Эпилог. 5 – 7 апреля 2 года. Орден
Вечером я родила двойню — мальчика и девочку. Оба ребёнка оказались совершенно нормальными: маленькими, слепыми и мохнатыми — что очень радовало. На время родов не стала уходить далеко, уединившись в наскоро сделанном гнезде над Орденом. Длительная совместная жизнь с другими людьми привела к тому, что я даже не подсознательном, инстинктивном уровне перестала видеть в них угрозу. И это радовало не меньше, чем хорошо прошедшие роды. После того, как поделилась радостной новостью с Марком, его начали раздирать сомнения: с одной стороны, очень хотелось прийти и хотя бы посмотреть на своих детей, а с другой — он всё ещё опасался, что может включиться детоубийственный инстинкт. Естественно, против запланированного ранее эксперимента Марк не возражал, пообещав заглянуть, как только закончит работу и освободится — чтобы своими действиями не подводить друзей. В один из дней, спускаясь к реке, заметила неподалёку, буквально в сотне метров, у ближайшего островка, крупного крокодила с целым выводком малышей. Причём, судя по всему, местные рептилии взаимодействовали друг с другом гораздо активнее и более сложно, чем земные аллигаторы: взрослая особь не только охраняла потомство, но даже кормила, с готовностью делясь своей добычей. Детёныши тоже вели себя совсем не как тупые рептилии — поев, одни затеяли игры в догонялки, а другие залезали на прибрежную корягу и с плеском прыгали с неё в воду. Это больше напоминали поведение зверёнышей, чем ящеров. Да, сколько же мы ещё не знаем об этом мире... Постепенно рядом собралось ещё несколько человек — крокодилы привлекали внимание и вызывали опасение. — А вот мне одна мысль в голову пришла, — заметила я, наблюдая за резвящимися рептилиями. — Если поймать крокодила и покусать им пруса, вдруг репеллент начнёт действовать и против крокодилов? — Думаешь? — с сомнением потянул Сева. — Не уверена, но шанс есть, — пожала плечами я. — По крайней мере, у меня когда-то против пираний вырабатывался. — Хорошо, если получится, — кивнул инженер, а потом мечтательно прищурился. — Если против всего репеллент может выработаться, то потом надо будет поймать тигра и покусать им пруса... Я смутилась, но потом не сдержалась и фыркнула — очень уж забавно прозвучало развитие моей гипотезы. — Как ты его собираешься ловить? — рассмеялась Света. — Мы даже убить не смогли, а ты живым хочешь. — Я же не говорил, что сейчас пойду, — ничуть не обиделся Сева. — Если получится против крокодилов — тогда и будем думать. — Мы ещё одно месторождение золота нашли. И алмазов, — поделилась только что вернувшаяся Вера, подкидывая на ладони небольшой жёлтый голыш. — Очень богатая местность, прямо не джунгли, а настоящая сокровищница. Жаль, что раньше мы этого не замечали. Геолог ещё раз подкинула кусок металла и задумчиво посмотрела на крокодильи игры. — Да, мы поселились в драконьей сокровищнице, — чуть позже добавила она. — Осталось только научиться жить рядом с драконом и его выводком. Ведь истребить всех властелинов этих мест не в наших силах. Такая ассоциация вызвала улыбку. Действительно, в этих местах очень богатая природа: как живая, так и неживая. Но неприятностей, опасностей и катаклизмов тоже очень много. И если мы хотим тут жить, то надо приспосабливаться к природе, а не пытаться подстроить её под себя. Этого мы всё равно не сможем сделать. По крайней мере, в ближайшую сотню лет. Я счастливо потянулась, наблюдая, как Росс с Лилей крутят на самодельном вертеле над костром плотно закрытое ведро с очередной порцией репеллента (из-за того, что нагревать надо быстро, инкубатор в этой роли не годится). Потом встала, потрепала подбежавшую Рысь за ушами и пошла проведать младенцев. Настроение в Ордене, да и вообще среди свободных было очень хорошим. Да, на людей свалились болезни, но их всё равно не удалось бы избежать — ещё хорошо, что хотя бы некоторое время удавалось противостоять. Но даже несмотря на сильно повысившуюся заболеваемость, положение стало не хуже, а лучше, чем вначале. Теперь, когда исчезла чёрная пыль, удалось стабилизировать криминогенную обстановку, заключить хотя бы начальный нейтралитет с местными йети и сработаться с другими племенами, у меня появилась уже не надежда, а почти настоящая вера в то, что свободные здесь всё-таки выживут. Репеллент потихоньку совершенствуем, строимся и сживаемся с реалиями этого мира. Даже какие-то, пусть самые примитивные, лекарства появляются... Да, не думаю, что дальше обойдётся без бед, потерь и трудностей — но когда же бывает без них? Однако ту же чёрную пыль в следующий раз мы встретим подготовленными. И будем знать, чего следует ожидать. Это наш дом. Наш – и местных йети. Встряхнув головой, я решительно посмотрела вдаль. Мы научимся жить в мире. Во всех смыслах этих слов.
Обращение автора к читателям
Уважаемые читатели! Надеюсь, что мне удалось хотя бы частично показать Вам те необычные события и оригинальный мир которые рисовало моё воображение при написании этого произведения. Считаю своим долгом предупредить, что и в дальнейшем общий файл будет периодически обновляться (займусь вычиткой и стилистической правкой). В случае, если вдруг обнаружатся несоответствия и потребуются смысловые сюжетные изменения, о них выложу предупреждение в отдельном файле. В честь окончания третьей части "Наследников предтеч" прошу поделиться Вашим впечатлением. При этом особенно ценны указания как на достоинства, так и на недостатки (некоторые из них я уже знаю и пытаюсь бороться — с переменным успехом) произведения с Вашей точки зрения. Ваше мнение было бы очень ценным для меня, помогая взглянуть на созданное со стороны, понять, что показать удалось, а что осталось в тумане. Пользуясь случаем, выражаю огромную благодарность поддерживающим написание и помогающим с вычиткой (а порой — и указывающим на нелогичность событий) родным. Спасибо всем, кто не пожалел времени, чтобы оставить комментарии, и поддержать меня в процессе написания, особая благодарность авторам развёрнутых отзывов. Особая благодарность Галине Ли — за постоянную поддержку. А также спасибо всем читателям — просто за то, что Вы есть. С уважением, Софья.