Старайся чаще молчать, или говори необходимое, но кратко. Только изредка, в исключительных случаях, вступай в разговор, но не пускайся в рассуждения о пустяках: об играх гладиаторов, скачках, представлениях атлетов, кушаньях и напитках — любимых темах разговоров. Главным же образом не задевай личностей, не ругай, не брани их, не проводи между ними параллели.
XLII
В кружке знакомых старайся перевести своим разговором беседу на тему, не оскорбляющую нравственного чувства, в незнакомом тебе обществе — молчи.
XLIII
Не клянись, если в состоянии, никогда. Отказывайся, по возможности, приносить присягу.
XLIV
Не смейся много, ни над многим, ни слишком громко.
XLV
Не ходи на обеды к лицам, не разделяющим твоих убеждений или принадлежащим к низшему классу, или, по крайней мере, старайся не перенимать привычек дурного тона. Знай, раз твой товарищ испорчен нравственно, ты невольно сам испортишься в его обществе, хотя бы был чист лично.
XLVI
Будь прост в заботах о своем теле — в пище, питье, платье, квартире, количестве прислуги. О тщеславии и роскоши забудь и думать.
XLVII
С чувственными наслаждениями не знакомься, по возможности, до брака. Лишившись же девственности, будь умерен. Но не презирай и не осуждай людей, знакомых с отношением полов, и не жужжи всем в уши о своей воздержности.
XLVIII
Часто посещать театр нет необходимости. В случае же невозможности не посетить его, не выдавай себя, что тебя внутренне не интересует представление. Короче, будь доволен происходящим, желай победы победителю, и всем останешься доволен. От приветственных восклицаний, свистков или частых мимических телодвижений совершенно воздержись. Выйдя на улицу, не распространяйся о представлении. Это не повлияет благотворно на твое нравственное совершенствование, если ты явно выкажешь свой восторг от театрального представления.
XLIX
Когда тебе показывают человека, плохо отзывающегося о тебе, не оправдывайся, но скажи в ответ: "Хорошо, что он не знает других моих грешков, а то бы он этим не ограничился..."
L
На публичные чтения не ходи без разбора, не подумав. Присутствуя на них, веди себя серьезно, с достоинством, не нагоняя в то же время ни на кого скуки. [6]
LI
Если ты хочешь вступить с сиятельными господами, представь себе, как поступил бы в данном случае Сократ или Зенон.
LII
Отправляясь к аристократу, представь себе, что ты не застанешь его дома, тебе откажут в приеме, стукнут по носу дверью, о тебе не вспомнят. И если при всем этом ты не откажешься от желания сделать визит, — ступай, но не ропщи на то, что случится, и не говори самому себе: "И зачем я пошел?!" Это фраза невежды-материалиста.
LIII
В обществе не говори часто и слишком подробно о своих делах и пережитых неприятностях: не так приятно другим слушать о твоих несчастиях, как тебе вспоминать о своих.
LIV
Не разыгрывай из себя шута. Подобная привычка может легко опошлить тебя и лишить уважения со стороны знакомых.
LV
Не слушай сальностей. В случае чего-либо подобного, сделай рассказчику, если удобно, замечание. Если нет — покажи, по крайней мере, своим молчанием, краской на лице или недовольным видом, свое отвращение к таким разговорам.
LVI
Когда тобой овладела жажда половых наслаждений, старайся, как и всегда, не поддаваться ей. Не приводи в исполнение своего намерения, но посвяти несколько времени на размышление. Вспомни о двух моментах — о самом акте совокупления и наступающей после соития апатии и досаде на самого себя. Сравни с ними чувство радости и самодовольства, охватывающие тебя, когда ты совладал с собой. Но, если тебе представится случай удовлетворить свою похоть, не позволяй себе увлечься ее приятностью, сладостным ощущением, заманчивостью. Нет, ты представь себе, с другой стороны, насколько выше горделивое сознание одержанной тобой трудной победы.
LVII
Если ты делаешь что-нибудь, считая необходимым это сделать, не бойся, если заметят твое дело, хотя бы толпа находила в нем дурные стороны. Если ты поступаешь дурно — не берись за само дело, если хорошо — неужели ты боишься несправедливо осуждающих тебя?
6
Перед выпуском в свет своего сочинения автор читал его перед народом, в театре, храме Аполлона, на форуме, в садах, банях или публичной библиотеке, и таким образом непосредственно обращался к публике. Этот обычай был введен в начале императорского периода литератором Азинием Полисном и пользовался особым покровительством Августа. Приглашения делались письмами или афишами — объявлениями. Эти recitationes стоили больших расходов, как по найму, так и меблировке помещения для них.