– Ты не понимаешь. Взрослея с одним эмоционально нестабильным родителем, я постоянно была на взводе. Я не знала, могу ли доверять ей. Она была такая манипулирующая, предрасположенная к этим ужасным срывам, в которых она всегда винила меня, каким-то образом, – тараторила я, позволяя маленькой девочке во мне излить свои страхи. – Помню одно Рождество, мне было лет двенадцать, все подарки уже были открыты, наш маленький ужин приготовлен… это, несмотря ни на что, мама делала всегда, лишь для нас двоих. Она хотела создать для меня атмосферу семьи, и я рада этому, но сколько же подобных ночей были одинокими. В общем, после празднования Рождества, я залезла в кровать, но, когда услышала, как она разбила стакан, я тихонько прокралась к ней в свете звездного неба той ночи. Хотела помочь ей убрать на кухне, но нашла ее рыдающей на столе. Стакан с виски был сжат в ее руке, а бутылка была уже наполовину пуста. Она действительно влила полбутылки себе в глотку лишь за час, который мне понадобился на ванну и приготовление ко сну. Она была пьяна и разбила стакан о пол. Я поспешила к ней и стала собирать стекло, прежде чем прикоснуться к ней. Она дрожала, все еще плача, когда наконец посмотрела на меня, но ее глаза были остекленевшие, я даже не уверена, что она меня узнала. Я затрясла ее, спросила, чем могу помочь, но она лишь махала головой, затем встала и бросила пригоршню таблеток мне в лицо. Таблеток! – Я вытерла слезу с ресниц. – Это был Викодин. Восемь штук. Я считала. Она собиралась покончить с собой. – Я закачала головой, переживая воспоминание впервые за много лет. – Она была похожа на призрака. Холодная. Словно винила меня. После этого я возненавидела праздники. Она берет все, что для меня свято, и разбивает это виной и критикой, пока я не теряю способной доверять ей хотя бы что-то, особенно свое сердце. – Хантер обхватил рукой мою шею, когда я закончила, и яростно притянул меня к себе. – Я просто всегда надеялась, что папа будет любить меня, будет более постоянным, если бы я смогла его найти. Разве может у меня быть два хреновых родителя? – выпалила я горестно.
– Ты этого не заслужила. – Хантер решительно замахал головой из стороны в сторону. – Но я все еще не считаю поиски твоего отца хорошей идеей. Отдай должное своей матери – она слишком погрязла в этом дерьме, но все равно растила тебя в безопасности и в здравии. Ты можешь не знать, с чем столкнешься. – Он взял мою руку в свою, поглаживая ее большим пальцем, пронзая мою память своими зелеными глазами.
Таким я его запомню. Не в нашем раю или за линзой камеры, а таким, который стоит здесь, держит меня за руку и глядит своими полными жизни зелеными глазами. Эти мгновения останутся со мной. Не важно, что он не желал помогать мне в поисках отца, главное то, что он желал мне лучшего. До этого момента я и не понимала, насколько чуждо мне это чувство.
Глава 10
В пятницу вечером, часов в десять, Хантер завез меня домой, поцеловав на прощание и дав обещание, что мы скоро увидимся. В его глазах была дымка, которую я не понимала, но вскоре мне суждено было разгадать ее.
Примерно в 3:45 утра мне стало все ясно.
К тому времени я сидела за своим столом, грызла ногти и гадала, почему я сейчас не летела с Хантером в Нью-Йорк, как вдруг услышала знакомый звук ключа в замочной скважине, а после звук кода, вводимого в нашу систему безопасности.
Нашу. И просто вот так я снова чувствовала нас женатой парой.
– Добро пожаловать домой. – Я повернула за угол и увидела мужчину, которому клялась в любви и верности всего четыре коротких года назад. Я тут же занервничала, не зная, в каком он будет настроении. Раздражение и злость часто преобладали в последнее время, но я все еще надеялась, что передо мной появится тот спокойный парень, за которого я выходила замуж.
– Привет, – проворчал Брент, отводя свои покрасневшие глаза. Бросив чемодан у входной двери, он направился наверх в свою спальню. Ту, что находится напротив хозяйской.
Это был еще один постыдный секрет, который я таила. Когда у нас оставалась моя мама, я придавала гостевой спальне такой вид, словно она многие годы не видела гостей, но на самом деле у нее был компаньон каждую ночь в виде Брента. Я выгнала его из нашей кровати больше года назад, когда, распаковывая вещи с его последней поездки, нашла следы губной помады на его рубашке и пьянящий цветочный запах, который принадлежал не мне. Это стало очередным гвоздем в гробу нашего брака.
– Надолго ты домой? – Я потопала по лестнице вслед за ним, держа в руках едва теплую чашку чая в руках, одновременно ощущая любопытство по поводу того, что он замышлял, и боясь поворачиваться к нему спиной.