- Завтра к полудню.
- А если вы не вернетесь вовремя?
- Скорее всего, на другой день пошлют сюда разведчика.
'Да', - задумался Женя, - 'Хреновый расклад - играть ночью с негром в прятки'.
- В деревне есть еще транспорт?
- Да, еще один квадроцикл и джип вождя. Он на нем ездит в Аддис-Абебу, за рабами, бензином и патронами.
- А на ночь охрану они выставляют?
- Нет, здесь их земли, считают себя в безопасности.
- У меня есть предложение, - поднялся Григорий. - Вот смотрите: племя в короткий срок потеряло больше половины мужчин. По факту, пятеро трупов и один не жилец. А ведь им еще надо охотиться, охранять свое имущество и своих женщин. Так что никуда они воевать сейчас не пойдут. Какое-то время на нас они нападать не будут. Разве что позже, если за долю в добыче договорятся с каким-нибудь еще племенем. Я думаю, что если они не охраняют территорию, вполне можно ночью незаметно вывести пленников. Кроме того, у них транспорт стоит на улице. Можно попробовать угнать или испортить. Тогда они лишатся источника рабсилы и мобильности. И тем более никуда не дернутся. А у нас будет время восстановиться, да и стрелковку малость подтянуть. Да и еще, насколько знаю, в Эфиопии вечно усобная свара была. Так что они вполне могут решить, что напало одно из враждебных племен.
Закончив говорить, он опустился на скамью.
- Есть еще мнения? Тогда так и сделаем, - подвел итоги Женя,- Но идти нужно сегодня ночью, пока нас не ждут. Нужно четыре человека - нести двоих больных. Вы сможете?
Лори рывком поднялся на ноги,
- Ойген, я готов хоть сейчас.
Грубер встал рядом. Глаза его сверкнули.
- Я тоже пойду. У меня есть к этим schweine неоплаченный должок.
Циммер тоже поднялся.
- Я очень хочу пойти с вами. Но рука... Боюсь, буду только помехой.
Григорий оглядел поднявшихся и тоже встал.
- Ну что ж, камрады, я тоже в деле.
Мельком глянув на Шурика, Женя заметил, как того раздирают эмоции. То привстанет на скамье, то опустится обратно. Видимо, не может решить: по привычке отсидеться в стороне или тоже встать и этим заявить себя мужчиной.
- Тогда решено, - подытожил Женя. У нас четыре помпы, как раз на четверых. Из хаудаха только в упор стрелять, в бою он неэфективен. Оставим их здесь для Вальдо и Шурика. Кто-то ведь должен защищать базу. Патронов хватит. Есть еще ножи, но только три штуки. Я не претендую, все равно ножом умею только колбасу резать. Вальдо, тут в гаражике имеется армейский транспортер. Ты ведь сможешь разобраться и завести? Возьмем его и два трофейных квадра. Прицепы не нужны, нечего в них везти, да и громыхать будут. Сидячих мест и так хватит. Выезжаем в час ночи. А сейчас попробуйте поспать.
8.
Моторы прогреты, оружие заряжено, припасы уложены.
- Шурик, на тебе дрова и вода. Вальдо поможет по мере сил. Ольга, тебе придется опять кашеварить. Если все удачно пройдет, привезем еще пятерых. Вернуться должны на рассвете.
Собственно, можно этого было и не говорить, все и так знали, кому что делать. Но Женя нервничал. Он вдруг оказался предводителем военной экспедиции, этаким походным князем, и эта роль его ужасно смущала. О том, что нужно делать, он имел самое смутное представление, почерпнутое из книг и фильмов о войне и компьютерных игр.
- Не переживай, Ойген, все будет как надо, - отозвался Циммер, - главное, привезите их всех.
Женя сел за руль ЛуАЗа, тронул машину и небольшая колонна вскоре исчезла во тьме.
***
Машины остановились примерно в километре от эфиопского поселка и заглушили моторы. Женя вылез из своего ЛуАЗа и принялся разминать затекшие ноги. Вести эту колымагу было не слишком удобно: сиденье и руль у нее находились посередине, а педали по сторонам рулевой колонки, и сидеть приходилось нараскоряку.
