Студенты снова зашуршали ручками, пользуясь случаем, чтобы оторвать взгляд от неподвижно сидящих подопытных. Профессор же наоборот неотрывно взирал на своё «творение». Удачно проходящие эксперименты вызывали в нём чувство полного удовлетворения, в такие моменты он любил свою работу. Однако сейчас Шаровский чувствовал только глубокую, застарелую усталость, которая свинцом наливалась в его плечах и ногах. Ему захотелось сесть, но для этого необходимо было закончить лекцию и отправить студентов на экскурсию по АО «ЗАСЛОН», переложив их на младших сотрудников. Но в последнее время профессор и так часто отказывался от обязательной части своей работы, заключающейся в агитации новых талантов из медицинского университета примкнуть к команде АО «ЗАСЛОН», поэтому отказать директору в проведении сегодняшней лекции профессор Шаровский не имел возможности, так как это могло отразиться на дальнейшем инвестировании в его новый проект. Поэтому скрепя зубы, он продолжил:
– Но то, что данные образцы получились более успешными, не приближает нас к окончательному идеальному варианту искусственно выращенного человека. Работа в АО «ЗАСЛОН» не угасает ни на мгновение, поэтому мы всегда нуждаемся в новых сотрудниках. Нам нужны новые идеи и новые, не захламленные рутинной работой умы, – профессор Шаровский окинул тяжелым взглядом студентов, те, как он и ожидал, выглядели воодушевленными.
«Молодёжь. Вечно рвётся в самое пекло». Профессор глубоко вздохнул, приготовившись к самой трудной части лекции:
– Есть вопросы?
Руки взметнулись вверх, столько, что профессор не смог сосчитать их сразу. Голову обручем стянула пульсирующая боль.
Шаровский начал было искать глазами, кого бы ему выбрать для начала, но его прервал писк, исходящий от открывающейся двери. Профессор с трудом сдержал вздох облегчения.
Бесчисленное множество голов в белых шапочках обернулось к источнику раздражающего слух звука и тут же, как грибы после дождя, начали вскакивать со своих мест. В двери стоял высокий тучный мужчина, он, согнувшись, перешёл через порог, а за ним вошёл юноша, казавшийся ребёнком по сравнению со своим гигантским спутником.
– Здравствуйте, директор, чем обязан столь неожиданным визитом? – профессор Шаровский приблизился к вошедшим, протягивая руку директору АО «ЗАСЛОН», а затем и его сопровождающему, которого профессор принял за нового ассистента директора, так как прежде он этого молодого человека не встречал.
– Решил проверить, как обстоят дела с образцами перед тем, как их отправят на распределение, – директор расплылся в улыбке, похлопав огромной ладонью профессора Шаровского по плечу, отчего у того перехватило дыхание. – Слышал, что вам удалось достичь больших успехов в этот раз, поэтому я не мог не взглянуть на них.
Профессор Шаровский выдавил дежурную улыбку, указывая рукой директору, Леониду Гордиенко, на стекло, которое отделяло их от подопытных.
Гордиенко, улыбаясь словно ребенок, блестящими глазами смотрел на арцефов.
– Ну что за чудо эти дети! Они же выглядят почти как наши, настоящие! Встретил бы их на улице ни за что бы не отличил, – Гордиенко громко захохотал, профессор с трудом выдавил улыбку: директор всегда начинал свой осмотр именно с этой фразы.
– Да, ведь они телом почти ничем от нас не отличаются, разница между нами только в духовной составляющей, что можно заметить по отсутствующему взгляду арцефов.
Но Гордиенко не слушал профессора, о чём тот прекрасно знал. Директор неотрывно смотрел на неподвижно сидящих арцефов и чему-то улыбался. Он не мог спокойно устоять на месте, его длинные ноги подрагивали от какого-то внутреннего возбуждения, руки директор то и дело порывисто поднимал и опускал, пытаясь впихнуть их в узкие карманы штанов. Профессор Шаровский никогда не видел его в таком состоянии и теперь с интересом ожидал дальнейших действий директора, но тот не спешил приступить к только ему одному известной цели визита.
Устав ждать, мучаясь от головной боли, которая снова начала пульсировать в левом виске, профессор Шаровский решил нарушить гнетущее его молчание:
– Я, перед тем как вы вошли, рассказывал студентам о нашем новом эксперименте. Эта идея пришла в голову моему ученику, профессору Семенову, он всегда был довольно смышленым парнем. Но, признаюсь честно, поначалу мне это совсем не понравилось, я считал это довольно безнравственным и бесчеловечным поступком, однако Семенов сумел убедить меня в необходимости его исполнения. И, хочу сказать, результат приятно удивил всю команду, в том числе и меня. Когда…