"Я знаю, бабушка". Кэш уже много лет дарит мне цветы для нее и каждую неделю говорит одно и то же. Я иду за ней на кухню, чтобы взять вазу. Не знаю точно, как я здесь оказалась, доставляя розы бабушке от самого отъявленного гангстера на Восточном побережье.
Наверное, я просто никогда не уезжала. Меня не волновали слухи об их преступной деятельности — большинство из них правда, — потому что я была здесь, чтобы делать работу и зарабатывать деньги. Кэш меня не пугал, и меня не пугали другие его дела, потому что я знала, что никогда не буду в них участвовать. Четырнадцать лет спустя я так и не сделала ничего.
"Посмотри, что подарили мне мои парни, Ронни, — поддразнивает она моего папу, протягивая ему букет.
"У тебя сколько угодно парней, но муж у тебя только один", — отвечает он. "А теперь давай их сюда, не хочу, чтобы ты поранила эти милые ручки".
Я наполняю вазу водой, пока он подрезает листья и стебли. Я ставлю ее перед ней, и она берет у него каждую розу и задумчиво расставляет их. Наблюдая за их совместной работой, даже над такой простой вещью, у меня замирает сердце. Они всегда были на равных, используя сильные стороны друг друга и подталкивая друг друга к преодолению слабостей.
Когда он заканчивает последнюю, то пропускает ее, мягко шлепнув по спине. Она поворачивается и, размахивая цветком, как мечом, бьет его по голове. Смеясь, она кричит: "Рональд, старый пес!”
Глава 3
Эу, Дэвид
Лохлан
Я наблюдаю, как Рэнди подъезжает, как распахиваются большие двери "Дена". Он входит так, словно это место принадлежит ему. От одного его высокомерия мне хочется разбить ему коленные чашечки. Но я лишь крепче сжимаю стакан с холодным виски. Будучи наемным убийцей семьи, я не против запачкать руки, но кровь — это сучка, которую нужно выводить, а мне нравится эта рубашка.
То, что осталось от его темных, сальных волос, зализано назад, а линия роста волос держится на волоске. Он поглаживает лацкан своего пиджака из искусственной кожи, когда садится в кабинку напротив меня.
"Ну, я здесь", — говорит он, как будто все это для него большая неприятность и он делает мне одолжение. Действительно, я делаю ему одолжение, не отводя его на задний двор и не пуская ему пулю между глаз.
Я откидываюсь в кожаной кабинке, потягивая виски. "Не обязательно, чтобы это было неприятно, Рэнди. Придерживайся своих бойцовских клубов, можешь даже оставить свой OTB. Но…" Я сдвигаюсь вперед, опираюсь на стол предплечьями и бью по костяшкам пальцев. "Если ты не будешь держаться подальше от моих верховых следов, все станет гораздо менее приятным. Ты понял?"
Он сужает глаза, и я вижу, как он взвешивает соотношение риска и награды. Он прочищает горло и выпрямляет позвоночник. "А если нет?"
"Не понимаешь?" Я усмехаюсь. "Послушай, я могу сформулировать это только так, чтобы потерять терпение. Уверен, ты не хочешь, чтобы это произошло". Я медленно подношу бокал к губам, чтобы дать ему закипеть и подумать о том, как сильно он ценит свою собственную жизнь.
"Давно пора кому-то противостоять вам, Фоксам…"
Я не даю ему закончить. Моя рука летит через стол, чтобы схватить его за запястье. В считанные секунды хрупкие кости оказываются на грани срыва. Я чувствую, как напрягаются сухожилия, а его глаза выпучиваются.
"И ты думаешь, что этот человек — ты?" Я смеюсь, надавливая сильнее, и его зубы скрежещут от боли.
"Нет, я ничего такого не имел в виду, клянусь!" Он быстро отступает, его лицо становится красным. Я делаю еще один скучающий глоток, не выпуская его руку, а он патетически изрыгает извинения. Нелепо. Я даже не сломал ее.
Отставив бокал, я замечаю, что в зал вошло знакомое лицо. Он оглядывается, и в моей груди вспыхивает защитный огонь. Я оборачиваюсь к Рэнди, который тяжело дышит через нос, пытаясь справиться с болью.
Я ослабляю хватку, но не отпускаю его полностью. "Ну, теперь, когда все чисто…" Я прерываю разговор, осматривая пол в поисках человека, которого я видела входящим.
"Да, абсолютно. Кристально чисто", — лопочет он.
"Хорошо". Я быстро улыбаюсь ему, вставая. В этот момент в телевизионной игре забивается гол, и переполненный паб разражается аплодисментами. Недолго думая, я крепко сжимаю его запястье и давлю на него до хруста, чтобы шум посетителей перекрыл его вопль агонии.