Част от мен беше отвратена от чутото. Останалата част от мен бе просто ядосана.
— Създавате хибриди, за да ги изпращате да се сражават и да умират в глупавите ви войни? Затова ли измъчвахте брат ми?
— Ти го наричаш измъчване, аз — мотивиране.
В този момент наистина исках да я запратя към стената. И Нанси май го усещаше.
— Да говорим по същество, Деймън. Нуждаем се от помощта ти, от съдействието ти. Ако нещата се развият добре за нас, ще се развият добре и за теб. Какво ще е необходимо, за да постигнем съгласие?
Нищо на този свят не би трябвало да е способно да ме накара дори да обмисля предложението им. То противоречеше на природата ми, беше напълно погрешно. Но аз имах търговски нюх. Нямаше значение какво искаха Дедал или Люк, в момента важното беше само едно.
— Имам само едно условие.
— И то е?
— Искам да видя Кити.
Усмивката на Нанси не помръкна.
— И на какво си готов, за да го постигнеш?
— На всичко — заявих без колебание и бях искрен. — Готов съм на всичко, но искам първо да видя Кити, искам да я видя веднага.
Лукавство проблесна в тъмните й очи.
— Сигурна съм, че можем да измислим нещо.
Девета глава
Кейти
Краката ме боляха, докато се влачех след Арчър, куцайки към тренировъчната зала. С кого ли щях да се бия днес? С Мо? С момчето с пънкарска прическа? Или пък с онова момиче с наистина красива червена коса? Нямаше значение. Щяха да ми сритат задника. Знаех само, че Дедал няма да допуснат някой от другите хибриди да ме убие. Бях препалено ценна.
Арчър забави крачка, та успях да се дотътря до него. Не беше промълвил и дума, след като напусна стаята ми вчера, но аз бях свикнала с мълчанието му. И все пак не можех да разбера поведението му. Той сякаш не одобряваше това, на което ме подлагаха, но никога не изказваше мнението си гласно. Може би просто изпълняваше служебните си задължения.
Спряхме пред вратите, които ненавиждах. Те се разтвориха, аз си поех дъх и пристъпих в залата. Нямаше смисъл да отлагам неизбежното.
Сержант Дашър чакаше, облечен със същата униформа, която носеше всеки ден от първата ни среща насам. Почудих се дали притежава безкрайно количество подобни дрехи. Ако не беше така, значи даваше доста пари за химическо чистене.
Това бяха глупостите, за които мислех, преди да бъда пребита и да се превърна в ходеща развалина.
Дашър ме огледа. От кратката среща с отражението си в мъгливото огледало в банята знаех, че не приличам на нищо. Окото и бузата от дясната страна на лицето ми бяха подути и обагрени в грозен морав цвят. Долната ми устна бе цепната. Останалата част от тялото ми изглеждаше като палитра от синини.
Сержантът поклати глава и се отдръпна, за да позволи на доктор Рот да ме прегледа. Докторът измери кръвното ми, прослуша дишането ми и после освети окото ми с фенерче.
— Малко е изнемощяла — каза докторът и прибра стетоскопа под престилката си, — но може да участва в стрес теста.
— Щеше да е добре, ако наистина участваше — изръмжа един от мъжете пред контролното табло, — вместо просто да стои там.
Стрелнах го с поглед, но преди да успея да си отворя устата, сержант Дашър се намеси:
— Днес ще бъде различно.
Скръстих ръце и впих очи в него.
— Не. Няма да бъде. Няма да се бия с тях.
Вдигна леко глава.
— Може би те въведохме в стрес теста неправилно.
— Брей! — възкликнах и вътрешно се усмихнах на присвиването на очите му. — Че нима тук има нещо неправилно?
— Не те караме да се биеш заради самите битки, Кейти. Просто искаме да се уверим, че мутацията ти е стабилна. Разбирам защо не си склонна да нараниш друг хибрид.
Малка частица надежда припламна в мен като деликатно стръкче, подаващо се от земята. Може би това, че бях отстоявала позицията си и бях понасяла контузиите, ги бе накарало да се замислят. Една малка стъпка, която сигурно не означаваше нищо за тях, но беше всичко за мен.
— Но трябва да проверим способностите ти в стресова ситуация. — Дашър даде знак на мъжете при контролното табло и надеждата ми бе покосена. Вратата се отвори. — Мисля, че няма да се съпротивляваш толкова срещу този тест.
Господи, не исках да преминавам през вратата, но насилих краката си, тъй като отказвах да демонстрирам слабост.