Глава 12
В субботу вечером я сидела на кожаном диване, читая книгу, укутавшись в теплый кашемировый плед. Брент в это время усердно работал на своем компьютере. Он не отрывался от него весь день, время от времени разочарованно постанывая и бросая взгляд на телефон. Оглядываясь назад, я понимаю, что его поведение – это очередное доказательство. Я больше не сомневалась. До кончиков пальцев на ногах я знала, что у мужчины, с которым я жила последние четыре года, была темная сторона, нечто преступное жило глубоко в нем, и он просто скрывал это за белым воротничком и галстуком.
Я перевела взгляд на его опущенную голову, его брови были нахмурены еще больше, чем были на протяжении всего дня. Голова кружилась от количества мыслей, пока я пыталась вспомнить всех, с кем он меня знакомил за зваными ужинами, или его знакомых с колледжа, которые могли как-то связать Джей Ви и Брента.
– Что у тебя на уме, Эрин? – вытянул меня из размышлений бездушный голос Брента. Мое зрение сфокусировалось, и я увидела пронзающие меня темные глаза, наполненные страхом и ненавистью. Я проглотила ком в горле и почувствовала, как дрожь у меня в желудке превращается в цемент. Брент вскочил со своего стула и широкими шагами направился ко мне, после чего рывком поднял меня с дивана, чтобы я встала рядом с ним. Я съежилась в его крепкой хватке.
– Мне больно, Брент, – пробормотала я, пытаясь вырвать локоть из его руки.
– Лучше тебе держать язык за зубами, Эрин. Чего бы ты, по твоему мнению, не знала бы, – проворчал он мне в лицо, омывая мою кожу своим горячим дыханием, вызывающем во мне волну тошноты. – В твоих же лучших интересах держать рот на замке.
Я кивнула, подавляя страх, не желая узнавать предел его возможностей.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Брент, – прошептала я, прежде чем его рука ослабла, а глаза посмотрели в мои. Я увидела в их карих глубинах отчетливый потерянный взгляд.
Он медленно втянул воздух, заведя руку себе за шею, и помассировал напряженные мышцы.
– Принести тебе выпить? – произнесла я, глупо улыбаясь и играя роль слепой жены ради своей же безопасности. Думаю, красное вино подошло бы идеально в качестве успокоительного для моих расшатанных нервов.
– Есть «Лафройг»? – выпалил Брент, возвращаясь к своему стулу.
– Конечно. – Я потопала из гостиной на кухню за бутылкой дорогого пристрастия моего мужа.
Тогда я и услышала его.
Ничем не примечательный, тихий шум, несущий в себе столько возможностей. Столько ужаса.
Звук двери автомобиля, шаги по брусчатому тротуару и затем тишина. Громкая, давящая тишина.
Стук, стук, стук.
У меня сердце упало в пятки, и я едва не подавилась своим же языком.
– Можешь открыть? – прокричал Брент с кажущейся такой далекой комнаты.
Я сделала медленный вдох.
В мозгу промелькнула картинка прошлого, до того, как я наткнулась на Хантера на той улице, до того, как я узнала о финансовых операциях моего мужа или о его компании. Тогда я пошла бы открывать дверь с высоко поднятой головой, без страха, и поприветствовала бы посетителя с улыбкой на лице. Как и всегда.
Но этот раз был иным. Я чувствовала это. Мое горло сжалось, не пропуская воздух в легкие.
– Хорошо, – прокряхтела я, надеясь, что он услышал меня, и привела ноги в движение.
Это тот момент. Момент, о котором говорил Хантер. Сейчас мне нужно выбрать жизнь или смерть с Брентом.
– Да? – Я распахнула дверь с максимальной смелостью, которую смогла собрать, и у меня была лишь доля секунды, чтобы закричать, прежде чем мне на голову накинули покрывало и увели из дома.
Глаза жгло, пока меня волочили по тротуару и запихивали в машину. С тихим гулом транспорт съехал с обочины, и мы на скорости пустились вниз по улице. Когда мы повернули направо, я услышала визг шин и увидела тусклый красный свет краем глаз. Сердце выпрыгивало из груди, но я стянула с головы покрывало и оглядела темную машину.
– Хантер? – Он посмотрел на меня с сожалением в глазах, прежде чем вернуть взгляд обратно к улице. Он так сильно сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели. – Что происходит? – Я изо всех сил пыталась побороть свой страх.
– Сегодня это произошло, – сказал он, словно это был единственный необходимый ответ. Я отвернулась, словно громом пораженная.
Хантер упрямо смотрел на дорогу, пока я ждала его ответа. Смотрел так, словно и вовсе не слышал меня, с силой сжимая руль. Никогда не видела его таким – грубым, без той мягкой и успокаивающей стороны, которую я знала. Этот Хантер был напряженным, безжалостным, его холодный взгляд пробирал. Неужели я все время ошибалась? Может, Хантер меня предал и передаст меня сегодня в руки Джей Ви, а все это время он просто играл со мной.