кулаков заставляли меня молчать.
– Мне нужно время, чтобы обдумать все это, Хантер.
– Я дам тебе все, что нужно, и даже больше, но только не время наедине.
– Что? Ты обезумел?
– Лучше тебе привыкнуть ко мне, – сказал он, прежде чем добавить более глубоким голосом: – принцесса. – Этот тон, тон, который стрелял прямо между ног, вызывал лишь одно желание – быть с ним, голой, сейчас же.
– Я не собираюсь привыкать к тебе в моем доме, в моей ванне, пьющему мое вино. – Я выхватила бокал у него из рук, но недостаточно быстро. Его сильная рука обхватила меня за обнаженные бедра и притянула в горячую воду к себе. Я взвизгнула и приземлилась на него, бедра по бокам от его талии. Я чувствовала его везде. Каждый длинный, твердый, чувственный сантиметр его.
– Хантер, – прошептала я, поражение расслабило мои мышцы, и я растаяла. Мне нужна была поддержка, от кого бы то ни было. Находиться в чьих-то объятиях было лучше, чем быть одной, но если быть абсолютно честной с самой собой, лучше бы это был он. Глубоко внутри я жаждала именно его рук. Рук, которые заставляли меня чувствовать безопасность несмотря ни на что.
Глава 3
− Я провел небольшое расследование о Бренте и Джей Ви, − сказал Хантер немного погодя, разминая мои плечи. − Это опасно. Не многое получилось сделать, не привлекая внимания, но я узнал, что Джей Ви и Брент связались, когда последний еще учился в колледже. Джей Ви предложил Бренту работу в InteliCorp с достойной зарплатой, чтобы убедить его бросить учебу и начать копить состояние. Джей Ви знает, что у всего есть цена.
В голове крутился водоворот мыслей, как и воздушная пена вокруг нас. Я была в замешательстве и нуждалась в ответах.
− Я помню, когда Бренту предложили работу. Мы были в браке уже год и жили в крошечной квартире. Несколько дней обсуждали, стоит ли принимать предложение, но я знала, что Брент уже все решил. Я настаивала, чтобы он сначала получил степень, но он был непреклонен. Это была наша первая большая ссора. − Я подумала о Бренте, сжимающем мою шею той ночью четыре года назад, настаивающем, чтобы я заткнулась и поддержала его. Это один из постыдных секретов моего брака, нечто, в чем я едва могла признаться самой себе. Брент применял силу больше, чем один раз. Всегда недостаточно, чтобы оставить следы или синяки, но достаточно, чтобы запугать меня и прекратить мысли об уходе.
Я закачала головой и спросила:
− В этом нет смысла. Зачем ему Брент? Должна быть какая-то причина. − Я вспомнила, как задавалась тогда вопросом, почему кто-то хотел платить студенту, у которого даже образования не было, такую большую сумму. Брент никогда не был лучшим студентом. На самом деле, за семестр до этого он завалил продвинутый курс статистики, что привело его в ярость.
− Ты права. Я тогда был на службе, но помню разговоры парней о том, что Джей Ви взял новенького. Это немного странно для него, так как он никогда не приводил новых. В этой среде нужно родиться. И даже тогда нужно показать себя. Если он тебя знает − значит ожидает от тебя верности. Облажаешься? − Глаза Хантера обратились ко мне. − Добром это не закончится.