— Правда или действие?
Неделей ранее.
Поднималась по лестнице, чувствуя, как каждый шаг множится сотней перестуков в груди. Комнате Энтони на втором этаже самого обычного типового домика в Нейпервиле. Ну как обычного, ценник у жилья тут в разы выше чем в других пригородах Чикаго, но не зря же наш городок занимает почетное второе место по уровню жизни в Штатах. Только Тони плевать на это хотел и с радостью бы променял этот райский уголок на самую грязную студию в Городе ветров. Пока он мотается туда на своем раздолбанном пикапе и лабает по вечерам в клубах, откладывает деньги. У него нет своей группы, но его охотно берут сессионным музыкантом. Не знаю ни одного инструмента, на котором Тони не умеет поражать фантазию даже самых пресытившихся ценителей.
Девушки обожают его, парни завидую, а я… Я схожу с ума по его смуглой коже, золотистым волосами, карим глазам с янтарными бликами и голосу. Такому, что внутри все натягивается, как струна и вибрирует.
Замерла перед его комнатой. И чего я дрожу? Он сам меня позвал. Собираюсь постучаться, но дверь, словно дразня, выныривает из-под моего кулака. Стою похожая на японского кота счастья с поднятой лапкой. Тони криво усмехается, а я готова мурлыкать и потереться ему о грудь.
— Хизер, у тебя соски торчат, замерзла, что ли?
Резко прижала руки к груди и покраснела, а парень рассмеялся в голос.
— Хиз, да шучу я. У тебя там лифчик толстенный, как бронежилет, за ним ничего не разглядеть и даже не нащупать, — он сделал характерный жест пальцами.
Попыталась улыбнуться в ответ, но вышло неуверенно. В этом весь Тони. Шутит и не замечает, что каждое его слово может уничтожить или воскресить меня. Для его я лишь соседка напротив, с которой чуть ли не в один горшок с детства ходили.
— Ты что-то хотел? — Одернула короткие джинсовые шортики, которые напялила перед тем, как прийти сюда. О чем-то только думала? Наверно, он ржет про себя над моей наивностью. Знает же, что влюблена с тех пор, он шибанул лопаткой в песочнице моего обидчика.
Тони и бровью не повел от моего внешнего вида и оставался вполне равнодушным к моей полуголой заднице. Еще хуже. Лучше бы простебал.
— Мне нужна твоя помощь, Хиз. Только ты можешь выручить меня!
Сердце споткнулось от этого признания, а по затылку пробежались мурашки.
— Что нужно делать?
Боже, я даже цену себя набить не в состоянии. Влюбленная слабачка.
— Ты же подрабатывала у Хатчетов в магазине прошлым летом?
О да. Подрабатывала. После успешной сдачи Эс-Эй-Ти и рассылки писем по колледжам, в приоритете местным, ведь Энтони не собирался уезжать никуда дальше Чикаго. Я мучительно ждала результатов и не знала, чем себя занять. У Хатчетов появилась непыльная вакансия. Я стояла за прилавком и отпускала клиентам рыболовный инвентарь. Вполне возможно, что к концу лета, я стала бы профи и с закрытыми глазами научилась бы определять на какую рыбу создана та или иная блесна. Но этому было не суждено случиться. Кевин Хатчет, сынок владельца в конце смены зажал меня между удочками и спиннингами и бесцеремонно начал лапать. "Бронежилет", как выразился Тони, я тогда не носила. Обычный тряпочный лифчик, в котором нежарко летом. Наглые прикосновения младшего Хатчета, который ростом был под два метра, чувствовала каждой клеточкой.
— Рыбка, мне тут нашептали, что ты у нас еще не плавала ни с кем, — Кевин смачно облизал мне шею, и я отшатнулась в отвращении, чувствуя на себя влажную метку, отдающую дешевым алкоголем. Только парень рывком вернул меня обратно.
Умоляла его отпустить. Даже расплакаться хотела, но ужас от происходящего не позволил и всхлипнуть. Когда же пальцы Кевина принялись долго возиться с пуговицей на моих джинсах, почувствовала, что он не мгновение ослабил хватку с досады. Кубарем нырнула под стойку с удочками. В последний момент успела отпрыгнуть, а вот на несостоявшегося насильника рыболовные снасти свалились с оглушительным грохотом и погребли под собой.
Рука Кевина торчала из-под новеньких удочек и не шевелилась.
Из всех номеров в справочнике я тогда, не задумываясь, ткнула в Тони. Он тут же откликнулся, и уже через пять минут успокаивал меня на подъездной дорожке к магазину.
— Я убила его, убила. Боже, я человека убила, ТОНИ!
— Хреново. Почему тогда не сказала привести лопату, Хиз?
Нервно рассмеялась и представила, как мы вдвоем закапываем ублюдка Кевина.
— Стой тут, сейчас гляну на твоего жмурика.