Этого певца-плясуна сменяли другие. А девицы не прекращали усердных своих трудов, но то и дело поглядывали на парней и кидали весёлые, острые словечки… Раздавались взрывы смеха, взмётывались руки, топали ноги в плясках… Но никаких бесчинств или непристойностей не происходило, старики смотрели строго…
Усталые парни снова уселись на своё место. Девки оставили работу. Парни стаскивали высокие свои шапки и открывали весёлые лица. Девки весело гомонили; иные из них давно уже распознали брата или жениха и теперь с гордостью за себя напоминали о своей догадливости; другие, напротив, прежде не распознали, ошиблись, и теперь их поддразнивали… Девки и парни принялись загадывать друг дружке загадки. Осман посмеивался, вспоминал детство и юность… Многие слова наречия славянского он понимал, потому и смеялся…
пропела бойкая девица.
Осман попытался сообразить, кто же это может играть сразу на четырёх дудках, но никак не мог понять и невольно смеялся своей недогадливости…
— Теленок!.. Теленок матку сосёт! — выкрикнул один из парней.
«И вправду, коровье вымя — четыре сосца!» — Осман расхохотался…
Видя его весёлым, развеселённым, и все веселились ещё более… Загадывали ещё много загадок. Потом принесено было угощение — орехи лущёные, маслины, сладкие хлебцы… Вина не подали, но принесли в кувшинах сок винограда…
Другой старик пояснил гостям:
— Мы на таких собраниях никогда не подаём вина, дабы не было бесчинств, какие возможны при опьянении!..
Осман это одобрил…
Земли, населённые болгарами, кончались уже на пути Османа. В последнем селении как раз собирались праздновать свадьбу. Женился старший внук главы большого рода сельского — задруги…
По улочкам села и на площади толпились люди, женщины покачивали высокими соломенными шапками цветными, девицы щеголяли в новых цветных платьях. Дудки и волынки будто стремились обогнать друг друга в громкости звучания. Осман подивился тому, что у каждой девицы проколота была правая ноздря и вдето было кольцо, у кого — золотое, у кого — серебряное; эти кольца в ноздрях украшены были бирюзой, цветными стёклышками и даже камнями драгоценными. Многие мужчины одеты были в праздничные кафтаны из хорошего сукна коричневого цвета. Осману сказали, что это сукно выделывают иудеи в городке, называемом Зеленек. Иудеев Осман видывал в иных городах, одеты они были, как тюрки, по сельджукской моде, конийской; но носили на головах не тюрбаны, а красные шапки; жены их закрывали лица…
Свадьбу праздновали не столько пышно, сколько шумно. Процессия двинулась к дому невесты. Несли много круглых хлебов, нарочно испечённых; жениха вели под руки, закрыв его с головой плотным покрывалом красного цвета. Несли большое дерево, сделанное искусно из веток разных деревьев, украшенных лентами, колокольчиками, деревянными, пестро раскрашенными шарами… Мужчины двигались вереницей, топая ногами, и распевая задорные песни. Многие из друзей жениха размахивали красными стягами… Всё это немного напоминало военный поход…
У дверей дома невестиного народ весело стеснился. Родичи невесты не отдавали её жениховой процессии, требуя непременно выкупа. Спутники жениха принялись раздавать этим стражам невесты хлебы, сладости, мелкие монеты… Наконец вывели и невесту, закрытую, как и жених, красным покрывалом… «Должно быть, все свадьбы на свете похожи!» — подумалось Осману…