- Что вам предложить? – спросила она Андрея красивым низким голосом с едва заметным акцентом.
- Ааа… - Андрей почувствовал себя тупым восьмиклассником. – А что вы посоветуете?
- Возьмите бамбук. Или папоротник. Или вот осьминог – прямо из Кореи.
- Давайте. Всего понемногу, - кивнул он, не представляя, как будет все это есть. Впрочем, какая разница! На худой конец, отдаст бабНаташе.
- А где?.. - пока девушка укладывала его покупки в пакет, Андрей попытался спросить, куда делась ее предшественница, - ну, чтобы хоть что-то сказать, а не молчать, разглядывая ее во все глаза, но язык почему-то не слушался.
- Молодой человек, не задерживайте очередь! – раздраженно сказали сзади.
- В больнице, - кореянка протянула ему пакет. – Пока я за нее.
- Понятно, - кивнул Андрей. – Спасибо. До свидания.
Папоротник ему не понравился, а вот бамбук оказался неожиданно вкусным, похожим на грибы. Да и осьминог тоже был неплох, не знал бы, так и не подумал, что это какой-то морской гад. Хотя все это было совершенно неважно. Андрей то и дело ловил себя на том, что думает об этой самой Чон Тхэ Уна, и даже проект очередного интерьера машинально начал в восточном стиле, хотя хозяин квартиры склонялся к хай-теку.
Теперь каждое утро они заканчивали обход «Съедобных рядов» корейской лавочкой. Герман в конце концов смирился и терпеливо ждал, пока хозяин выберет себе какую-нибудь экзотическую еду и поболтает с продавщицей, хотя традиционное свидание с овсянкой теперь стабильно задерживалось.
Андрей заметил, в какое время покупателей меньше всего, и теперь вставал на полчаса раньше. Кореянка приветливо улыбалась ему и не прочь была поговорить, пока в магазинчик никто не заходил. Стоило кому-то появиться, и она, извинившись, тут же переключалась на потенциального клиента, а Андрей стоял и ждал, пока она обслужит покупателя.
Он уже знал, что толстая продавщица по имени Чон Мин Вон – ее старшая сестра, что отец у них кореец, а мать русская, что после развода родителей Мин Вон осталась с матерью, а Тхэ Уна уехала с отцом в Сеул, где у них «небольшой бизнес», связанный с производством и поставками национальных корейских блюд. Каждый день Андрей думал набраться смелости и пригласить Тхэ Уна провести вечер вместе. А в результате снова и снова робел, как школьник, забирал свой пакет и уныло прощался. Выйдя на улицу, он ругал себя за трусость последними словами и пытался утешить тем, что Мин Вон больна серьезно, а значит, Тхэ Уна пробудет в Питере еще долго, и он успеет познакомиться с ней поближе, а там – как знать, как знать…
Андрей не скрывал от себя, что девушка ему очень нравится. Да и он, казалось, был ей симпатичен. Но вот могло ли у них что-нибудь получиться? Тхэ Уна была на пять лет моложе него, в Корее у нее не было ни жениха, ни просто молодого человека. Она объясняла это тем, что во время учебы на бизнес-факультете престижного колледжа Йанджин ей было не до серьезных отношений. Но вот захотела бы она оставить отца и работу, вернуться в Россию? Конечно, она провела здесь детство, отлично говорит по-русски, тут ее сестра (мать уже умерла), но все равно – почти десять лет она живет в другой стране, там ее дом, родные, друзья. А он никак не мог представить себя живущим в Корее.
- Я спятил, - говорил он Герману, который смотрел на него исподлобья, вывалив до пола синий язык. – О чем я думаю? Я даже в кафе никак не могу ее пригласить, смелости не хватает. А пытаюсь прикинуть, захочет ли она переехать ко мне.
Так прошло полтора месяца, а отношения их так и не сдвинулись с мертвой точки. Андрей исправно приходил каждое утро в «Съедобные ряды», покупал что-нибудь из немудреного ассортимента корейской лавочки, разговаривал с Тхэ Уна и уходил, клятвенно обещая себе, что вот уж завтра… А потом он закончил очередной проект, получил гонорар, оставил Германа бабНаташе и на три дня уехал с Виталиком в Таллин. Там, сидя в кафе и потягивая кофе с ликером, он признался другу, что по уши влюблен и хочет жениться.
- Ну не знааааю, - скептически протянул Виталик. – Нет, не подумай, я не расист какой-то там, но все-таки… Какая-то корейская продавщица. Да ты же потом с ней со скуки подохнешь.
- Ничего подобного! – горячился Андрей. – Она умная. Она колледж закончила. У них с отцом бизнес.
- Да какой там бизнес, морковку корейскую строгают и продают, не смеши.
И все-таки Андрей решился. На следующее утро после возвращения он встал на час раньше, выгулял во дворе ничего не понимающего Германа, тщательно побрился, оделся, взял купленную специально для Тхэ Уна большую коробку эстонских конфет и пошел приглашать ее на свидание.