− Значит, мы возвращаемся. − Я сжала его руку в своей. Его глаза метнулись ко мне, удивление и сожаление исходили из их глубин.
− Мы возвращаемся, − кивнул он медленно. − Ты останешься со мной. Я не выпущу тебя из поля зрения. − Он с яростной силой схватил меня.
− Я знаю, − кивнула я. − Пойду собираться. − Мне нужно было уйти прежде, чем слезы польются из глаз и прожгут дорожки по моим щекам. Я не позволю ему увидеть меня плачущую. Не снова.
Он отпустил мою руку, и я встала, протопала по маленькому коридору и свернула в узкую ванную комнату. Закрыв дверь, я быстро повернула замок, и мой желудок болезненно сжало. Я склонилась над туалетом, и почувствовала рвотные позывы. Что произошло, что заставило меня скрываться здесь, на полу в ванной незнакомца? Как так вышло, что у ФБР к этому времени не было ордера на меня? Какова роль Джей Ви во всем этом? И что самое главное, почему создавалось впечатление, что это лишь начало войны?
Мои внутренности заболели от охватившей меня паники, и я наконец поддалась позывам, смыв туалет спустя несколько мгновений. Я схватила пригоршню салфеток и промокнула глаза, прежде чем заметила свое отражение в зеркале.
Я нахмурилась, казалось, мое сердце разбилось на тысячи кусочков. Я была обычной девушкой, оказавшейся в эпицентре войны, потерянная и испуганная. Я еще раз промокнула упрямые слезы, сделав серию глубоких вдохов, пытаясь собраться для борьбы за свою жизнь.
− Сначала я высажу тебя у своего дома, затем поеду к Джей Ви, − сказал Хантер, когда мы находились всего в нескольких минутах езды от города. Мы выехали уже через час после последнего угрожающего сообщения.
Не стоит превращать семью во врагов.
От этих слов мое сердце стремилось вылететь от страха через горло.
− Что? Я не оставлю тебя. − Я стрельнула в него убийственным взглядом. − Кроме того, ты сам сказал, что не оставишь меня, я этого тоже делать не собираюсь. − Я скрестила руки, готовая настаивать на своем.
− Ни за что. Я ему не доверяю. − Хантер посмотрел на меня, остановив взгляд на мгновение, прежде чем вернуться обратно к дороге. − Не хочу, чтобы ты была где-то поблизости от него, − зарычал он, и я увидела белизну его клыков в ярком солнце. Он выглядел опасно, смертельно опасно. Не хотела бы я быть человеком, который перейдет ему дорогу.
− Хантер, я не хочу, чтобы ты шел один.
− Я уже решил, − поставил он точку, вцепившись в руль. − Я уже подверг тебя опасности однажды, приведя к нему, снова это не повторится. Мой дом в высшей степени безопасен, и я могу наблюдать за камерами видеонаблюдения с телефона, где бы я ни находился. К тому же в каждой комнате есть кнопка тревоги. Если возникнет проблема, нажми одну из них, и копы будут там уже через девяносто секунд. Участок сразу за углом. − Он одарил меня саркастической ухмылкой. Но это не успокоило мои разбушевавшиеся нервы.
− Хантер…
− Прости, принцесса. − Он опустил одну руку с руля и сжал мое колено. − Я возьму тебя с тобой куда угодно, на край света и назад, но не туда. Никогда снова я не отведу тебя туда. − Его рука сжалась сильнее, одновременно выражая и предупреждение, и злость.
Я вздохнула, поражение ощущалось каждой клеточкой, когда Хантер завернул к своей мирной улице с высаженными ровной линией деревьями. Дети прыгали через скакалку и играли на улице − мирное летнее воскресенье на картине идеального детства среднего запада.
Какая же ирония. Приемный сын лидера криминальной банды Чикаго на фоне всего этого умиротворения. Он завернул в гараж и выключил зажигание.
− Готова? − Он повернулся, обхватив рукой мою шею.
− Давай сделаем это.
− Вот это моя девочка. − Хантер оставил быстрый поцелуй на моих губах, затем вышел из машины. Когда мы входили в дом, он шел рядом со мной, провожая меня, запрокинув наши сумки на плечо.
− Код 0618, день нашей встречи. − Он подмигнул мне, пока я набирала цифры.
− Ты сменил его на день нашей встречи? − Я рассмеялась, его неожиданная милость слегка растопила мое сердце.
− Я часто его меняю. Этот день оказался самым счастливым среди последних воспоминаний, так что я остановился на нем. − Он ухмыльнулся, приподнимая щеки, и я заметила, как они слегка порозовели.
− Ты милый. − Я привстала на носочки и оставила быстрый поцелуй на линии его челюсти.
− Это ты сейчас так говоришь. − Он обернул руку вокруг моей талии, крепко сжимая мои ягодицы. Я захихикала, упав к нему в объятия. Это позволило высвободить напряжение, которое собралось в нас с момента, как этим утром мы выехали в сторону юга.