Новое осмысление человека содержит средневековая христианская философия, многое почерпнувшая в христианской теологии. Здесь человек рассматривается в качестве центра и высшей цели мироздания, как образ и подобие Бога-творца. Христианство дало толчок для персоналистской трактовки человека, согласно которой человек характеризуется как сунерценность. Концептуальное истолкование человеческого бытия ведется здесь на основе понятий любовь, грех, совесть, святость, спасение, милосердие и др.
В эпоху Возрождения постижение человека идет в русле гуманизма. Философы-гуманисты выделяли своеобразие, самобытность, индивидуальность каждого человека. С этих позиций трактовалась ценность человека.
Философия Нового времени осуществила поворот к осмыслению человеческой свободы, поставила вопрос о социальной природе человека, о сознательном и бессознательном аспектах его жизни. В трудах Б. Паскаля высказывалась идея трагизма, негарантированности человеческого существования в мире. Немецкие философы-классики вели речь о практическом предназначении человека.
Оригинальный подход к постижению человека разработал К. Маркс. Он исследовал историческую природу человека, связал сущность человека с общественными условиями и формами его деятельности. Маркс рассматривал человека как существо коллективное. Одновременно он подчеркивал, что формы коллективности исторически меняются, и в определенные эпохи возникает мнимая коллективность, обремененная отчуждением (экономическим, политическим и духовным). В условиях отчуждения человек, по Марксу, лишается важных условий для развития в качестве творческого и свободного существа.
В XX столетии тема человека стала доминировать в мировой философии. Разные течения и школы сосредоточили усилия на исследовании вопросов, касающихся внешнего и внутреннего бытия человека (философия жизни, экзистенциализм, неотомизм, герменевтика, фрейдизм и другие течения философской мысли). Сформировалась проблематика философской антропологии, родоначальниками которой стали М. Шелер, А. Гелен. Главная идея этой отрасли философии состоит в том, что человек — это уникальное существо, и знание о нем не может формироваться традиционными дисциплинами философии: логикой, теорией познания, этикой, эстетикой. Антропологи подчеркивают открытость и универсальность человеческого бытия, указывают на незавершенность человека как живого существа, отмечают космические начала человеческого существования.
В целом современная философия намечает пути для комплексного постижения человека, ассимилируя результаты психологического, социального, исторического, экологического, космологического истолкования природы и сущности человека, указывая возможности совершенствования человека, предлагая духовные ресурсы для преодоления кризисов человеческого бытия.
Происхождение человека. Когда, где, как, по каким причинам возник, произошел человеческий род - эти вопросы входят составной частью в общую проблему человека.
Когда? Сегодня исследователи говорят о контурах временного интервала, связанного с существованием человека и предчеловека. границы такого контура подвижны, поскольку обнаруживаются все новые звенья в ряду существ, ведущих к истокам появления человека. Многие данные говорят, что эти истоки уходят в древность до 3-3,5 млн лет.
Где? Наиболее обоснованным является ответ, что человек появился в земных условиях и достаточно хорошо приспособлен к этим условиям. Хотя иногда высказываются мысли о космическом происхождении человека, о возможности его зарождения с помощью гил внеземной цивилизации. Если концепция земного происхождения верна, то в каком регионе находится источник возникновения человека? Нынешние ответы на данный вопрос неоднозначны. Называются Гималаи, Африка и другие регионы.
Как мог возникнуть человек? Преобладает точка зрения, что человек появился в процессе сложной эволюции земных живых существ. На это указывает, например, определенное сходство биологических и физиологических характеристик человека и человекообразных обезьян. Возникает предположение о возможности перерождения древних человекоподобных существ в современного человека. Но только биологическая эволюция животных не могла прямо привести к возникновению человека. Вероятно, имел место более сложный и необычный эволюционный процесс, давший толчок социальной организации, формированию человеческих сообществ.
В силу каких причин могла начаться крупномасштабная эволюция предчеловеческих существ в сторону возникновения человека? Сегодня можно говорить о комплексе причин, которые во взаимодействии друг с другом явились движущей силой становления человека и человеческих сообществ. Вероятно, действовала долговременная совокупность факторов, обусловившая качественные перемены в образе жизни человека в сравнении с образом жизни родственных человеку животных. Результатом действия таких факторов стала реализация социокультурной эволюции, надстроенной над биологической эволюцией. Один из таких факторов - это трудовая орудийная деятельность, которая содействовала созданию искусственного мира, окружающего людей. Сюда же можно отнести создание новых механизмов общения, не совпадающих со способами общения между животными.
Природные и сверхприродные качества человека. В современной науке человек обозначается как представитель биологического вида Homo Sapiens. В рамках своего вида человеку свойственны: некоторая средняя продолжительность жизни; продолжительность детского, а также зрелого возраста и старости; срок появления вторичных половых признаков; наследственная устойчивость к воздействию физических факторов среды и т. д. Внутри данного вида есть расовая дифференциация. Условно выделяют такие расы: белая, черная, желтая и красная. Сам человеческий вид входит составной частью в биологическое семейство гоминидов, которое включает еще вымерших древних человекоподобных существ (питекантроп, неандерталец).
Итак, человек является носителем некоторых общих видовых биологических свойств. Тем не менее, каждый человек индивидуален, неповторим (по набору генов, по приобретенному опыту, по навыкам и умениям и пр.). В человеческих сообществах представлено громадное разнообразие индивидов. Само это разнообразие имеет качественную градацию. В биологии, в медицине существует понятие о норме проявления биологических свойств человека (состав крови, температура тела, быстрота реакции, острота зрения и пр.). Мы разные, но большинство из нас нормальные люди. Есть среди нас и люди с ограниченными возможностями (от рождения, или вследствие болезни, или в результате несчастного случая.) Нередко у таких людей развиваются механизмы компенсации тех или иных биологических недостатков. А в наше время существуют еще и разные стимуляторы ослабленных свойств; известно, что люди применяют допинги для получения некоторых преимуществ биологического характера над другими людьми (спортивный допинг).
Природные начала в человеке — это фундамент его возможностей. Все люди Земли в этом отношении в одинаковом положении. Все нуждаются в поддержании своего природного потенциала. Прежде всего, нуждается в поддержании сама человеческая жизнь. Чтобы быть человеком — надо жить, а значит, иметь средства к жизни. Надо уметь оберегать эти средства. А в трудных обстоятельствах имеющие много должны делиться с обездоленными. В этом состоит одна из первых форм гуманизма.
Человеку свойственно также социальное начало. Оно связано со способностью людей жить в организованных сообществах и созывать их (род, семья, государство, профессиональный цех и т.д.). Социальное во многом противопоставлено дикарскому эгоизму, стоит выше индивидуальной разобщенности и может вводить эгоизм в управляемые рамки. Добавим, что социальные качества - это не стадные инстинкты, возникающие на природной основе, как, например, в стае хищников, в табуне лошадей. Люди обретают социальные качества в ходе цивилизационно-культурной эволюции. Их формирование - это вехи культурного развития человечества. Они культивируются, формируются в системах социального взаимодействия и воспитания. Здесь важными являются выработка и усвоение норм, правил, образцов общения и поведения среди людей. Вырабатываются навыки и умения подобного общения. Люди приобретают способность учитывать свой социальный статус и статус своих соплеменников. Они реализуют поведение, отвечающее некоторым условностям, принятым нормам. Здесь же вырабатывается требовательность к себе и к другим людям, чувство ответственности за свои поступки и за свои слова.