Дальнейший ужин прошел без приключений. После пары бокалов вина мы с Хелл окончательно сошлись на почве желания объязвить всех окружающих и весьма неплохо провели время. А после ужина учеников прогнали праздновать по комнатам (видела я, как эти комнаты зачаровывались перед подобным рискованным шагом), а преподавательский состав дружно переместился в Малый зал для последующего празднования, читай: выпивания в менее формальной обстановке.
Декан Алмор нагнал нас еще в коридоре, уставился на меня с откровенным любопытством и выдал:
– Смотрите-ка, вампирка сразу нашла некромантку, а я всегда считал, что нечисть старается держаться поодиночке.
Веселый и откровенно располагающий к себе баритон не оставлял ни малейшего желания оскорбиться, поэтому я только философски пожала плечами:
– Смотря какая нечисть. Например, мне как-то пришлось удирать от стаи шишиг, которым почему-то не понравилось, что я хотела убить их вожака. Впрочем, когда одна из них сорвала с меня сумку с месячным заработком, я вспомнила, что я, вообще-то, одна из лучших учениц Школы и очень даже опытный маг, и тогда уже они стали удирать от меня.
– Догнала? – полюбопытствовал верлен.
– Не-а. Но деньги с тех пор ношу на поясе, а не в сумке.
Мы рассмеялись. Верлен посторонился, чтобы пропустить нас с Хелл в зал, я шагнула вперед и налетела на высокую задрапированную в черное фигуру. Декан Фель, решивший, видимо, что подобную вежливость декан Алмор проявил к его персоне, а не к нашим, хотел меня потеснить. Он окатил меня ледяным взглядом и прошел-таки вперед.
– Он вампироненавистник? – поинтересовалась я, с трудом подавив в себе желание засветить ему пульсаром между лопаток.
– Скорее, женоненавистник, – поправил декан Алмор.
– И верленоненавистник, – усмехнулась Хелл. – Или он тебя за длинные волосы в нашу категорию определяет?
Верлен только фыркнул и мстительно перестал придерживать дверь перед самым носом некромантки. Та не осталась в долгу, и магическая подножка чуть не отправила декана в полет с приземлением в торте. Похоже, они настоящие друзья. По крайней мере дружба, в моем понимании, должна выглядеть именно так.
– Кстати, я так и не представился… – Верлен умудрился восстановить равновесие и достоинство и важно поправил обруч на голове.
– Лиралас Алмор, – улыбнулась я, не удержавшись. – Вы были первым в заклинании на изгнание сира де Асти.
– Можно на «ты» и просто Лесс, и…
– Кто это собрался меня изгонять? – ректор подкрался со спины, заставив меня вздрогнуть.
– Некромантка, – моментально сдала новую знакомую я.
Сир де Асти только вздохнул и протянул мне бокал с вином, который я любезно приняла.
– От нее я и не такого ожидал. Госпожа эо Ланна, можно вас на пару слов?
Не дожидаясь ответа, он подхватил меня под локоть и утащил в самый дальний угол. Мне уже страшно.
– Мне хотелось бы обговорить с вами пару вопросов касательно вашего пребывания в Академии. – Я внимала, глядя на ректора большими честно-невинными глазами. – Во-первых, хочу вас предупредить, что вам категорически не разрешается пить кровь на территории школы.
Я чуть не подавилась вином: он держит меня за идиотку?
– А во-вторых, вы точно не хотите мне предложить все, что имеете, прямо сейчас, и мы разойдемся довольные друг другом, а я верну прежнего кандидата, пока еще окончательно не начался учебный год?
Ах вот почему он не представил меня перед ужином. Решил, что сможет еще переубедить. Ну-ну, не на ту напал.
– Вы снова про золото, Консилиум и меня?
– Мне кажется, это вы – снова.
Я поняла, что он имеет в виду, но мне вдруг стало любопытно, а что же такого они не поделили с Консилиумом, раз он настолько не хочет возвращаться в Аркхарию?
– Боюсь, я опять-таки не понимаю, о чем вы говорите, сир де Асти.
– Мне остается лишь надеяться, что однажды мы придем к пониманию в этом вопросе.
Ректор нахмурился и удалился явно недовольный ни мной, ни собой. А я вдруг поймала взгляд Мефисто Феля. Маг смотрел на меня поверх бокала странным долгим взглядом, будто знал обо мне что-то такое, о чем не подозревала я сама. Неожиданно накатила страшная усталость, я только сейчас поняла, насколько внутренне была напряжена все это время, а потому, решив, что общественность не сильно расстроится отсутствием какой-то там вампирки на торжестве, тихо и незаметно выбралась из зала и направилась в свою комнату.