И если рассматривать XIX век не изолированно, но как составную часть большого периода времени, то мы вскоре обнаружим, что из варварства, последовавшего за крушением старого мира, из столкновения противостоящих сил несколько веков назад началось развитие абсолютно нового человеческого общества, и что наш сегодняшний мир (далеко отстоящий от вершин эволюции) является просто переходной стадией, «промежуточным временем» на трудном пути. Если бы XIX век был действительно высшей ступенью, то нам оставался бы только пессимистический взгляд: после великих достижений в духовной и материальной области видеть такое распространение страшного зла и тысячекратное умножение нищеты, оставалось бы только вслед за Жан–Жаком Руссо повторять его молитву: «Всемогущий Боже, избави нас от наук и приносящих вред искусств наших отцов! Дай нам вновь незнание, невинность и бедность, как единственные блага, дающие нам счастье, и имеющие ценность пред лицом Твоим!» Если же видеть, как уже говорилось, в XIX веке только этап, то нас не ослепят никакие призрачные картины «золотого века», никакие химеры будущего и прошлого, мы не будем введены в заблуждение утопическими представлениями о постоянном совершенствовании всего человечества и идеальном функционировании государственной машины, тогда смеем надеяться и верить, что мы, германцы и находящиеся под нашим влиянием народы, созреваем навстречу новой гармоничной культуре, несравнимо более прекрасной, чем бывшие ранее, о которых рассказывают истории, культуре, когда люди действительно станут «лучше и счастливее», чем сейчас. Видимо, тенденция современного школьного образования постоянно направлять взгляд в прошлое достойна сожаления: но в ней есть свое положительное, когда не нужно быть Шиллером, чтобы вместе с ним ощущать, что «ни один отдельный реформатор» не смог бы «спорить ни с одним отдельным афинянином о ценности человечества».
9 Поэтому мы обращаем свой взгляд в будущее, в то будущее, очертания которого мы начинаем прозревать, зная настоящее последних семи веков. Мы хотим помериться силами с афинянином! Мы хотим создать мир, в котором красота и гармония жизни не будет основана на экономике, созданной рабами, евнухами и поденщицами! Мы с уверенностью можем этого хотеть, потому что мы видим в наш короткий промежуток времени, как этот мир медленно и с трудом возникает.