— Действительно, Тони, — значительно лучше… Ты даешь советы как бывалый солдат. В тебе произошли не только внешние изменения, но и, я бы сказал, внутренние. Это все из-за операции?..
— Из-за операции и благодаря обучению в лагере…
— Кто был твоим инструктором?
— Боби Маршалл.
— Это лысый, что ли?..
— Да, — улыбнулся Тони, вспоминая сверкающую голову Боби Маршалла.
— А у меня был Сэм Каспар. Он пострянно говорил, что мне здорово повезло, что я не попал к сумасшедшему парню Боби Маршаллу. Мне говорили, что у него нестандартные методы обучения…
— Это точно… — подтвердил Тони.
— Наверное, поэтому ты так разделал Филиппа и Бренду…
— Я не знал, что веду дуэль с ними…
— А Бренда считает, что знал и специально перемазал краской всю ее машину. Да, жаль, что я не видел этой вашей битвы… А Бренда…
— Чего ты все «Бренда, Бренда…»? Она что, тебе так нравится?.. — спросил Тони.
— А разве она может не нравиться? — вопросом на вопрос ответил Марк. — Посмотри сам…
Они как по команде повернулись в сторону Бренды Сантос и застали ее раскладывающей свои вещи.
— Да, не нравиться она не может, — согласился Тони. — Но если бы так нагнулись Дениз или Шина, они бы мне тоже понравились…
— Э, парень, да ты не слишком разборчив, — улыбнулся Марк.
— Раньше эта тема была для меня вообще закрыта, — признался Тони.
— Теперь собираешься наверстать упущенное?..
— Взвод! Выходи строиться! — раздался крик Дениз Шайен.
— Крошка делает успехи… — заметил Марк, и они с Тони пошли к выходу.
Едва взвод построился, появился сержант Крюков. На нем была белая футболка, просторные маскировочные штаны и солдатские ботинки. Панаму он держал в руке.
— Приятно видеть вас отдохнувшими, господа курсанты… — сказал он и подарил всем ободряющую улыбку. — А теперь за мной, бегом марш, и не отставать!
18
…Сержант бежал во главе взвода и знакомил курсантов с планом военного городка. Он ухитрялся говорить, не сбивая дыхания, и при этом смешно размахивал широкополой панамой.
— Справа — спортивная площадка… Именно с нее вы будете начинать свой день. Как видите, здесь есть все необходимые спортивные снаряды… Эй, Баттлер, почему отстаешь?.. Давай-давай, ты и так уже в «черном списке»…
Сержант все говорил и говорил, а взвод все бежал и бежал. Комбинезоны курсантов потемнели от пота, но сержант Крюков этого не замечал.
— А эта дорога ведет на стрельбище. Запомните ее хорошенько. Стрелковой подготовке мы будем уделять большое внимание… Так, кто там отстает? Что-то вы двое плохо выглядите… Шайен, остаешься за старшего, продолжайте… — Взвод побежал дальше, а сержант остановился возле Тони и Гэри Баттлера.
— Что такое, ребята, вы выглядите как покойники? Особенно ты… — указал Крюков на Тони. — Вечером оба сходите в санчасть, а пока идите на спортплощадку и поупражняйтесь на перекладине…
Сержант побежал догонять взвод, а Тони и Гэри поплелись на спортплощадку.
— Ой, я думал, что не доживу до конца этого марш-броска… — пожаловался Баттлер.
— А чего… так? — еле переводя дух, поинтересовался Тони.
— Да я вообще эту физкультуру не особенно…
А ты чего, из-за операции?
Гарднер утвердительно кивнул.
— Чудак ты, Тони, зачем ты сюда приехал? Мог бы запросто вернуться в город…
— Нет, я так… не могу… Я должен пройти все, что положено…
— Брось, старик. Ты что, и правда собираешься стать пограничником?
— А ты разве нет? — удивился Тони.
— Ну ты наивный, Тони. Учеба в ШАР дает возможность здорово устроиться в армии. При этом совершенно не нужно заканчивать военный колледж. Усекаешь?
— Усекаю… — Тони вздохнул еще раз, и дыхание наладилось. Курсанты подошли к снарядам, и Гарднер сразу направился к перекладине.
— Эй, не спеши. Его все равно нигде не видно, — сказал Баттлер. оглядываясь по сторонам.
— Нет, Гэри, я не могу ждать. У меня слишком мало времени, чтобы стать таким же, как все. Не ущербным… — И, подпрыгнув, Тони ухватился за перекладину.
— А я что же, выходит, ущербный?.. — спросил сам себя Баттлер и, вздохнув, тоже пошел к перекладине.
Когда руки уже не слушались Тони, он решил немного передохнуть, и в этот момент показался их взвод. Курсанты бежали слаженно, в ногу грохоча своими тяжелыми ботинками. Без Тони и Баттлера, не имея других отстающих, взвод выглядел единой командой.
Сержант Крюков призывно помахал рукой, и оба отдыхающих побежали догонять свой взвод.