Далее речь могла уже идти о штурме Кантакузином при поддержке Орхана стен Истанбула-Константинополиса и Эдирне-Адрианополя…
Орхан торжественно въехал в ворота дворца Иоанна Кантакузина в Дидимотике.
Кантакузин и Ирина вышли навстречу султану. Пешие, они приветствовали его, конного…
Уже было решено родителями, какая из дочерей станет супругой тюркского султана. Когда войско Орхана приблизилось к стенам Дидимотики и вступило в бой, Ирина призвала дочерей и сказала им:
— Я верю в скорое освобождение; верю и в то, что ваш отец станет настоящим императором. Но в этой жизни ничто не достаётся даром! Одна из вас должна стать женой тюрка. Султан Орхан уже имеет супругу, но, по обычаю мусульман, может взять себе ещё не менее трёх жён… Я предоставляю выбор вам. Которая из вас согласна на этот брак?
Елена[340], которой с детства нравился Иоанн, сын Андроника и Анны, побледнела… В мечтах она часто видела себя женой привлекательного юноши, видела себя в императорской порфире и короне… «Когда-нибудь, после смерти моего отца, Иоанн может унаследовать престол…» — думалось невольно… И теперь Елена едва не лишилась чувств при мысли молниеносной о возможном крушении своих мечтаний; крушении таком головокружительном, что у неё и вправду закружилась голова, и девушка упала в беспамятстве!..
Ирина бросила на дочь быстрый взгляд и громко позвала служанок. Мать приказала им унести бесчувственную девушку. Тогда Мария, вторая дочь, разрыдалась отчаянно и повторяла сквозь слёзы, что если её отдадут в жены мусульманину, она решится наложить на себя руки!.. — Я умру!.. Я умру!.. — повторяла она…
Тогда тринадцатилетняя Феодора, сжав кулачки, встала:
— Я не умру! Я буду женой этого правителя. Пусть он возьмёт Константинополь приступом и освободит бабушку!..
Мария всхлипнула и замолкла. Ирина посмотрела на младшую дочь:
— Подумай хорошенько, Феодора! Брак — не игра. Ты ещё очень молода. Если я сейчас решу отдать тебя султану, я не переменю своего решения. Елена и Мария старше тебя. Их слёзы и капризы мало занимают меня. Если я прикажу, они подчинятся. А ты ведь ещё дитя…
— Когда ты, матушка, сделалась женой моего отца, ты ведь была немногим старше меня! Будь покойна, а я останусь тверда. Я буду женой султана Орхана!..
И теперь Иоанн Кантакузин и его супруга Ирина встречали торжественно султана Гази. Кантакузин подвёл к спешившемуся Орхану своего приближенного, Димитриса Кидониса Младшего, и сказал по-гречески, что этот его приближенный может выступить в роли толмача…
— Разве я не знаю греческого языка? — несмешливо спросил Орхан.
Иоанн Кантакузин сказал с почтением и учтивостью, что восхищается познаниями султана Орхана и предлагает толмача лишь для соблюдения положенного этикета…
— Что за этикет! — Осман улыбался. — Разве мы не друзья, Иоанн? Когда-то мой отец Осман сдружился с Михалом Гази… Михал был ему верным содружником — ортаком. Но я знаю и другое о греческой дружбе. — Орхан прищурился и заговорил почти нараспев, будто читая вслух:
— «Если у тебя есть друг, живущий в другом месте, и если он проезжает через город, в котором ты живёшь, не помещай его в своём доме. Пусть он разместится в другом месте, а ты пошли ему всё необходимое, и он будет относиться к тебе лучше. А если ты оставишь его в твоём доме, он опорочит твою прислугу, стол, порядки, будет расспрашивать о твоём имуществе, имеешь ли ты то или это. Да что много говорить? Если найдёт возможность, он будет подавать любовные знаки твоей жене, посмотрит на неё распутными глазами, а если сможет, то и соблазнит её. А если и нет, то, удалясь, будет хвастать, чем не должно…»[341] Разве не эти слова написаны вашим книжником?..
Кантакузин любезно улыбался и расточал похвалы образованности почётного гостя… Орхан был в весёлом и насмешливом настроении…
В белых банных повязках Орхан и Кантакузин входили в банный пар.
— Что, друг Иоанн? — Орхан посмеивался. — А ты в этой бане хорошей не поступишь со мной, как царица древняя Клитемнестра поступила со своим супругом Агамемноном?[342] — И Орхан, чуть откинувшись, но крепко стоя на ногах, захохотал.
Кантакузин снова повторил похвалу образованности Орхана.
— Отец хотел видеть меня учёным!.. — Голос Орхана посерьёзнел…
Натирали тела смесью тыквенных выжимок, бобовой муки и толчёных розовых лепестков. Парились, поливались обильно холодной водой…
340
Елена, конечно, не предполагала, что с 1353 по 1357 г. будет править ее брат Матфей Кантакузин. Иоанн Кантакузин не декларировал желания основать династию, да ему это и не удалось.
342