Это замечание я предпосылаю с тем, чтобы стало понятно, в каком смысле год 1–й выбран в качестве исходного пункта нашего времени. Это не случайно, из удобства, и не из–за какого–то особого политического события в том году, но простейшая логика вынуждает нас проследить истоки новой силы. Как быстро или насколько медленно она вырастает в действующую силу, это уже достояние истории. Живым источником каждого последующего воздействия есть и остается фактическая жизнь героя.
Рождество Иисуса Христа является важнейшей датой всей истории человечества.11 Ни одна битва, ни одно правление, ни один феномен природы, ни одно открытие не могут сравниться по значению с короткой земной жизнью этого галилеянина.
Почти двухтысячелетняя история доказывает это, а мы все еще едва переступили порог христианства. Есть глубокое внутреннее обоснование считать этот год первым и от него отсчитывать наше время. В определенном смысле можно сказать, что собственно «история» начинается от Рождества Христова. Народы, которые сегодня еще не принадлежат к христианству: китайцы, индийцы, турки и т. д. — не имеют еще настоящей истории, а знают, с одной стороны, только летопись династий, резни и тому подобного. А с другой стороны — тихая, почти животная преданность и счастливая жизнь многочисленных миллионов, которые без следа ушли в глубину веков. Не имеет значения, было ли основано царство фараонов в 3285 году до Рождества Христова или в 32850. Знание Египта при Рамзесе XV — это то же самое, что знание обо всех пятнадцати Рамзесах. То же самое можно сказать и о других дохристианских народах (за исключением трех, органически связанных с нашей христианской эпохой, о которых я скажу ниже): их культура, их искусство, их религия, короче говоря, их состояние могут нас заинтересовать, достижения их духовной жизни или их промышленности могут стать составной частью нашей собственной жизни, как, например, мышление Индии, наука Вавилона, методы Китая. Но их истории как таковой не хватает момента морального величия, когда отдельная личность осознает свою индивидуальность в противоположность к окружающему миру и затем — как прилив и отлив — использует мир, который он открыл в своей груди, для преобразования внешнего мира. Арийский индиец, например, в метафизическом отношении — одареннейший человек, который когда–либо существовал, и далеко превосходит в этом отношении современные народы, но он останавливается при внутреннем просветлении: он не творит, он не художник, он не реформатор, ему достаточно спокойно жить и с облегчением умереть.
У него нет истории. Так же мало истории у его антипода, Китая, этого непревзойденного образца позитивистов и коллективистов. Что приводится в наших произведениях истории под этим названием, это не что иное, как перечисление различных разбойничьих банд, которым народ терпеливый, умный и без души, ни на йоту не поступаясь своим своеобразием, позволяет править собой: все это криминальная статистика, не история. По крайней мере для нас — не история: мы не можем судить о действиях, которые не находят отклика в нашем сердце.