- Давайте проговорим все действия еще раз, - Григорий осветил фонариком лист бумаги, - Вот здесь, в центре, стоит рубленный дом. Это жилище вождя. Он, уходя спать, запирается изнутри. Поэтому трогать его не будем. Дальше. Вот эти хижины вокруг - в них живут обычные воины, женщины и дети. Дом, в котором держат рабов вот здесь, в стороне, метрах в двадцати, подальше от леса, чтобы затруднить возможный побег. Сперва тихо проходим так, чтобы эта хибара оказалась между нами и остальным поселком. Потом я, поскольку хожу тише всех, захожу внутрь и вывожу женщин. Дальше готовим носилки, выносим больных и уходим к машинам. Оставляем там женщин и возвращаемся за техникой. Во время движения стараемся держаться на фоне леса, чтобы быть менее заметными. Всем все понятно? Ну, тогда пошли.
И четверка диверсантов двинулась вперед.
Вокруг стояла тишина, изредка нарушаемая криком ночной птицы или шумом ветра в верхушках деревьев. Луна то пропадала в облаках, погружая лес в непроницаемый мрак, то показывалась во всей своей красе, заливая пространство бледным светом, и тогда на фоне посветлевшего неба проступала изрезанная черными зубцами стена леса.
Через четверть часа группа подошла к поселку.
- У нас достаточно времени, - инструктировал Григорий, - поэтому не спешим. Пока темно - спокойно двигаемся, как луна выйдет - останавливаемся и приседаем. Если я подниму руку, тоже немедленно останавливаемся и приседаем. Я иду первым, потом Ойген, потом Ганс. Клаус замыкающий. Вот, как раз тучка набежала. Идем!
Приготовив ружье, Григорий двинулся вперед, остальные - за ним.
Жене казалось, что он совершает невообразимый шум. Скрипение гравия под ногой, шелест травы, хруст случайно подвернувшейся веточки - любой звук казался ему громом, спина заледенела от страха, в груди словно бы ворочался холодный комок. Но он, пересиливая себя, шел следом за Григорием, держа под мышкой самодельные носилки - найденный в запасах кусок брезента, прикрепленный к двум тонким жердям.
Они прошли уже полпути, как ночную тишину прорезал скрип двери. Все присели и замерли, повинуясь знаку. Дверь одной из хижин отворилась, на пороге показалась темная фигура. Фигура некоторое время постояла, потом послышалось тихое журчание. Еще минута, и человек вновь скрылся за дверью. Григорий выждал еще пару минут, затем дал знак и группа продолжила путь.
За стеной хибары все остановились и перевели дух. Григорий оглядел всех, показал большой палец и исчез за углом. Вскоре за стенкой послышались приглушенные голоса. Через несколько минут из-за угла одна за другой вышли три женщины. Следом появился Григорий с человеком на руках и бережно опустил свою ношу на приготовленные носилки. Еще немного - и он вынес второго человека, уложил его на вторые носилки и группа двинулась в обратный путь. Дважды им приходилось останавливаться и пережидать, пока луна снова скроется за тучами.
Наконец, все дошли до оставленных на дороге машин. Носилки осторожно опустили в кузов ЛуАЗа и закрепили ремнями. Теперь можно было немного дать волю чувствам.
- Откуда вы взялись? Как смогли освободиться? И где мой Вальдо? - Молодая женщина теребила рукав Ганса Грубера.
- Это все Ойген, - Клаус похлопал Женю по плечу. - Он со своей подружкой пристрелил тех двоих, которые нас охраняли. И помог вызволить вас. А Вальдо поранил руку на вчерашних работах, поэтому ждет тебя дома.
- Danke, Eugene, - растроганно проговорила женщина, - Мы никогда не забудем, что вы для нас сделали.
- Ничего особенного, - Женя смутился. - Просто мне повезло оказаться в нужный момент в нужном месте. Любой бы сделал тоже самое.
- Но это сделали именно вы, и именно за вас я буду молить всевышнего весь остаток дней.
- Давайте отложим эмоции на потом, - вмешался Григорий, - У нас еще есть пара дел. А вы наговоритесь по возвращении. Пойдем, парни.
Машины стояли рядом с домом вождя, почти в центре деревни. Джип - британская легенда 'LandRover Series I' и небольшой квадрик.
- Ну-ка, давайте попробуем его поднять. Сколько он весит? - Григорий ухватился за раму квадра. - Нет, все же тяжеловат. А жаль, сейчас бы в кузов забросили. Тогда давайте курочить.