Заказчик: Армия обороны Израиля
Вид: основной боевой танк
Разработчик: IMI (Israel Military Industry)
Производитель: завод в г. Тель-а-Шумер
Годы производства: 1990-2002 гг.
Годы эксплуатации: с 1990 г.
Основной боевой танк «Меркава» Мк 3 Bet Baz Dor Dalet.
«Меркава» Мк 3В – это «Меркава» Мк 3 с усовершенствованной броневой защитой крыши башни. Серийный выпуск осуществлялся в 1994- 1996 годах.
На «Меркава» Мк 3В Baz, или «Меркава» Мк С установлена новая СУО Baz (коммерческое название – Knight III), разработанная фирмами ELOP Electro-Optics Industries и Elbit. Вероятность попадания с первого выстрела по движущейся цели повышена за счет установки автомата сопровождения цели, разработанного компанией Elbit, который автоматически наводит прицельную марку точно на цель без воздействия наводчика. Работа автомата основана на технологиях обработки изображения, осуществляемых в имеющемся видеоисточнике, которым может быть тепловизионный или видеоканал прицела. Автомат сопровождения цели центроидного типа обеспечивает удержание прицельной марки на цели, как только он был наведен на нее наводчиком. Захват линии прицеливания осуществляется независимо от собственного движения танка и цели, и автомат возвращает ее на цель даже тогда, когда она была затенена в течение короткого времени, например элементами ландшафта или какими- либо препятствиями. Танк оснащен полуавтоматом заряжания револьверного типа. Он содержит пять снарядов и позволяет сократить время заряжания. Кроме этого, начиная с 1999 года в СУО включен независимый панорамный прицел командира. Серийный выпуск модификации осуществлялся с 1996 года.
«Меркава» Siman 2 Bet Dor Dalet, или «Меркава» Мк 3D – это «Меркава» Мк 3 Baz с модульной броней новой конфигурации, внешне легко отличаем от предыдущих моделей по выступающим в стороны модулям брони на бортах башни. Цельнометаллические (вместо обрезиненных) опорные катки. Производство и модернизация до этого варианта уже выпущенных танков «Меркава» Мк 3 начались в 1999 году.
Колонна танков «Меркава» Мк 3 Bet Baz Dor Dalet неподалеку от ливанской границы.
Для броневой защиты «Меркавы» Мк 3 применено многослойное бронирование, объединяющее слои керамических материалов, специальных сплавов и высокопрочной броневой стали.
Механизм поворота башни снабжен электрическим приводом.
¦ 1983 г. – начало разработки
¦ 1989 г. – завершение разработки
¦ 1990 г. – начало серийного производства
¦ 2002 г. – завершение серийного производства
Танки «Меркава» Мк 3 состоят на вооружении только в Армии обороны Израиля. За время производства Л с 1991 по 2003 год было изготовлено по разным данным от 480 до 680 танков.
1 Прицел. Прицел наводчика с повышенной (12 х) кратностью увеличения и полем зрения, стабилизированным в двух плоскостях, имеет дневной и ночной каналы, а также встроенный лазерный дальномер.
2 Пулеметы. Два 7,62-мм пулемета MAG установлены у люков командира и заряжающего.
3 Крупнокалиберный пулемет.
12,7-мм пулемет Browning М2НВ установлен на стволе пушки на специальном кронштейне. Дистанционно управляемый пулемет предназначен для учебных целей.
4 Пушка. 120-мм гладкоствольная пушка MG251 снабжена термоизолирующим кожухом и эжекционным устройством для продувки канала ствола.
5 Гранатометы. Два блока из 6 дымовых гранатометов каждый, закрытых броневыми кожухами, установлены по бортам башни.
6 Модульное бронирование. Модульное бронирование для башни и корпуса обеспечивает более высокий уровень защиты.
Боевое применение танков «Меркава»
С начала 1980-х годов танки семейства «Меркава» являются самыми востребованными машинами Армии обороны Израиля. Наиболее широко они применялись в ходе двух Ливанских войн.
Израильские танки во время боев в Бейруте, Ливан. 4 августа 1982 года.
Начало производства:
1979 г. – «Меркава» Мк 1
1983 г. – «Меркава» Мк 2
1990 г. – «Меркава» Мк 3
2004 г. – «Меркава» Мк 4
В этой кампании израильтяне задействовали в общей сложности порядка 1000 танков. 200 из них, сведенных в шесть батальонов, относились к типу «Меркава» Мк 1. Два батальона таких танков в составе 252-й дивизии воевали на восточном направлении против сирийцев, остальные батальоны в составе 91-й и Зб-й дивизий действовали на западном и центральном направлениях против вооруженных отрядов Организации Освобождения Палестины. По мнению зарубежных экспертов, боевые машины показали высокую эффективность, особенно в плане обеспечения защиты экипажей. Тем не менее за время войны 34 танка «Меркава» были выведены из строя.
Достаточно неоднозначными являются мнения относительно боев между израильскими «Меркавами» и сирийскими танками Т-72. Израильские источники сообщают об уничтожении около десятка Т-72. С другой стороны, некоторые российские публикации утверждают, что якобы было уничтожено значительное количество «Меркав» без единой потери со стороны Т-72. Наконец, существует также версия, что танки этих типов вообще не встречались в бою в ходе этой войны. Вот что пишет на эту тему авторитетный российский исследователь М. Никольский: «…снаряды 125-мм орудий сирийских Т-72 выводили из строя израильские танки даже при попадании в лоб корпуса и башню. По словам одного из очевидцев-советского военного советника, находившегося в боевых порядках сирийских войск, после попадания выпущенного с дистанции 1200 м снаряда 125-мм орудия в «Меркаву» с нее сорвало башню. В то же время, один из ночных боев наглядно продемонстрировал эффективность концепции творца танка И. Тала: защита экипажа – превыше всего. Батальон Т-72, совершая марш, наткнулся на подразделение «Меркав», ожидавших прибытия топливозаправщиков. Завязался ожесточенный бой на предельно коротких дистанциях, где экипажи Т-72 имели преимущество за счет более высокой скорострельности орудий и лучших приборов ночного видения. Всаживая снаряд за снарядом в израильские танки, наводчики Т-72 не видели результатов: «Меркавы» не горели и не взрывались. Сирийцы отошли, но высланная утром разведка обнаружила брошенные экипажами «Меркавы» с дырками в броне. Благодаря прекрасной системе пожаротушения и надежной защите боекомплекта ни один танк не загорелся и не взорвался. Наряду с этим были зафиксированы случаи выхода «Меркав» из строя по техническим причинам: фильтры забивались песком, сами танки были неустойчивыми к климату, моторы часто перегревались».
В этом конфликте (боевые действия продолжались с 12 июля по 14 августа) участвовали около 400 танков «Меркава» модификаций Мк 2, Мк 3 и Мк 4. Классических танковых боев не было ввиду отсутствия у противника танков – израильтянам пришлось сражаться не с регулярной армией, а с вооруженными отрядами шиитской группировки «Хезболла», практически оккупировавшей Южный Ливан. В такой обстановке «Меркавы» использовались для поддержки пехоты, а иногда – даже для эвакуации раненых с поля боя. Средства противотанковой обороны часто не имели ничего общего с применяемыми регулярной армией. Особенно опасными оказались самодельные взрывные устройства, для подготовки которых боевики не жалели взрывчатых веществ. От подрыва нескольких десятков килограмм пластида не могла защитить даже броня «Меркавы».