Кристаллы льда прилипли к его ресницам и волосам на лице, а его кожа призрачно бледная с сине-серым оттенком. Он полностью одет, за исключением пиджака, который лежал в комнате Стеллы. Его брюки подтянуты, но рубашка испачкана кровью. Его рот приоткрыт, что создает впечатление, будто он зевает.
Как только я получаю то, за чем пришел, мы сразу же отправляемся на виллу Якшичей. Маулдин позаботился о том, чтобы Илья и его сын были на свободе, пригласив их на частный обед от шеф-повара, отмеченного звездой Мишлен. Ему было слишком легко придумать женоненавистническую причину, чтобы объяснить это исключению Марселлы: что-то вроде "стейки высочайшего качества тратятся на женщину, которая питается только птичьей едой".
Их вилла почти такая же, как наша, но более уединенная и находится в стороне от главной дороги. Как только я звоню в дверь, Стелла начинает суетиться, теребить ожерелье и нервно оглядываться по сторонам. Я понимаю, что она, должно быть, волнуется. По нашей нынешней версии, Марселла накачала Стеллу наркотиками, чтобы подставить ее.
Я кладу руку ей на плечо. "Ты не обязана быть здесь, если не хочешь".
"Нет, хочу". Она замирает и передергивает плечами. "Я сама хочу спросить ее "почему я?"". Она не говорит этого вслух, но я знаю, что это еще не все. Я уверен, что она хочет посмотреть Марселле в глаза, когда та признается. Чтобы знать наверняка, что она не убийца.
Несколько секунд спустя Марселла открывает парадную дверь. Она похожа на Барби, одетую в розовое бикини и юбку, и ее затмевает дверь из цельного дерева, от пола до потолка.
"Стелла!" — ликующе говорит она, поднимая солнечные очки на макушку. Она приглашает нас внутрь и говорит, проходя в гостиную. Двери на террасу и в бассейн открыты, и солнечный свет проникает внутрь.
"Боже мой, у тебя такое же похмелье, как у меня?" Она опускается на белый плюшевый диван.
Стелла стиснула зубы и заставила себя улыбнуться. "Бывало и лучше".
"Ой, извини, Ильи здесь нет", — говорит она мне, словно только что заметив, что я тоже здесь. "Какие-то дела с парнями". Она машет рукой в знак отказа, откидываясь на огромную подушку, а мы со Стеллой остаемся стоять.
"Вообще-то я пришел к тебе", — говорю я небрежно, и она поднимается, глядя на меня с нервным подергиванием губ. Я молча протягиваю ей подарочную коробку с абсурдно большим серебряным бантом, нахлобученным сверху.
Она смотрит на меня, потом на коробку и снова на меня. "Что это?" Ее тон повышается на конце вопроса, а в моей груди разгорается волнение. Это всегда мои любимые моменты, когда кто-то переходит от мысли о том, что он выкрутился, к осознанию того, насколько он в полной заднице. Нет ничего лучше, чем наблюдать, как жизнь человека проносится перед глазами, когда он заново переживает все те глупые решения, которые привели его сюда.
"Открой", — резко говорит Стелла, заставляя Марселлу вздрогнуть. Она выпускает когти, и я не могу отрицать, что это заставляет мой член дергаться.
Медленно снимая крышку, она поворачивает голову в сторону, словно ожидая, что на нее что-то выпрыгнет. Заглянув внутрь, она в замешательстве смотрит на свое лицо.
"Что это… Боже мой, это…" Она громко задыхается. Ее веки дрогнули, и она покачнулась на сиденье, после чего упала без сознания.
"Она только что упала в обморок?" Стелла бросается к дивану. Она неистово трясет Марселлу и кричит, чтобы я что-нибудь сделал.
"Ну…" Я вздыхаю, разочарованный. "Думаю, она не убийца"
Глава 16
Грязно, грязно
Стелла
"Погоди, так вы думаете, что я убила Джеффери и принесли мне его отпиленный член, потому что…?" Марселла потирает виски, осмысливая все, что мы только что рассказали ей об убийстве Джеффери, шантаже, подозрениях в ее адрес и нашем плане встретиться с ней лицом к лицу.
Лохлан откидывается в кресле и открывает пиво, которое он взял из ее холодильника. "Драматический эффект", — говорит он, а затем озорно улыбается мне. Я стараюсь не обращать внимания на искру тепла, когда он это делает. Сейчас не время.
Она скептически хмурит брови. "Ага".
Он поднимает руки в защиту. "Я же не ожидал, что ты упадешь в обморок".
Она насмехается. "Правильно, потому что каждая девушка хочет получить член мертвеца в коробке".
Когда Лохлан ставит пиво и собирается встать, я его опережаю. "Господи, как будто снова в "Дене". Я показываю на него. "Ты, садись. А ты" — я смотрю на Марселлу — "позвони своему человеку. Приведи его сюда. Если ты не убивала Джеффри, то, скорее всего, это сделал он".