Сначала, один за другим, стали отказываться от моей «Маргариты-Жемчужины» братья. Логика их была проста:
— Отец Иоанн — святой человек, и ошибаться не может. Если он сказал, значит всё! Надо слушаться и немедленно прерывать всякие отношения с Маргаритой.
Наконец, отказались все, кроме папы и мамы, которым Маргарита была по душе и даже нравилась. Я остался один в своем мнении среди молодого поколения. Но принять решение заочно никак не соглашался. Аргументы мои были слабые: это испытание моей любви к Маргарите и веры самому отцу Иоанну. Я понимаю, что не послушаться его нельзя, но надо узнать — что является непреодолимым препятствием нашему дальнейшему знакомству и намерению создать семью?
С бушующим ураганом в душе я взял фотографии Маргариты, письма и приветы к ней от папы и мамы, и выехал в Печоры. Пришел к старцу, всё показал, рассказал. Старец смягчился, узнав, что я не скрывал свою любовь к Маргарите от родителей, что они к ней хорошо относятся, судя по моим словам и по тексту представленных писем. Было решено приехать вдвоем, чтобы отец Иоанн сам поговорил с ней и принял решение, которому я, безусловно, подчинюсь.
И вот этот день настал. Со страхом и трепетом вошли мы в братский корпус и сели на скамеечку в ожидании старца. Нас неожиданно позвали в саму келью отца Иоанна. Мы вошли. Отец Иоанн сотворил молитву и пригласил нас садиться на диванчик. Сам он сел с краю на левой стороне, меня посадил в середине, а Маргариту дальше всех, справа от меня. И начал говорить.
Тут я весь обратился в слух, внимание, напряжение, и стал всеми силами души и мыслей наблюдать — что произойдет? Произошло непонятное. Отец Иоанн начал рассказывать какие-то истории и события, которые, казалось, не имели никакого отношения к теме нашего приезда и проблеме, стоящей перед нами. Что-то из детства, что-то из позднего времени. Я был удивлен. Еще больше я удивился, когда заметил у отца Иоанна современные слова, которые он употреблял вместо наших обычных, церковных. Он как будто переводил свою речь на светский и, частично, советский язык.
Маргарита молчала и ничего не говорила в ответ. Прошло пять минут. Слушаю — слова светские постепенно исчезают, говорятся обычные, из церковного обихода. Еще через пять минут у моей невесты внезапно открылся источник слез, и она начала потихоньку плакать, роняя слезки, и плакала, не переставая. Речь старца продолжалась по-прежнему не по теме.
И тут я подумал: что происходит? Диалога никакого нет, изложения темы никакого нет. В чем тут дело?
Насколько мне удалось понять, старец говорил что-то самое разное из своей жизни, и, при этом, как мощный сканирующий духовный луч-радар или локатор, всей своей душой и умом воспринимал идущие от слушателя обратные излучения-реакции. Он воспринимал душой — душу, умом — ум, и всего самого человека во всей его полноте неповторимости, со всеми мельчайшими оттенками его личности без слов и диалога. Так воспринимают нас святые, минуя речевой аппарат, от мысли к мысли, от сердца к сердцу без слов!
Прошло еще пять минут. Голос старца стал совсем другой: мягкий, радостный, преизливающийся любовью, ласковый-ласковый, такой светлый-светлый. Маргарита по-прежнему не проронила ни слова, только плакала.
В следующие пять минут я присутствовал при странном явлении. Как фотографическая бумага в кювете с проявителем начинает темнеть и показывать то, что на ней изображается в красном свете фонаря, я весь сам, весь «мой спектр» и «обертоновый ряд моей души» начал неудержимо чернеть, чернеть и чернеть. Я ужаснулся своих грехов, своего устроения, всего, чем был. Рядом со старцем я был отчетливым контрастом, не ощутить который было невозможно. Я подумал: вот сейчас выйдем из кельи, спустимся в монастырский двор, и Маргарита мне скажет: «Знаешь что, с таким темным и греховным человеком жить я не смогу. Как хочешь, но после разговора с батюшкой дружить и любить таких людей просто невозможно!»
Пошли последние минуты разговора. Батюшка повеселел, стал говорить совсем радостно, остановил слезы моей невесты и сказал:
— Риточка, голубушка! Как я рад! Как я рад! Мы с тобой как будто вместе родились и вместе всю жизнь прожили!
Старец благословил нас, помазал святым елеем, покропил святой водой и велел еще раз приехать перед самой свадьбой. Подарил иконочку, конфеты, две книжки. Обласкал, утешил, вдохновил, обрадовал несказанно.
После благословения старца нас обоих в келье я ощутил необычное чувство, которого раньше никогда не было: сродненность и близость со своей любимой. Это чувство повторилось в конце таинства Венчания в отцовском храме. Вот так, еще до совершения таинства эту благодать нам вымолил отец Иоанн. Эта благодать сопровождает нас всю жизнь, до сего дня, уже почти 30 лет.