— Звучит неплохо, — сказал Люк. «Я с нетерпением жду этого. Я бы предпочел, чтобы никого из нашей команды там не убили.
— Особенно мы, — сказал Эд.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
26 июня
6:30 утра по восточному летнему времени
Центр специальной деятельности, Оперативное управление
Центральное Разведывательное Управление
Лэнгли, Вирджиния
«Кажется, президент потерял свои шарики».
"Ой?" — сказал старик, курящий сигарету. Это звучало так, будто у него были шарики в горле. Его зубы были темно-желтыми. Отступающие десны делали их длинными. Они, казалось, щелкали вместе, когда он говорил. Эффект был ужасающий. "Скажи."
Они были глубоко в недрах штаб-квартиры. В большинстве мест внутри здания курить теперь было запрещено. Но здесь, во внутреннем святилище? Все было разрешено.
— Уверен, вы уже слышали, — сказал специальный агент Уоллес Спек.
Он сидел напротив старика за широким стальным столом. На столе почти ничего не было. Ни телефона, ни компьютера, ни листка бумаги, ни карандаша. Была только белая керамическая пепельница, до отказа заполненная использованными окурками.
Старик кивнул. «Освежи мою память».
«Вчера он предложил оставить экипаж « Нерея » гнить в руках русских. Он сказал это перед двадцатью или тридцатью людьми».
«Пропусти легкое», — сказал старик. Они находились в комнате без окон. Он глубоко затянулся сигаретой, подержал ее и выпустил струйку синего дыма. Потолок был по крайней мере в пятнадцати футах над их головами, и дым поднимался к нему.
«Ну, он вернулся к этому чувству. Но он исключил нас и наших друзей из спасательной операции в пользу нашего нового младшего брата из ФБР».
— Пропусти, — сказал старик.
Уоллес Спек покачал головой. Старик выглядел чертовски. Как он вообще остался жив? Он постоянно курил сигареты еще до рождения Спека. Его лицо было похоже на древнюю газетную бумагу, становясь почти такой же желтой, как его зубы. Его морщины были морщины. В его теле вообще не было мышечного тонуса. Его плоть, казалось, повисла на костях.
Эта мысль на мгновение напомнила Спеку о том, как он однажды ел в модном ресторане. — Как сегодня курица? — сказал он официанту. — Красиво, — сказал официант. «Он падает прямо с кости».
Мясо старика было совсем не красивым. Но его глаза по-прежнему были такими же острыми, как бритвы, и сфокусированными, как лазеры. Остались только они.
Эти глаза смотрели на Спека. Они хотели грязи. Им нужны были детали, о которых иногда беспокоятся такие люди, как Уоллес Спек. Он мог копать грязь, и он это делал. Это была его работа. Но иногда он задавался вопросом, не выходит ли Центр специальных операций ЦРУ за пределы своих полномочий. Иногда он задавался вопросом, не являются ли специальные действия предательством.
«У этого человека проблемы со сном, — сказал Спек. «Кажется, он еще не оправился после похищения дочери. Он полагается на Ambien, чтобы заснуть, и часто запивает свою таблетку стаканом или двумя вина. Это опасная привычка по очевидным причинам».
Спек помолчал. Он мог бы дать старику документы, но тот не хотел смотреть на бумаги. Он просто хотел слушать. Спек знал это. «У нас есть аудиозаписи и расшифровки дюжины телефонных звонков на его семейное ранчо в Техасе за последние десять дней. Разговоры с женой. В каждом звонке он выражает желание покинуть пост президента, вернуться на ранчо и провести время со своей семьей. Во время трех из этих звонков он расплакался».
Старик улыбнулся и еще раз глубоко затянулся дымом. Его глаза превратились в щелочки. Его язык высунулся. На кончике был кусочек табака. Он был похож на ящерицу. "Хороший. Более."
«У него своего рода одержимость поклонением герою Дона Морриса, нашего маленького конкурента-выскочки из группы специального реагирования ФБР».
Старик сделал движение рукой, как крутящееся колесо.
"Более."
Спек пожал плечами. «У президента, как вы знаете, есть маленькая собачка. Он начал гулять по территории Белого дома поздно ночью. Он злится, если сталкивается с агентами секретной службы, пока он там. Несколько ночей назад он наткнулся на двоих за десять минут и закатил истерику. Он позвонил в ночную наблюдательную службу и сказал им, чтобы они остановили своих людей. Кажется, он больше не понимает, что мужчины здесь, чтобы защитить его. Он думает, что они здесь, чтобы раздражать его.
— Хм, — сказал старик. — Он попытается убежать?
«Я бы сказал, что это кажется неправдоподобным, — сказал Спек. «Но с этим президентом никогда нельзя сказать, что он собирается делать».