– Он пригоден для жизни?
– Поверхность нет, но там нет радиоактивности и, значит, он не совершенно непригоден. На нем может быть жизнь – возможно, она буквально кишит там – под его поверхностью. И, разумеется, вы будете в состоянии сказать так ли это, когда подойдем достаточно близко.
Блисс пожала плечами.
– Я попытаюсь. Однако, что заставило вас подумать о спутнике?
Тревиз тихо ответил:
– Кое-что из сделанного Фоллом, пока она сидела за управлением.
Блисс помолчала, как будто ожидая продолжения, затем снова пожала плечами.
– Что бы это ни было, вы бы ничего не узнали, поддавшись своему импульсу и убив ее.
– Я не собирался убивать ее, Блисс.
Девушка махнула рукой.
– Ну, хорошо, пусть будет так. Значит, сейчас мы направляемся к Луне?
– Да. По соображениям безопасности я не собираюсь спешить, но если все пойдет нормально, мы будем рядом с ней через тридцать часов.
Луна была пустыней. Тревиз смотрел на ярко освещенные солнцем участки, проплывавшие внизу. Это была монотонная панорама кратерных колец и горных пиков, черноты теней, чередующейся с солнечными лучами. Цветовые оттенки почвы иногда слегка изменялись и изредка попадались значительных размеров равнины с мелкими кратерами.
По мере приближения к ночной стороне, тени становились все больше и, наконец, слились воедино. Еще какое-то время вершины гор ярко сияли на солнце, как звезды, немного походя на своих небесных братьев, но потом они исчезли, и поверхность освещалась только слабым светом Земли, голубовато-белая сфера которой висела в небе. Затем корабль обогнал и Землю, которая скрылась за горизонтом, так что внизу осталась только однообразная чернота, а вверху слабая пыль звезд, которые для Тревиза, воспитанного на беззвездном Терминусе, всегда были чудом.
А потом новые яркие звезды появились впереди, сначала одна или две, затем другие, становясь все шире и шире, пока не слились. Сразу после этого они пересекли терминатор и оказались на дневной стороне. Солнце поднялось в своем адском великолепии, и экран тут же переместился в сторону от него, включив поляризацию.
Тревиз прекрасно понимал, что бесполезно искать какой-то путь в обитаемые внутренности (если он вообще существовал), просто разглядывая этот огромный мир.
Он повернулся к Блисс, сидевшей рядом с ним. Она не смотрела на экран – глаза ее были закрыты. Сомневаясь, не спит ли она, Тревиз тихо спросил:
– Вы что-нибудь чувствуете?
Блисс слабо покачала головой и прошептала:
– Нет. Хотя был какой-то очень слабый намек. Лучше всего доставить меня туда еще раз. Вы знаете, где был этот район?
– Компьютер знает.
Это было похоже на стрельбу в мишень, которая постоянно изменялась, а потом поиски ее. Подозрительный район был еще в пределах ночной стороны и, за исключением слабого сияния Земли, висевшей низко над горизонтом, и заливавшей поверхность призрачным пепельным светом, ничего не было заметно, хотя свет в пилотской рубке выключили, чтобы лучше видеть.
Вошедший Пилорат остановился в дверях.
– Что-нибудь нашли? – спросил он хриплым шепотом.
Тревиз поднял руку, требуя тишины. Он смотрел на Блисс. Он знал, что должны пройти дни, прежде чем Солнце осветит это место Луны, но знал также, что для того, что пытается почувствовать Блисс, свет не играет роли.
– Здесь, – сказала она.
– Вы уверены?
– Да.
– Это единственная точка?
– Это единственная точка, которую я обнаружила. Мы побывали над каждой частью поверхности Луны?
– Над значительной ее частью.
– В таком случае в этой значительной части я обнаружила всего одну точку. Сейчас она сильнее, будто ОНА обнаружила НАС, и не кажется опасной. Наоборот, я чувствую, что нас приглашают.
– Вы уверены?
– Такое у меня чувство.
– А разве его нельзя подделать? – спросил Пилорат.
Блисс ответила почти надменно:
– Уверяю тебя, я могу обнаружить подделку.
Тревиз буркнул что-то об излишней самоуверенности, затем сказал:
– Надеюсь, то, что вы обнаружили, разумно.
– Весьма разумно. Вот только… – в голосе ее появилась какая-то странная нота.
– Что «только»?
– Тссс… Не мешайте мне. Дайте сосредоточиться. – Последнее слово было всего лишь движением губ.
А потом она сказала с легким удивлением:
– Это не человек.
– Не человек? – Удивление Тревиза было гораздо большим. – Снова роботы? Как на Солярии?
– Нет. – Блисс улыбнулась. – Это не совсем похоже на робота.
– Это может быть либо то, либо другое.
– Ни то, ни другое. – Она хихикнула. – Это не человек и вместе с тем это не похоже на роботов, которых я чувствовала прежде.
– Хотел бы я взглянуть на это, – сказал Пилорат, энергично кивая головой. Глаза его расширились от удовольствия. – Это может быть любопытно. Что-то новое.
– Что-то новое… – повторил Тревиз, ощутив прилив бодрости, и неожиданно его осенило.