Фюрер проводил ее взглядом, показал на дверь и следом за мной вошел в просторное помещение.
Здесь все поражало воображение большими размерами: толстые дубовые плахи на высоком потолке, монументальные полотна старинных мастеров в массивных резных рамах, панорамное окно во всю стену, длинный стол на шести могучих ногах, огромный шкаф со стеклянными дверками, весь заставленный кубками, подарками и грамотами на витых серебряных подставках. Исключение составляла композиция в дальнем углу из журнального столика и стоящих вокруг него кресел с обивкой из красного фетра.
Почти все они оказались заняты важными шишками, из которых я безошибочно определил Геринга и Гиммлера. Остальные были мне неизвестны. Зато я с уверенностью могу сказать: Гитлер созвал к себе в резиденцию представителей разных родов войск. По крайней мере, среди приглашенных точно был адмирал. Черная форма и золотые позументы на кителе говорили сами за себя.
Гитлер кивнул на стоящие возле окна фигуристые вазоны с пышными букетами цветов и сказал с нескрываемой гордостью в голосе:
– Евина работа. Она сама их вырастила во-о-н в той тепличке.
Фюрер показал на видимый из окна заснеженный склон горы – уверен, днем я там наверняка бы увидел сияющий в лучах солнца домик из стекла и металла, – взял меня под локоть и увлек к собравшейся на совет верхушке нацистской Германии. Кивнул на одно из двух свободных мест и сел в предназначенное для него кресло.
– Господа, – начал Гитлер после долгой паузы. – Шесть месяцев назад барон фон Валленштайн доложил об открытии, способном, по его словам, помочь нам в короткие сроки победить в затянувшейся войне. Он попросил о финансировании проекта. Я пошел навстречу и не только приказал выделить необходимую сумму, но и подключил к работам исследовательский институт, чтобы, так сказать, форсировать научные разработки. – Он посмотрел на меня плотоядным взглядом: – Время вышло, барон. Пришла пора доложить о результатах.
Гитлер удобнее устроился в кресле, вытянул вперед ноги в начищенных до блеска сапогах и сцепил пальцы на животе.
«Ну вот и все, Саня, допрыгался», – подумал я и встал, чувствуя, как стучит кровь в висках, откашлялся в кулак. Сделал это вроде как с целью прочистить горло перед долгой речью. На самом деле, так я надеялся хоть немного справиться с волнением и не допустить дрожи в голосе на первых порах.
– Господа, летом тридцать восьмого я, герр Альтхайм и еще несколько ученых из Аненербе провели экспедицию в забытый всеми уголок земного шара. Там мы искали доказательства существования древней цивилизации, прародительницы великой арийской расы…
Я быстро приближался к концу второй тетради и уже готовился импровизировать, опираясь на рисунки из записной книжки, но в эту секунду Гитлер поднял указательный палец. Я замолчал. Фюрер трижды хлопнул в ладоши, и в гостиной появился тот самый солдат, что забрал у меня на входе шинель и фуражку. Сейчас он нес в руке пухлый пакет, в каких раньше хранили фотографии. Осторожно протиснувшись между Гитлером и лысеющим генералом с моноклем в глазу, он положил сверток на край стола и незаметно покинул комнату.
Фюрер наклонился к столу и положил руку на пакет.
– Как думаете, барон, что здесь находится?
– Судя по всему, свидетельства научного прорыва.
– Ошибаетесь! – Гитлер схватил пакет, сорвал с клапана защитную наклейку, вытащил на свет пачку фотографий и бросил на стол. – Здесь хранятся доказательства вашего обмана!
Я посмотрел на веер из черно-белых фотокарточек с запечатленными на них монстрами из записной книжки барона.
– Вы обещали нам армию убер-зольдатен! – визгливо крикнул Гитлер. – Я вам поверил! Дал денег! Велел не мешать! А вы?! Что сделали вы, барон?! Наштамповали ни на что не способных уродов!
– Прошу прощения, мой фюрер, – неожиданно вступился за меня Геринг. Его самодовольная морда кирпичом сильно выделялась среди этого «генштаба». – С согласия барона я провел несколько экспериментов на русских военнопленных. Испытуемые показали прекрасные результаты. Они передвигались с молниеносной скоростью, рвали якорные цепи, как нити, кулаком пробивали брешь в бетонных стенах и стальной броне. – Он повернулся ко мне: – Ну что вы молчите, барон?
– Все верно, мой фюрер, – кивнул я. – Так и было. Генерал-фельдмаршал Геринг действительно проводил подобные эксперименты.