Как ни узок этот первоначальный смысл понятия «культура», он очень близок к современной его трактовке. Говорим ли мы о культуре труда, досуга, общения, о политической или правовой культуре личности, о культуре чувств или физической культуре — во всех случаях подразумевается возделывание, обработка человеком природы, общественных отношений или самого себя.
Одним словом, говоря о культуре, мы всегда подразумеваем привнесение человеком в мир и в собственную жизнь человеческого, т.е. творчески-деятельного начала. КУЛЬТУРА — это, по удачному выражению отечественного философа В.М. Межуева, «МЕРА ОЧЕЛОВЕЧИВАНИЯ МИРА». Это мир духовных и материальных ценностей, выражающих творчески-деятельную сущность человека.
Во что, в какие конкретные формы воплощаются результаты человеческой деятельности?
Это и те изменения, которые человек производит во всех оболочках Земли (атмо-, лито-, гидро-, и биосферах), существенное изменение им ландшафта, состава флоры и фауны. Табун арабских скакунов — явление, однопорядковое с египетскими пирамидами.
Это и вся совокупность обработанного и переработанного человеком материала природы, все вновь созданные им вещи, которые в целом обозначают понятием «техносфера» — новая оболочка планеты.
Это и сам социум, антропосфера или сфера Разума — «ноосфера», по определению выдающегося отечественного ученого В.И. Вернадского. Предметы и произведения искусства, научные идеи, нравственные нормы и принципы, символы веры, архитектурные памятники и книги — вот лишь часть форм воплощения культуротворческой активности людей.
Через устное предание, через книги, через непосредственное общение людей, через традиции, через писаные и неписаные законы и нормы человеческого общежития, через религиозные и светские обряды и, конечно, через систему образования и воспитания накопленный предшествующими поколениями социокультурный опыт транслируется в деятельности последующих поколений и живет в веках.
Как видим, категория «культура» является одной из самых емких, фундаментальных в философии. Ее содержание намного богаче того убогого расхожего понимания, которое сводят к деятельности так называемых «учреждений культуры» или каким-то «событиям в культурной жизни страны», освещаемым в конце выпуском теле/радионовостей.
Культурное творчество начинается в ходе антропосоциогенеза, сопутствует ему, является его частью, аспектом. Есть общество — есть и культура. Ее «делают» живые конкретные люди, объединенные в роды-племена, затем в народности и нации. Иначе говоря, культура тесно связана с этническим бытием людей, носит национальный характер. У нее тысячелетние корни. А мировая история, точнее осознание человечеством многообразия своего проявления во всемирном масштабе, насчитывает всего два с небольшим столетия. В связи с этим возник вопрос об ОБЩЕЧЕЛОВЕЧЕСКОМ И НАЦИОНАЛЬНО-ЛОКАЛЬНОМ СОДЕРЖАНИИ КУЛЬТУРЫ И КУЛЬТУРНОГО ПРОГРЕССА.
Большая часть всей писаной истории (несколько тысячелетий) пришлась на период относительно автономного развития отдельных регионов. Восточные цивилизации — сами по себе, средиземноморские цивилизации, давшие начало европейской истории, — сами по себе. Их контакты друг с другом были минимальными. Африка, за исключением ее северного побережья — это terra incognita; об Америке, Австралии, Океании ничего не было известно до начала XVI в. Не случайно только с конца XVIII в. стали возникать первые концепции мировой истории и общественного прогресса: причем первое время их инициаторы — западноевропейские ученые — творили эти концепции, так сказать, «под себя». Это называется ЕВРОПОЦЕНТРИЗМОМ. Дескать, человеческий род един, но составляющие его племена и народы находятся на разных ступенях развития при лидирующем положении европейской цивилизации. Благодаря просвещению, науке, рациональному мироустройству все народы придут к одним и тем же идеалам, ценностям, сходному общественному устройству.
Однако накопленные в XIX веке этнографические и другие данные показали такое разнообразие культурных миров, что у многих появились сомнения в единстве человеческой истории. Сначала в России (Н.Я. Данилевский, 1869 г.), а в XX в. в Западной Европе и США (О. Шпенглер, А. Тойнби, П. Сорокин) появились учения об относительно-замкнутых культурно-исторических типах общества, о культурных циклах развития (от тысячи до 1,5 тысяч лет), которые проходят народы независимо друг от друга. Мировая история в глазах этих ученых распалась на ряд автономных культурных миров. Наиболее яркий представитель этого направления, немецкий учитель истории и математики Освальд Шпенглер в год начала 1-ой Мировой войны издал книгу с характерным названием «Закат Европы». В ней он пришел к выводу, что цивилизация — это последняя стадия развития культуры, это начало конца культуры. Так возникла проблема противопоставления культуры и цивилизации. Для исторической судьбы нашей страны эта проблема имеет особое значение и заслуживает особого внимания.