Язык в письменной форме использует зрительные средства передачи знаний, информации. Он дал людям возможность создания книжной культуры, в лоне которой мы находим великие книги, в том числе Библию, Коран.
Язык, и звуковой, и письменный, рассматривается в настоящее время в качестве знаковой системы. В принципе знаковая система может иметь любую физическую природу, выполняя в человеческой деятельности познавательную и коммуникативную функции. Основной ее единицей являются знаки. Знак соотносится с обозначаемым и выражает определенное значение. Немецкий мыслитель Э. Гуссерль полагал, что существует два типа знаков. Один тип он характеризовал как знаки-оповещения, другой — как знаки-выражения. Американский философ Ч. Пирс подчеркивал, что знак условен по отношению к обозначаемому. В знаковой системе есть свои способы организации знаковых единиц. Это правила их сочетания. Но есть также правила интерпретации. Поэтому говорят о наличии в знаковой системе синтаксиса и семантики. К этому добавляется также прагматика, учитывающая способы использования знаков.
Естественный язык представляет собой универсальную знаковую систему. В нем, как в особой среде, осуществляется символизация и кодификация потенциальной и актуальной человеческой деятельности, ее объектов, способов организации и результатов. С помощью такой среды существуют человеческое сознание, мышление. Словесный язык дополняется у людей невербальными знаковыми системами, в том числе жестами, позами, танцами. Можно предположить, что существовал долгий период развития людей, когда сознание, речь, язык были синкретически связаны. Они тесно переплетались, и в этом сплаве зарождались понятийные, символические и коммуникативные средства. Лишь впоследствии языковые формы становятся относительно самостоятельными и берут на себя функцию обслуживания концептуального мышления и выражения эмоций человека. Речь с этого момента наполняется смыслом, но также несет в себе заряд экспрессии и художественной выразительности.
Многие языковеды склоняются к позиции, что речь и мысль нетождественны. «Говорить» еще не значит «мыслить». Психолог Л.C. Выготский отмечал даже противоречие между мыслью и словом. Слово способно искажать, затуманивать мысль. Выраженная в речи иным каким-то способом, прежняя мысль способна видоизмениться. По-видимому, речь и мышление связаны особым психическим процессом, который преобразует одно в другое. Можно предположить, что существует доречевая стадия зарождения мысли. В то же время правомерна гипотеза о существовании доконцептуальной стадии формирования и функционирования речи. Во всяком случае, в нашей речи есть автоматизмы, которые предшествуют ее осмыслению.
Вызывает интерес наличие в человеческом обществе разных языковых культур. Лингвисты отмечают, например, различия в категориальном строе языка у разных народов. Так, некоторые народы называют лишь два цвета в электромагнитном спектре. Другие, стоящие на иной культурной ступени, называют семь цветов спектра. Язык, таким образом, способен по-разному репрезентировать действительность. Об этом говорит гипотеза лингвистической относительности. Поэтому актуальным является педагогический совет: помогайте насыщать язык ваших детей многообразием слов-категорий, соотносимых с доступным им опытом. Тогда вы обогатите мировосприятие детей.
Известны трудности решения задачи понимания между представителями разных языковых культур. Аристотель, открыв универсальные законы логического мышления, утверждал, что разум един. Но исследователи XX столетия отмечают, что языковое оформление разума ведет к его модификации. Скажем, использование художественного языка дает модель такого сознания, которое отличается от научного типа сознания. Особой проблемой является перевод с одного национального языка на другой. Трудности возникают ввиду различий в образном строе каждого языка. Например, в немецком языке нет соответствия русскому выражению «свалить с ног». Переводчики знают о наличии идиом, непереводимых оборотов речи. Тогда в ход идет творческая переработка части текста, которая ведется исходя из его общего смысла. Достижение своеобразного консенсуса становится зачастую базовым требованием взаимодействия носителей разных языковых культур.
Сегодня известно более трех тысяч естественных языков. Их свойства различны. Среди таких свойств называют омонимию, синонимию и др. Это обстоятельство делает естественные языки неточными, размытыми по смысловым значениям. Однако только естественный язык дает образцовое воплощение комплексной знаковой функции. Именно он сообщает другим, искусственным системам знаковые свойства, подтверждает их способность быть системами, передающими значения. К искусственным системам относятся, например, системы сигнализации, язык научных формул? В процессе их использования всегда возникает задача интерпретации, которая решается, в конечном счете, средствами естественного языка. Эти и подобные им вопросы пытается решить общая наука о знаковых системах - семиотика.
Общественное сознание. Люди, живущие в коллективах и сообществах, всегда опираются на сознание, имеющее общественную направленность и выступающее в тех или иных общественных формах. В общественном сознании отражаются условия и законы социальной жизни, определяются способы включения индивидов и социальную организацию, выражаются возможности и создаются духовные ресурсы управления поведением людей в сообществах.
Общественное сознание возникает как свойство социального бытия человека. Оно выступает определенным продолжением его общественного бытия. Данное обстоятельство было четко выявлено К. Марксом и учитывается сегодня в процессе решения задач надындивидуальной организации общественной жизни. Отметим далее, что общественное сознание обслуживает значимые для общественного человека потребности в коммуникативном групповом или коллективном взаимодействии, в постижении объективных связей и отношений человека и человечества с природой, с другими людьми, в нормировании и регулировании поведения людей, в освоении ценностных оснований культуры и т. д.
В ходе длительной истории человечества сформировалась грандиозная система общественного сознания, которая весьма чутко реагирует на изменения человеческого бытия, но вместе с тем сохраняет определенную самостоятельность в отношении этого бытия. Принято различать ряд значимых сфер общественного сознания, которые связаны с относительно обособившимися областями социальной жизнедеятельности. Среди них называют мораль (нравственность), эстетическое сознание, религию. Нередко сюда же включают философию, политическое сознание, правосознание. Многие исследователи в число форм общественного сознания включают экономическое, историческое, экологическое и другие значимые для жизни общества формы сознания. Рассмотрим ряд форм общественного сознания, которые сопровождают общественную жизнь людей на протяжении многих тысячелетий.
Мораль (нравственное сознание) имеет следующие характерные черты:
- эта область сознания опирается на определенные нормы, правила, требования, оценки, которые сопровождают человеческие отношения и действия и закрепляют поощрение или осуждение человеческого поведения (что такое хорошо, что такое плохо);
- моральное сознание направлено на принуждение к определенному типу поведения (уважай старших, заботься о младших, не лги, не убивай и т.д.). Его нормы поддерживаются силой общественного мнения и голосом совести человека. Официально в качестве государственного кодекса они не закрепляются;
- моральное сознание исторически меняется. Поэтому мораль буржуазного общества - иная, чем мораль рабовладельческого и феодального общества. Элементы новой общественной жизни связаны с появлением новых моральных требований. Это касается, например, жизни информационного сообщества и формирования новых правил морали, действующих в таком сообществе. Есть специфические нормы и правила морали, соответствующие разделению людей по возрасту, полу, профессиям;