— Что она говорит, чего хочет? — спросил Алаэддин.
— Она говорит, что полотно, из которого сшита твоя рубаха, тоньше полотна, из которого сшита её рубаха; зато её рубаха красивее! — Толмач усмехнулся[310].
— Все женщины у вас такие вольные? — спросил Алаэддин, любопытствуя.
— Да, наши бабы, они бойкие! — Толмач поглядел с некоторым самодовольством.
Алаэддин вынул из кошеля на поясе две монеты и отдал толмачу:
— Дай ей!..
Толмач кинул женщине монеты. Она живо наклонилась и подобрала монеты с земли. Алаэддин видел, как обтянулся платьем её зад… Уже давно знал Алаэддин, как ходят жены и дочери неверных, но теперь всё же был несколько смущён… Женщины, жены своих мужей, выставляют себя напоказ чужим мужчинам!.. Экие нравы…
Толмач верхом подъехал к Осману, спешился и поклонился. Осман велел ему снова сесть на коня:
— Поедем неспешно, ты держись подле меня. И скажи мне, почему у вас жатва такая певучая, поют люди неустанно, почему?..
— У нас говорят, что жатва не должна быть глухой, — отвечал толмач. — Глухая жатва, жатва без песен — дурной знак, не к добру!..[311]
Голоса девок и парней, пронзительные, сильные, разносились далеко…
Осман велел толмачу перевести…
— Они поют простые песни, — отвечал толмач. — В этих песнях говорится, что они начали жатву с песней; что они все стараются жать одна лучше другой, один лучше другого, и стараются перепеть друг друга; и ещё парень поёт, что голос его девицы слышен ему и он оставляет серп, чтобы слушать её песню…
В дороге отдыхали. На ночлег остановились в богатом селе. Навстречу поезду Османа шли гурьбой молодые жнецы и жницы, поклонились низко… После целодневного труда парни и девки по-прежнему пели во все голоса, громко и звонко…
начинали парни.
Тогда девицы дразняще подхватывали:
Осман снова спрашивал толмача, а тот ответил, что парни хвалятся своей неутомимостью, а девицам хорошо; они ведь наёмные жницы, из другого села; оттого им весело, что избавились от надзора докучного отцов и матерей…
— Наши молодые тоже поют, — заметил Осман, — но никогда не поют так долго и громко. А зачем же отпускают родители девиц?
— По бедности, — отвечал толмач.
Осман подумал, что даже самый бедный правоверный не отпустил бы свою дочь, чтобы она ходила с открытым лицом среди чужих мужиков!..
В сёлах болгарских построены низкие дома, наполовину каменные, наполовину деревянные, с крышами низкими. Утварь в домах хорошая — миски-соханы, кастрюли медные с крышками, железные листы — печь хлебы, медные ложки лужёные; масло оливковое держат в долблёнках тыквенных, воду — в кувшинах глиняных…
В одном из сел праздновался в тот день, когда проезжал там поезд Османа, праздник в честь святых Петра и Павла, сподвижников пророка Исы, как пояснили-рассказали Осману. Осман встал у открытых дверей церковных и смотрел… Ему сказали также, что эта церковь поставлена в честь ещё одного почитаемого христианского святого, святого Горгия…
— Слыхал я, слыхал!.. — откликнулся Осман добродушно…
Храм стоял между деревьями; снаружи, неподалёку от церковных дверей, стояли столы и скамьи, женщины и дети сидели… Осману предложили сесть как почётному гостю, но он поблагодарил и отказался… В церкви было тесно. Те люди, что вошли в церковь, слушали священника внимательно и молились; что же до сидевших снаружи, то дети пересмеивались, щипали друг дружку, вскрикивали громко; женщины болтали, даже и мужчины переговаривались…
310
Эпизод с рубахами находится в записках путешественника по Османской империи Рейнгольда Любенау (1587).
311
Сведения о фольклоре жнецов взяты из Н. Константинова «Земледелието в България преди освобождението» (1909), а также из работы И. Гешова «Овчарите от Котленско и жетварите от Търновско» (1890). Обе работы опубликованы в периодическом издании «Сборник за народни умотворения», София.