Ссылаясь на массовые убийства сотен тысяч армян во время правления Абдулхамида II (1894–1896 и 1909), в июле 1915 г. Мехмед Талаат-паша хвастался, что он «за три месяца добился большего в деле разгрома армян, чем Абдулхамид II смог сделать за тридцать семь лет»[1176]. В конце августа 1915 г. он заявил немецкому послу, что «армянского вопроса больше не существует»[1177]. В то же время он написал в телеграмме властям в Анкаре, что, поскольку «армянский вопрос» решен, «нет необходимости пятнать нацию и правительство дальнейшими зверствами».
Министр Мехмед Джавид записал в дневнике летом 1915 г., что он был в ужасе от самого «чудовищного убийства и огромных масштабов жестокости, когда-либо известных в османской истории». Он обвинил центральный комитет партии «Единение и прогресс» в том, что ему удалось «разрушить не только политическое существование, но и саму жизнь целого народа [армян]». Совершая эти действия, они «наложили нестираемое пятно» на администрацию[1178].
Шейх Фаиз аль-Хусейн, бывший губернатор округа Мамюретюлазиз на юго-востоке Анатолии (современный Элязыг), спросил, правильно ли, что Комитет, провозгласивший себя защитником ислама, халифата и мусульман, «нарушил повеление Бога, Коран, традиции Пророка и поступился человечностью?», ибо они совершили деяния, «из-за которых ислам, а также все мусульмане, вызывают отвращение, у всех народов земли, будь то христиане, иудеи или идолопоклонники»[1179].
Другие этноконфессиональные группы также подверглись уничтожению османами во время Первой мировой войны. Главными среди них были ассирийцы, древний христианский народ, живший в восточной Анатолии и западном Иране. Ассирийские мирные жители также неоднократно подвергались принудительному изгнанию и массовым убийствам со стороны османской армии, Специальной организации и курдской кавалерии хамидие с 1914 по 1916 гг. Они особенно пострадали в Восточной Анатолии, в Хаккари, где их обвинили в переходе на сторону армян и британцев. Им пришлось пережить нападение на османо-персидской границе близ Вана и в ирано-азербайджанском городе Урмия, захваченном османами, где ассирийцев обвинили в нелояльности и сотрудничестве с русскими[1180]. В последнем случае министр иностранных дел Ирана выразил официальный протест османскому правительству по поводу «зверств, совершенных османскими войсками» и курдской кавалерией, отметив, что христианские жители деревни были «безжалостно убиты»[1181]. На Парижской мирной конференции в 1919 г. делегация ассирийцев утверждала, что четверть миллиона человек, почти половина их первоначального населения, оказались уничтожены османами.
В то время как сами они формировали отряды сопротивления и самообороны в Хаккари и Урмии, ничто не могло оправдать массовые высылки и убийства мирных жителей, не участвовавших в боевых действиях.
Объяснение геноцида
Как могло до этого дойти? Почему османский режим отвернулся от собственных граждан? Почему империя, которая на протяжении стольких веков позволяла различным группам людей жить вместе без особого насилия, перешла к политике уничтожения одного из составлявших ее народов? Геноцид армян является частью европейской истории не только потому, что многие «младотурки» стали боевиками в Париже и Женеве, заимствуя идеологию Западной Европы, или даже потому, что немецкие генералы и правительственные чиновники оказались замешаны в массовых убийствах, оправдывая геноцид «военной необходимостью»[1182]. Хотя первый геноцид, совершенный европейской империей в Европе, начался в Стамбуле, он не был мотивирован исламом или тюркским этнонационализмом. Он не представлял собой гражданскую войну между турками и армянами или результат классовой напряженности, как и неизбежное событие, которому было предопределено произойти из-за какого-то врожденного качества империи или ее правителей. Геноцид явился скорее непредвиденным обстоятельством, возникшим в результате действия многих действующих лиц и факторов, способное возникнуть только во время предполагаемой острой необходимости из-за мировой войны.
1176
См. Обсуждение цифр Талаат-паши в: Fuat Dündar, ‘Talât Paşa’nın evrak-ı metrûkesi’ni “okumak”’, Toplumsal Tarih 196 (Nisan 2010): 92–96.
1180
Faiz al-Huseyin, Bedouin notable of Damascus, Martyred Armenia, translated from the original Arabic (New York: George H. Doran, 1918), цит. по: Kieser, Talaat Pasha, 275, 277.