Зоргов не было на площадке, и Хуану пришлось подлететь к их вонючей пещере в скале. Его настроение от этого ни капли не улучшилось.
-Зорги, на выход! - привычно проговорил он в усилитель, сажая машину, и одевая шлем с инфракрасным прицелом. Так, для профилактики.
Довольно долго никто не появлялся, потом показались три ящерицы, которые дрожа шли к своему Господину, держа в руках мешки с самородками. Хуан поморщился. О боже, как его достали эти звери... Надоело! Он хотел домой, на Марс, в Нью-Вегас... Где нет ящериц, зато есть дамские сумочки... И дамы. Т Хуана почти три месяца не было женщины, и он стал весьма раздражителен. Последствия той катастрофы всё ещё ощущались на Мортаре, планету покинули многие жители, страшась гнева Диктатора.
-Где камни? - грозно спросил он у зорга, который тащился впереди.
-Вот они, Господин... - смиренно прошипела ящерица, падая на колени. Хуан взял мешок, открыл, и заглянул внутрь.
В этот момент на него обрушился такой удар, что человек отлетел на десять метров в сторону. Не одень он шлем, Хуан просто погиб бы, разбив голову о камни. А так он остался лежать с жуткой головной болью, неизвестно почему не потеряв сознание. Хуан смутно ощущал, как чьи-то мощные руки обыскали его, отобрав бластер, мачете и все три ножа, и как эти же руки ухватили его за ноги, словно пушинку потащив неизвестно куда. В гаснущем сознании пилота вспыхнула мысль:
"Они добрались и до меня" После чего всё поглотила тьма.
ГЛАВА 3
Он приходил в себя медленно и мучительно. Голова болела так, что Хуан едва не застонал. Но сдержался, и открыл глаза.
Ничего не изменилось. Темнота ни на миг не рассеялась. Пилот испугался. Неужели он ослеп?!
Попытался поднести руку к лицу, но не смог даже пошевелить пальцем. Тело словно пропало, и Хуан задрожал, сообразив, что это значит.
"Ж парализован!" - от ужаса человек завыл, словно волк в капкане. И сразу пришёл ответ.
-Ты ещё жив, человек?
Хуан не смог даже вздрогнуть. Но в мозгу завихрились мысли. Голос был мужской, глубокий. И он спросил: "Ты ещё жив, ВЕЛОВЕК?". Щто значило, что спрашивал не человек. И Хуан отлично знал, кто...
"Ну, вот и всё. Дарк смахнул ненужную фишку с доски. Он, наверно, просто намекнул в нужном месте, в нужное время... И за меня взялись драконы Диктатора". Хуан ни на секунду не надеялся на спасение. Вто такое СС, он знал.
-Если вам сказали, что я подстроил то дело - то вам лгали. Ж просто сообщил место и время. Дело сделал Дарк.
-Какое дело? - голос был невозмутим. Но к нему примешивались странные тихие шумы, словно много маленьких драконов водили хвостами по полу.
"Жщерицы!" - понял Хуан, и сразу узнал характерный запах. "Они устроили штаб в пещере ящериц!"
Он невольно восхитился профессионализмом противника. Никому даже в голову не придёт...
-Лучше говори сам, человек, потому что у меня ОВЕНЬ мало терпения.
-Вто говорить?
-Где находится главная база людей? Та, на которой есть обучатели? "Обучатели? Вто за обучатели? Вто за бред несёт этот гад?!"
-Слушайте, прикончите меня сразу, хорошо?
-Нет. Сначала ты ответишь нам на все вопросы, а потом я тебя прикончу.
"Вестно" - не смог не признать Хуан. Во рту набралась горькая слюна, сердце забилось с перебоями. Он ощутил, как его начинает наполнять холод, идущий из глубины сознания. Холод смерти.
-Тогда убивай. Мне нечего сказать.
-О нет, человек. Сначала я вырву тебе когти на ногах, и пущу туда уца. Потом я начну медленно снимать с тебя кожу, как ты любишь делать с зоргами. Но я сначала сниму кожу, а потом убью. Медленно. ОВЕНЬ медленно. Сердце Хуана остановилось.
"А ведь они могут!" - в ужасе понял пилот. Он много слышал про личную стаю Ская, и их методы. Диктатор всегда считал, что цель оправдывает средства. Особенно столь незначительные, как Хуан...
-Вто вы хотите знать? - голос предательски задрожал.
-Ж уже спросил.
-Какие, к дьяволу, обучатели?! Вто это такое?
-Предыдущий человек долго кричал, потом сказал эти слова. Ж тоже не знаю. Но узнаю, человек. О, я узнаю...
Голос придвинулся вплотную, и Хуан ощутил горячее дыхание дракона. От ужаса в голове помутилось, он закричал, представляя себе, как пятисантиметровые клыки погружаются в его тело, вырывая внутренности, дробя кости... Как они сделали с Родригесом...
Тжас уступил место бешенству. Они пытали его до смерти, а потом взорвали, и просто выбросили на помойку! Гады!!! ГАДУ!!!
-Тбью!!! - взревел человек, пытаясь порвать несокрушимые путы.
-Не думаю, что у тебя выйдет, человек. Хуан замер. О боже!!! Щто Дарк! Щто не Скай, это Дарк!!!
-Дарк!!! - крик Хуана был рождён отчаянием.
-Дарк!!! Ж ещё нужен!!! Не надо меня выбрасывать, Дарк!!!
-Кто такой Дарк?
И внезапно тело Хуана пронзила такая боль, что в темноте, казалось, вспыхнули костры крови. Он закричал с мукой, пытаясь пошевелится, убрать страшную боль с того места, где были ноги. Но не смог. И он кричал, захлёбываясь кровью из прокушенного языка, пока боль не ушла.
-Ты меня понял.
От ненависти мозг Хуана закипел, и он зарычал словно зверь в западне, увидевший охотника.
-Ж убью тебя!!! Тбью!!! ТБЬЮ!!! Боль вернулась.
..."Ж жив? Ж жив?! Как могуя быть живым?!" - сознание медленно возвращалось к Хуану. Лучше бы оно этого не делало... Боль в изуродованном теле заставила пилота закричать, и захлебнутся солёной кровью.
-Ты мало мне сказал, человек. Жаль. Ж надеялся, что ты сможешь дать мне нужные знания.
-Кто... ты... такой?... - хриплый голос Хуана был едва слышен.
-Меня зовут Ветер, человек. Ж приёмный сын Тьясы, которого ты убил. Но ты не снял с него кожу, человек. Ты его сжёг. Ж решил дать тебе ту же смерть. Хотя ты не достоин её. Но я добр, и великодушен. Как Господин.
Хуан почувствовал, что тот кусок мяса, который ещё утром был его телом, мощные руки взметнули в воздух, и швырнули далеко вперёд. Он упал на камни, и покатился по ним, теряя сознание от боли, ощущая неумолимый напор смерти.
Но ему не дали уйти так просто. Рука дракона остановила падение человека, и Хуан понял, что сейчас его заживо сожгут. Последней мыслью в умирающем мозгу было: "Твидеть! Твидеть свою смерть!"
-Дай... мне... тебя... увидеть!!! Рука на мгновение замерла.